Tipologia

Außenkommando della Sicherheitspolizei e SD

Forza armata

SS

Comandanti

SS-Obersturmbannführer Herbert Kappler

Periodo di attività

1943-1944

Campagne nella seconda guerra mondiale

Occupazione dell'Italia (1943-1944)

Massacri confermati

Strage delle Fosse Ardeatine (24 marzo 1944)
Strage di La Storta (4 giugno 1944)

Costituzione ed esperienza in guerra

• L'organizzazione e la struttura della sede distaccata di Roma

  La sede distaccata di Roma ricalcava la struttura generale degli uffici della Sicherheitspolizei. I Dipartimenti I e II, competenti per il personale e l’amministrazione, erano diretti dall’SS-Sturmscharführer Peter Kessels. Il Dipartimento III (SD Inland) era invece affidato all’SS-Sturmbannführer Borante Domizlaff, giurista con un passato di militanza paramilitare: nel 1924 aveva aderito alla “schwarze Reichswehr” e al Verband Hindenburg, attivo in Bassa Sassonia. Dopo gli studi di giurisprudenza a Gottinga, Lipsia e Amburgo, entrò nelle SS nel 1933. Inizialmente impiegato come consulente legale presso la federazione del partito nazionalsocialiste del Gau Mark-Brandenburg, fu successivamente assegnato all’SD, ricoprendo fino al 1943 diverse posizioni in uffici decentrati.

  Il vice di Domizlaff era l’uomo d’affari austriaco e SS-Hauptsturmführer Reinhold Wetjen. Aderì in giovane età all’organizzazione estera della NSDAP e delle SS, e fu attivo fino al 1939 presso la Nationalsozialistische Volkswohlfahrt (NSV), una delle principali organizzazioni del sistema assistenziale del Terzo Reich. A partire dal 1939, operò nell’Amtlichen Deutschen Ein- und Rückwanderungsstelle (ADERSt), organismo responsabile del reinsediamento dei sudtirolesi nel Reich. Wetjen è ricordato per essersi inizialmente rifiutato di partecipare alla fucilazione alle Fosse Ardeatine, prima di essere convinto da Herbert Kappler ad assumere parte attiva nell’esecuzione.

  La Gestapo (Dipartimento IV) e la Kriminalpolizei (Dipartimento V) erano poste sotto la direzione dell’SS-Hauptsturmführer e Kriminalkommissar Carl Theodor Schütz. La Gestapo ebbe un ruolo centrale nell’attuazione delle misure repressive a Roma durante l’occupazione, distinguendosi per la sistematica persecuzione degli oppositori e degli ebrei. Schütz era noto per la sua durezza e per l’impiego regolare della violenza: in particolare, l’uso estensivo dei cosiddetti “interrogatori forzati” in via Tasso fu in larga parte voluto e diretto da lui. Prima del suo trasferimento a Roma, Schütz fu impiegato come commissario della Gestapo a Treviri e prese parte a un Einsatzkommando operativo in Polonia e nell’Unione Sovietica. Nel dopoguerra Schütz fu agente del Bundesnachrichtendienst (BND), il servizio segreto dellaRepubblica Federale di Germania.

  La Gestapo costituiva la divisione più numerosa all’interno della sede distaccata e si articolava in diverse unità, ciascuna incaricata di specifici ambiti operativi. Tra queste vi era la sorveglianza dei movimenti e delle organizzazioni di sinistra, in particolare la repressione della resistenza armata (sezione IV A, il cosiddetto “Bandenreferat”), nonché la persecuzione dei gruppi religiosi e ideologici, con particolare accanimento verso le persone e le istituzioni ebraiche (sezione IV B). Un’altra unità era responsabile del controllo e della repressione degli scioperi operai, mentre una sezione separata si occupava della sorveglianza delle attività dei servizi segreti stranieri.

