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Truppengattung

Sicherheitspolizei und SD

Streitkraft

SS

Kommandeure

SS-Obersturmbannführer Herbert Kappler

Dienstjahre

1943-1944

Feldzüge und Kampfhandlungen im Zweiten Weltkrieg

Besatzung Italien (1943-1944)

Bestätigte Massaker

Massaker in den Ardeatinischen Höhlen (24. März 1944)
Massaker von La Storta (4. Juni 1944)

Entstehung und Erfahrung im Krieg

• Aufbau und Personalstruktur des Außenkommandos Rom

  Das Außenkommando Rom entsprach dem allgemeinen Aufbau von Dienststellen der Sicherheitspolizei. Die Abteilungen I und II, Personal und Verwaltung, wurden von SS-Sturmscharführer Peter Kessels geleitet. Die Abteilung III (SD Inland) stand unter der Leitung von SS-Sturmbannführer Borante Domizlaff, einem Juristen, der 1924 der „schwarzen Reichswehr“ und dem paramilitärischen „Verband Hindenburg“ in Niedersachsen beigetreten war. Nach seinem Studium der Rechtswissenschaften in Göttingen, Leipzig und Hamburg trat Domizlaff 1933 in die SS ein. Er arbeitete zunächst als Rechtsberater der NSDAP-Gauleitung Mark-Brandenburg, bevor er zum SD wechselte und bis 1943 verschiedene Positionen in dezentralen Dienststellen bekleidete.

  Domizlaffs Stellvertreter war der österreichische Kaufmann und SS-Hauptsturmführer Reinhold Wetjen. Er trat früh der Auslandsorganisation der NSDAP und der Allgemeinen SS bei und arbeitete bis 1939 für die Nationalsozialistische Volkswohlfahrt (NSV). Ab 1939 war er Mitarbeiter der Amtlichen Deutschen Ein- und Rückwanderungsstelle (ADERSt), die für die Umsiedlung der Südtiroler ins Deutsche Reich verantwortlich war. Wetjen ist bekannt als der SS-Führer, der sich weigerte, an den Erschießungen in den Ardeatinischen Höhlen teilzunehmen, bis Herbert Kappler ihn dazu überredete.

  Gestapo (Abteilung IV) und Kriminalpolizei (Abteilung V), standen unter der Leitung von SS-Hauptsturmführer und Kriminalkommissar Carl Theodor Schütz. Die Gestapo spielte eine zentrale Rolle bei den Repressionsmaßnahmen in Rom während der Besatzungszeit. Schütz war bekannt für seine Härte und den regelmäßigen Einsatz von Gewalt. Insbesondere die umfangreiche Anwendung der sogenannten „verschärften Vernehmung“ in der Via Tasso wurde maßgeblich von ihm vorangetrieben. Vor seiner Versetzung nach Rom arbeitete Schütz als Gestapokommissar in Trier und war Teil eines Einsatzkommandos in Polen und in der Sowjetunion gewesen. In der Nachkriegszeit arbeitete Schütz für den Bundesnachrichtendienst (BND), den Auslandsgeheimdienst der Bundesrepublik Deutschland.

  Die Gestapo stellte die größte Abteilung innerhalb des Außenkommandos und war in verschiedene Referate unterteilt, die viele Aufgaben abdeckten. Diese umfassten die Überwachung linker Bewegungen und Organisationen, insbesondere die Bekämpfung der Widerstandsbewegung (Referat IV A, das sogenannte „Bandenreferat“), sowie die Verfolgung religiöser und weltanschaulicher Gruppen mit einem besonderen Fokus auf jüdische Menschen und Organisationen (Referat IV B). Ein weiteres Referat war für die Überwachung und Unterdrückung von Arbeiterstreiks zuständig, während sich eine separate Einheit mit der Abwehr und Überwachung fremder Nachrichtendienste befasste.

