Rome after 10 September 1943

Clashes also broke out in Rome between Italian and German troops. As early as the morning of 9 September, units of the Wehrmacht’s 2nd Paratroop Division encountered resistance while attempting to enter the city. The next day, fighting erupted in Rome’s southern district, particularly on the grounds of the planned Rome Universal Exposition (Esposizione Universale di Roma) and near the Porta San Paolo. But the resistance was short-lived. Around noon on 10 September, the Italian troops surrendered. 

Given Rome’s status as the seat of the papacy and its wealth of cultural treasures, both sides agreed to an honourable surrender. Garrison commander General Calvi di Bergolo was confirmed in his office, and three battalions of the Piave Division were allowed to remain in the city as security troops.

Le persone fanno la fila davanti a un cancello sorvegliato da un soldato. Un altro soldato è in piedi davanti alle persone, parla con una persona e tiene in mano un pezzo di carta. Un'auto attraversa l'ingresso. L'aquila del Reich con la svastica è montata su una parete del cancello.
Waiting before the Villa Wolkonsky © US NARA, KB-Wiesebach-07

The days after the clashes at the Porta San Paolo

War reporter Wolfgang Wiesebach, an SS-non-com officer, took a series of photos in the days immediately following the clashes. We see the queues before the Villa Wolkonsky, seat of the German embassy, which on 8 September was abandoned by diplomats and served briefly as a place of arrest for Italian officers. 
Along the Via Ostiense and in the vicinity of the Porta San Paolo, Italian tanks stand, immobilized after the 10 September clashes and now objects of curiosity for young Roman civilians.

  • Diversi carri armati percorrono una strada, un'auto bruciata si trova all'angolo della strada.
    In the Via Ostiense near Porta San Paolo, signs of the fighting between Italian troops and Wehrmacht paratroopers. We see two immobilized M 13/40 tanks and a burnt-out truck © US NARA, KB-Wiesebach-09
  • Due carri armati sono parcheggiati sul ciglio di una strada di fronte a diverse case. Due bambini giocano sul carro armato posteriore e tre giovani uomini in abiti civili sono in piedi sul carro armato anteriore e guardano all'interno.
    The tanks hit in the Via Ostiense spark the curiosity of Roman civilians. Here teenage boys who have climbed onto the tank on the right smile at the photographer © US NARA, KB-Wiesebach-10
  • Diversi bambini si arrampicano su un carro armato. Il carro armato è parcheggiato davanti a un muro e a un grande edificio in pietra.
    In the Via Raffaele Persichetti, alongside the Cestius Pyramid, a group of teenage boys playfully take possession of the wreck of an armoured vehicle; it had been deployed against the German paratroopers in the fighting at the Porta San Paolo © US NARA, KB-Wiesebach-08
  • Due ragazzi osservano tre soldati in piedi davanti alla loro auto. Hanno messo qualcosa sul cofano e lo stanno guardando. C'è un quarto soldato nell'auto, che è parcheggiata in un grande piazzale.
    Occupied St. Peter’s Square. The crew of a military truck asks a guard for directions © US NARA, KB-Wiesebach-15
  • Tre soldati guardano nella telecamera, sono in piedi davanti a un'auto in cui c'è un quarto soldato. L'auto è parcheggiata in Piazza San Pietro, davanti alla Basilica di San Pietro.
    Occupied St. Peter’s Square. The crew of a military truck asks a guard for directions © US NARA, KB-Wiesebach-16
  • Un uomo delle SS attraversa una strada fiancheggiata da grandi edifici e palme.
    An SS-officer on the Via Nazionale © US NARA, KB-Wiesebach-25
  • Persone in abiti civili fanno la fila davanti a un cancello sorvegliato da due soldati. Un soldato dice qualcosa a una donna.
    A crowd waits at the entrance of the Villa Wolkonsky. Until the armistice, the villa served as the German embassy; then the German military command was set up there. Later on, it housed the offices of the commander of the security police and SD in Rome, Herbert Kappler, while the nearby Via Tasso had Gestapo offices and cells © US NARA, KB-Wiesebach-05
  • La gente fa la fila davanti a un vialetto con un'aquila imperiale e una svastica. Una donna guarda attraverso le sbarre. Un soldato si trova in fondo alla fila e guarda qualcosa che un uomo in abiti civili gli porge.
    People waiting outside the Villa Wolkonsky. After 8 September 1943, for a short time the Germans also used the villa to hold prisoners. German paratroopers control documents at the entrance © US NARA, KB-Wiesebach-06
  • Le persone fanno la fila davanti a un cancello sorvegliato da un soldato. Un altro soldato è in piedi davanti alle persone, parla con una persona e tiene in mano un pezzo di carta. Un'auto attraversa l'ingresso. L'aquila del Reich con la svastica è montata su una parete del cancello.
    Waiting outside the Villa Wolkonsky © US NARA, KB-Wiesebach-07
  • Una grande folla di persone in abiti civili si trova davanti a un edificio con la scritta “Tabacchi”. Tra le persone si vedono sporgere due piccole canne di cannone.
    Roman residents lined up in a queue outside a tobacco shop in the city centre © US NARA, KB-Wiesebach-26

Some of Wiesebach’s photos show the restoration of fascism in the days following the start of German occupation.

  • Diversi soldati armati sono in piedi davanti a un carro armato, in cui è seduto anche un soldato. Sulla ruota di scorta del carro armato è appesa una foto di Benito Mussolini.
    Young German and Italian paratroopers in Rome. The Italians have placed a portrait of Mussolini and a national flag with the coat of arms of the Royal House of Savoy upon their ‘Sahariana’ vehicle © US NARA, KB-Wiesebach-22
  • Tre soldati parlano tra loro. Due soldati sono in piedi, con le spalle alla telecamera, davanti a un'auto in cui è seduto un altro soldato rivolto verso la telecamera. Sul cofano è montata una grande mitragliatrice.
    Closeup of a young Italian paratrooper © US NARA, KB-Wiesebach-23
  • Diversi soldati e un carro armato si trovano davanti a un edificio con un ritratto di Benito Mussolini appeso al balcone.
    Palazzo Wedekind on the Piazza Colonna, now the offices of the “Il Tempo” newspaper. After the German occupation of Rome, the headquarters of the Republican Fascist Party were located here. We here see the palace, guarded by a tank and soldiers with machine guns © US NARA, KB-Wiesebach-28
  • Persone in abiti civili si trovano davanti a un grande edificio. Sul balcone è appeso un ritratto di Benito Mussolini. Un carro armato esce dal cancello d'ingresso dell'edificio.
    People gathered outside the Palazzo Wedekind, which housed the headquarters of the Republican Fascist Party in Rome. On the balcony: a large portrait of Mussolini and a fascist standard © US NARA, KB-Wiesebach-29

Archive
National Archives and Records Administration (NARA) 

Photographer
Wolfgang Wiesebach (PK Waffen-SS)

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