  Kriminalpolizeiliche Aufgaben übernahm größtenteils die Gestapo-Abteilung IV. Dagegen hatte die für Sabotage und Spionage zuständige Abteilung des SD (Abteilung VI) unter der Leitung von SS-Sturmbannführer Karl Hass mehrere Sachbearbeiter. Diese arbeiteten unter anderem am Aufbau eines „Stay-behind“-Spionagenetzwerks in Rom. Die verschiedenen Abteilungen des Außenkommandos waren auf die Unterstützung durch italienische Informanten und Agenten angewiesen. Deren Zahl schwankte während der Besatzung, war aber insgesamt beträchtlich.

  Eine Personalliste des Außenkommandos, die vermutlich kurz vor der Evakuierung Anfang Juni erstellt wurde, liefert Details zur Personalverteilung innerhalb der Dienststelle. Von den 75 namentlich aufgeführten Angehörigen gehörten mindestens 41 der Gestapo (Abteilung IV), 5 bis 7 der Abteilung III (SD Inland) und 8 bis 10 der Abteilung VI (SD Ausland) an. Hinzu kamen 27 V-Männer (2 für Abteilung III, 10 für Abteilung IV und 15 für Abteilung VI) sowie drei weibliche Angestellte. Insgesamt zählte das Außenkommando somit 105 Personen.

• Mitwirkung an der Befreiung von Mussolini

  Herbert Kapplers zwei wichtigste Mitarbeiter während der ersten Phase seiner Tätigkeit in Rom, Gerhard Köhler und Erich Priebke, spielten eine zentrale Rolle bei den Vorbereitungen zur Befreiung Benito Mussolinis. Sie führten Erkundungsmissionen im Gebiet des Gran Sasso durch und sammelten entscheidende Informationen, die für die Planung und Durchführung der berühmten Befreiungsaktion durch Otto Skorzeny und eine Fallschirmjägerkompanie von großer Bedeutung waren (Unternehmen „Eiche“). Diese Aktion fand am Nachmittag des 12. September 1943 statt. Mussolini wurde handstreichartig und weitgehend gewaltlos befreit und nach Deutschland ausgeflogen. Priebke und Köhler erhielten für ihren Beitrag das Eiserne Kreuz II. Klasse.

  Am 9. September 1943, nach der Verkündung des Waffenstillstands, wurde das Gebäude der Deutschen Botschaft in Rom geräumt. Kapplers Dienststelle wurde vorübergehend nach Frascati verlegt, wo sich das Hauptquartier von General Student befand. Nach einigen Tagen, als in Rom wieder relative Stabilität eingekehrt war, kehrte Kappler in das Botschaftsgebäude zurück.

• Die erste große Verhaftungsaktion gegen italienische Juden: Rom, 16. Oktober 1943

  SS-Hauptsturmführer Theodor Dannecker, ein enger Vertrauter Adolf Eichmanns, wurde eigens nach Rom entsandt, um die großangelegte Verhaftungsaktion vorzubereiten und zu leiten. Zuvor war er bereits an der Organisation von Deportationen in Frankreich und Bulgarien beteiligt gewesen. Nach einer Besprechung mit SS-Brigadeführer Wilhelm Harster in Verona traf das Sonderkommando Dannecker um den 30. September 1943 in Rom ein.

  Zur Vorbereitung der geplanten Maßnahmen wurden italienische Meldeunterlagen beschlagnahmt. Diese werteten italienische Polizisten in den Räumen des Außenkommandos in der Via Tasso aus, um die Wohnsitze der jüdischen Bevölkerung zu ermitteln.

  Bereits Ende September hatte SS-Obersturmbannführer Herbert Kappler die jüdische Gemeinde Roms erpresst. Er verlangte die Übergabe von 50 Kilogramm Gold innerhalb von 36 Stunden und drohte andernfalls mit der Deportation von 200 Geiseln. In einer eilig organisierten Sammelaktion brachten die jüdische Gemeinde und römische Unterstützer das geforderte Gold rechtzeitig zusammen. Kappler ließ es nach Berlin schicken, hielt jedoch sein Versprechen, von Deportationen abzusehen, nicht ein.

  Die Massenverhaftungen selbst fanden am 16. Oktober 1943 statt. Danneckers Kommando, unterstützt vom Außenkommando und Einheiten der Ordnungspolizei, durchsuchte systematisch Wohnungen in verschiedenen Stadtteilen Roms. Insgesamt wurden 1.259 Menschen, darunter viele Frauen, Kinder und ältere Personen, festgenommen. Die meisten wurden aus dem Schlaf gerissen und konnten nur wenige persönliche Gegenstände mitnehmen.

  Dannecker hatte im Vorfeld Adressen jüdischer Bewohner recherchieren lassen, was die Effizienz der Aktion deutlich erhöhte. Zwei Tage später, am 18. Oktober 1943, wurden über 1.000 der Verhafteten vom Bahnhof Tiburtina in Viehwaggons nach Auschwitz deportiert. Nur 16 von ihnen überlebten​.

• Besatzung in Rom: Herausforderungen, Zusammenarbeit und Kontrollstrategien der deutschen Sicherheitskräfte

  Zwischen September 1943 und Juni 1944 operierte das Außenkommando Rom in einer Stadt, die unter den Bedingungen von Krieg und Besatzung vor großen Herausforderungen stand. Mit einer geschätzten Bevölkerung von bis zu zwei Millionen im Frühjahr 1944, darunter zahlreiche Flüchtlinge, untergetauchte Personen und nicht registrierte Militärangehörige, war Rom ein Brennpunkt sozialer Spannungen und logistischer Probleme. Die akute Versorgungskrise bei Grundnahrungsmitteln führte wiederholt zu Protesten und Unruhen, die die ohnehin fragile öffentliche Ordnung zusätzlich belasteten.

  Das Außenkommando Rom diente als zentrale Institution der deutschen Besatzungsmacht zur Umsetzung von Überwachungs- und Repressionsmaßnahmen. Aufgrund seiner begrenzten personellen und materiellen Ressourcen konzentrierten sich seine Aktivitäten weitgehend auf die Hauptstadt und deren nähere Umgebung. Die Kontrolle über die „offene Stadt“ erforderte eine enge Koordination mit unterschiedlichen Sicherheitskräften, sowohl deutscher als auch italienischer Herkunft.

  Anfang Oktober 1943 entwaffneten die deutschen Behörden und jene der RSI die Carabinieri des Kommandos Rom, da sie als unzuverlässig galten, weil sie der Monarchie treu ergeben waren. Hunderte von ihnen wurden in den Norden verlegt; viele wurden später nach Deutschland deportiert. Auf diese Weise wurde die Hauptstadt einer ihrer wichtigsten Polizeikräfte beraubt, und die Repressionsmaßnahmen konzentrierten sich auf die Pubblica Sicurezza (PS) und die Polizia dell’Africa Italiana (PAI). Diese Einheiten – die insgesamt etwa 2.300 Mann umfassten – galten jedoch nur als teilweise zuverlässig. Ergänzt wurden sie durch die „Squadre Speciali“, insbesondere die von Pietro Koch geleitete „Squadra Koch“. Diese berüchtigte Einheit war für ihre rücksichtslosen Verfolgungsmaßnahmen gegen Regimegegner und flüchtige Juden bekannt. Ihr Hauptquartier, nahe dem Bahnhof Termini gelegen, diente als Verhör- und Folterzentrum und wurde zu einem Symbol der Gewalt und Brutalität während der Besatzungszeit.

  Unter den in Rom eingesetzten deutschen Kräften operierten neben dem Polizei-Bataillon „Bozen“ und der Polizeigruppe Rom – bestehend aus vier Kompanien der Ordnungspolizei – auch Einheiten der Wehrmacht, die maßgeblich an der Aufrechterhaltung von Ordnung und Sicherheit beteiligt waren. Insgesamt umfasste die in der Hauptstadt stationierte Ordnungspolizei etwa 1.500 Mann. Während die Repression innerhalb der Stadt in erster Linie der Polizei oblag, war die Wehrmacht mit der Überwachung der Außenbezirke betraut, insbesondere zum Schutz der Vororte und der wichtigen Verkehrsverbindungen.

  Die Zusammenarbeit zwischen deutschen und italienischen Sicherheitskräften zeigt, wie stark die Besatzungsmacht auf Kollaboration angewiesen war, um ihre Herrschaft in Rom zu sichern. Dennoch machten die Größe und Dynamik der Stadt immer wieder deutlich, dass eine vollständige Kontrolle kaum möglich war, selbst mit intensiven Überwachungs- und Repressionsmaßnahmen.

• Das Massaker in den Ardeatinischen Höhlen: Organisation und Durchführung

  Das Außenkommando der Sicherheitspolizei und des SD in Rom war entscheidend an der Durchführung des Massakers in den Ardeatinischen Höhlen beteiligt, das als größte Vergeltungsaktion im besetzten Italien gilt. Am 23. März 1944 verübte die GAP-Partisanenbrigade in der Via Rasella einen Bombenanschlag auf eine Einheit des Südtiroler Polizei-Bataillons Bozen, bei dem 34 deutsche Soldaten getötet wurden. Als Reaktion ordnete die deutsche Besatzungsführung an, für jedes deutsche Opfer zehn Italiener zu erschießen. Obwohl dieser Befehl oft Hitler selbst zugeschrieben wird, spricht vieles dafür, dass er vom Kommando der 14. Armee mit Billigung von Generalfeldmarschall Kesselring, dem Oberbefehlshaber der deutschen Truppen in Italien, erteilt wurde. Er führte zu einem der brutalsten Verbrechen der deutschen Besatzung in Italien.

  Unter der Leitung von SS-Obersturmbannführer Kappler übernahm das Außenkommando die Organisation und Durchführung der Vergeltungsaktion. Die Auswahl der Opfer erfolgte im Gefängnis Regina Coeli. Dabei wurden nicht nur politische Gefangene und Strafgefangene, sondern auch Juden, die auf ihre Deportation warteten, und weitere Zivilisten willkürlich ausgewählt. SS-Hauptsturmführer Carl Schütz spielte eine zentrale Rolle bei der Planung und Überwachung der Hinrichtungen.

  Am 24. März 1944 wurden die 335 Opfer in Lastwagen zu den Ardeatinischen Höhlen transportiert, wo sie von den Männern des Außenkommandos, darunter Kappler, Schütz und SS-Hauptsturmführer Erich Priebke, in Gruppen zu je fünf erschossen wurden. Die Hinrichtungen dauerten bis zum Abend und endeten mit der Sprengung der Höhleneingänge, um die Leichen zu verbergen. Unter den Opfern befanden sich 77 Juden und zahlreiche Zivilisten, die nichts mit dem Attentat zu tun hatten.

  Neben dem Massaker in den Ardeatinischen Höhlen war das Außenkommando auch an weiteren Erschießungen während der Besatzungszeit beteiligt, darunter den 69 Hinrichtungen im Forte Bravetta. Während die Sicherheitspolizei und der SD oft in organisatorischer Funktion mitwirkten, wurden die Urteile in der Regel vom Feldgericht des Deutschen Stadtkommandanten gefällt. Die Erschießungen selbst führten meist italienische Polizeikräfte durch, unter der Aufsicht deutscher Offiziere, die in der Regel der Wehrmacht angehörten. Das Forte Bravetta wurde damit zu einem weiteren Schauplatz der Repression während der deutschen Besatzung Roms.

• Operation Walfisch: Repressionsmaßnahme und Deportation im römischen Stadtviertel Quadraro

  Das Außenkommando der Sicherheitspolizei und des SD spielte eine zentrale Rolle bei der Planung und Durchführung der Operation Walfisch, die am 17. April 1944 im römischen Stadtviertel Quadraro stattfand. Die Aktion, die als Repressalie auf einen Angriff lokaler Partisanen diente, bei dem wenige Tage zuvor deutsche Soldaten in einer Kneipe getötet worden waren, hatte das Ziel, alle Männer im Alter von 16 bis 55 Jahren festzunehmen und sie zur Zwangsarbeit zu deportieren.

  Das Quadraro galt aus Sicht der deutschen Besatzungsmacht als ein Brennpunkt des Widerstands und Rückzugsort für Untergetauchte, darunter Antifaschisten und alliierte Kriegsgefangene. Die Sicherheitspolizei und der SD führten die Aktion in enger Zusammenarbeit mit Sicherungseinheiten der Wehrmacht durch, die das Viertel systematisch abriegelten und durchsuchten.

  Im Verlauf der Razzia wurden über 700 Männer festgenommen und zunächst ins Lager Cinecittà gebracht. Von dort aus erfolgte ihre Weiterleitung ins Durchgangslager Fossoli und später die Deportation nach Deutschland zur Zwangsarbeit. Die Operation demonstrierte die rigorosen Maßnahmen der Besatzungsmacht, mit denen jeglicher Widerstand unterdrückt werden sollte, und war Teil einer größeren Strategie, die Kontrolle über die Stadt zu sichern und gleichzeitig Arbeitskräfte für das Reich bereitzustellen.

• Die Aufgaben des SD-Ausland (Abteilung VI) unter SS-Sturmbannführer Karl Hass

  Unter der Leitung von SS-Sturmbannführer Karl Hass spielte das SD-Ausland (Abteilung VI) eine zentrale Rolle innerhalb des Außenkommandos Rom. Die Abteilung war für Spionage, Sabotage und den Aufbau geheimer Netzwerke verantwortlich, die hinter den alliierten Linien operieren sollten. Zu ihren Aufgaben gehörte die Rekrutierung und Ausbildung italienischer Agenten, die mit Funkgeräten ausgestattet wurden, um nach ihrer Einschleusung über die Front hinweg Informationen aus dem Zentrum und Süden Italiens zu sammeln. Diese Aktivitäten wurden zunächst von Rom aus organisiert und koordiniert.

  Ein besonders ambitionierter Plan des SD-Ausland sah vor, ein Kloster mit Unterstützung georgischer Nationalisten zu erwerben, das als Operationsbasis dienen sollte. Nach dem Rückzug aus Rom verlagerte sich die Organisation zunächst nach Florenz und später nach San Ilario d’Enza bei Parma, wo sie unter dem Codenamen „Einheit Ida“ bis kurz vor der Befreiung Italiens tätig blieb. Aufgabe der Einheit war es, politische, wirtschaftliche und militärische Informationen aus den von den Alliierten befreiten Gebieten zu sammeln. Sie richtete Schulungen für italienische Agenten ein, die speziell für Einsätze hinter der Front ausgebildet wurden.

  Im Rahmen ihrer Operationen organisierte die Abteilung auch Sabotageakte, insbesondere am Brückenkopf von Anzio, wo sie versuchte, alliierte Infrastruktur zu zerstören und die Hauptquartiere der Befehlshaber durch einen Angriff mit vom Meer aus eingesetzten Agenten zu sprengen. Diese Operation scheiterte jedoch, wie auch andere Sabotageakte, an den strengen Sicherheitsmaßnahmen der Alliierten.

  Mit der Einheit Ida etablierte das SD-Ausland ein weitreichendes Netz, das von italienischen V-Männern gestützt wurde und deren Aufgabe es war, über die Front hinweg Informationen zu sammeln. Trotz der strategischen Bedeutung dieser Operationen blieb ihre Effektivität begrenzt. Die alliierten Geheimdienste waren in der Lage, Teile des Netzwerks zu enttarnen, was die Wirkung der deutschen Spionage erheblich beeinträchtigte.

• Die Auflösung des Außenkommandos Rom und der Rückzug nach Norditalien

  Mit dem Vormarsch der Alliierten begann in der Nacht vom 3. auf den 4. Juni 1944 die Evakuierung der deutschen und faschistischen Kommandostellen aus Rom. Das Außenkommando der Sicherheitspolizei und des SD bereitete den Rückzug vor, wobei nicht nur die eigenen Unterlagen und Ausrüstungen, sondern auch der Inhalt eines größeren Warenlagers mitgenommen wurde. Laut späteren Aussagen wurde ein Großteil dieser Güter während des Transports durch alliierte Luftangriffe zerstört.

  Am Morgen des 4. Juni wurden in der Folterzentrale der Via Tasso zwei Gruppen von Gefangenen auf Lastwagen verladen, um sie in den Norden zu bringen. Während einer der Lastwagen aufgrund eines technischen Defekts zurückblieb, erreichte der andere die Via Cassia und hielt in der Nähe des Gutes von Graf Grazioli bei "La Storta". Dort wurden die Gefangenen in eine Remise gebracht und am Nachmittag mutmaßlich von SS-Untersturmführer Hans Kahrau durch Genickschüsse ermordet. Die Gründe für diese plötzliche Exekution sind bis heute unklar. Die Leichen der Ermordeten wurden am Tatort zurückgelassen, was die Grausamkeit und Willkür des Rückzugs unterstreicht.

  Das Personal des Außenkommandos wurde nach der Evakuierung auf verschiedene Standorte in Norditalien verteilt, um dort bestehende Kommandos zu verstärken. Ein Teil der Gestapomitarbeiter, darunter der ehemalige Leiter der Abteilungen IV (Gestapo) und V (Kripo) des Außenkommandos Rom, SS-Hauptsturmführer Carl Schütz, wurde dem Außenkommando Forlì zugeteilt. Forlì wurde zu einem zentralen Punkt für die Repressionsmaßnahmen der deutschen Besatzung in Frontnähe, und das Kommando setzte seine Tätigkeit mit ähnlichen Methoden fort, die bereits in Rom praktiziert worden waren.

Nachkriegszeit

• Das Gebäude in der Via Tasso: Vom Gestapo-Hauptquartier zum Ort der Erinnerung und Mahnung

  Das Gebäude in der Via Tasso 145/155 in Rom, das während der deutschen Besatzung als Hauptquartier der Sicherheitspolizei und des Sicherheitsdienstes unter der Leitung von SS-Obersturmbannführer Herbert Kappler diente, hat nach dem Krieg eine neue Funktion als Ort des Gedenkens gefunden. Ursprünglich Ende der 1930er Jahre von Prinz Francesco Ruspoli erbaut und zunächst an die deutsche Botschaft vermietet, wurde es nach der Besetzung Roms im September 1943 zum zentralen Stützpunkt der Gestapo. Hier wurden politische Gegner, Widerstandskämpfer und Juden inhaftiert und gefoltert. Insgesamt wurden über 2.000 Menschen in den Zellen des Gebäudes festgehalten.

  Nach dem Krieg wurde das Gebäude zunächst teilweise von Kriegsopfern bewohnt, bevor Prinzessin Josepha Ruspoli 1950 vier Wohnungen dem italienischen Staat schenkte, um ein Museum einzurichten. 1955 wurde hier das Museo Storico della Liberazione eröffnet, das älteste Resistenzamuseum Italiens. Es erinnert an die deutsche Besatzung, den italienischen Widerstand und die Befreiung Roms im Juni 1944.

  Das Museum umfasst drei Stockwerke und zeigt Originaldokumente, Fotografien, persönliche Gegenstände der Opfer sowie rekonstruierte Gefängniszellen. Besonders eindrucksvoll sind die noch sichtbaren Inschriften der Häftlinge an den Wänden, die ihre letzten Botschaften hinterließen. Ein eigener Bereich der Ausstellung widmet sich dem Schicksal der römischen Juden zwischen 1938 und 1944 sowie dem Antisemitismus in Italien.