  All’interno dell’Außenkommando, la Kriminalpolizei (Kripo) non contava su funzionari propri: le relative funzioni furono svolte dal personale della Gestapo (Dipartimento IV). Diversamente, il Dipartimento VI dell’SD, competente per il sabotaggio e lo spionaggio e diretto dall’SS-Sturmbannführer Karl Hass, disponeva di una struttura più articolata e di un numero maggiore di addetti. Tra le attività svolte vi fu la creazione a Roma di una rete di spionaggio “stay-behind”, concepita per operare in clandestinità in caso di avanzata nemica, con compiti di raccolta informativa e azioni di sabotaggio. Le diverse sezioni del comando facevano affidamento sul supporto di informatori e agenti italiani, il cui numero, pur variando nel corso dell’occupazione, si mantenne complessivamente significativo, a sottolineare il ruolo essenziale del collaborazionismo nell’esercizio del controllo sul territorio.

  Un elenco del personale dell’Außenkommando, probabilmente redatto poco prima dell’evacuazione agli inizi di giugno, offre dati significativi sulla sua struttura interna. Dei 75 membri nominalmente elencati, almeno 41 appartenevano alla Gestapo (Dipartimento IV), a conferma del ruolo predominante di questa componente all’interno dell’organico. Il Dipartimento III (SD Inland) contava tra 5 e 7 membri, mentre tra 8 e 10 risultavano assegnati al Dipartimento VI (SD Ausland). A questi si aggiungevano 27 informatori e agenti, verosimilmente italiani – suddivisi tra due per il Dipartimento III, 10 per il Dipartimento IV e 15 per il Dipartimento VI – oltre a tre dipendenti di sesso femminile, impiegate come segretarie o interpreti. Complessivamente, l’Außenkommando disponeva di 105 unità, con una netta prevalenza di appartenenti alla Gestapo, che costituivano oltre la metà delle forze presenti e rappresentavano l’asse portante delle attività repressive del comando.

• Il contributo alla liberazione di Mussolini

  I due collaboratori più stretti di Herbert Kappler nella fase iniziale della sua attività a Roma, Gerhard Köhler ed Erich Priebke, svolsero un ruolo centrale nei preparativi per la liberazione di Benito Mussolini. Effettuarono missioni di ricognizione nell’area del Gran Sasso e raccolsero informazioni di rilevanza strategica per la pianificazione e l’esecuzione dell’operazione “Eiche” (quercia), condotta il 12 settembre 1943 da Otto Skorzeny con il supporto di una compagnia di paracadutisti. L’azione si concluse nel pomeriggio con la liberazione di Mussolini, realizzata con un’azione di comando che si svolse in gran parte senza spargimento di sangue, e con il suo immediato trasferimento in Germania. Per il loro contributo, Köhler e Priebke ricevettero la Croce di Ferro di seconda classe.

  Il 9 settembre 1943, in seguito alla proclamazione dell’armistizio, la sede dell’ambasciata tedesca a Roma venne sgomberata. L’ufficio di Kappler fu temporaneamente trasferito a Frascati, dove si trovava il quartier generale del generale Student. Dopo alcuni giorni, quando a Roma era tornata una relativa stabilità, Kappler fece ritorno nei locali dell’ambasciata.

• La prima grande azione: il rastrellamento degli ebrei romani

  L’SS-Hauptsturmführer Theodor Dannecker, stretto collaboratore di Adolf Eichmann, fu inviato appositamente a Roma per preparare e dirigere il rastrellamento della comunità ebraica. In precedenza, aveva già partecipato all’organizzazione delle deportazioni in Francia e Bulgaria. Dopo un incontro con l’SS-Brigadeführer Wilhelm Harster a Verona, il Sonderkommando Dannecker giunse a Roma intorno al 30 settembre 1943.

  In vista delle operazioni previste, in particolare del rastrellamento, fu sequestrato il registro anagrafico dei cittadini ebrei romani, redatto dalle autorità fasciste nell’ambito delle misure antiebraiche introdotte a partire dal 1938. Tali documenti vennero analizzati da agenti della polizia italiana nei locali di via Tasso, allo scopo di individuare le abitazioni dei cittadini ebrei registrati.

  Già alla fine di settembre 1943, l’SS-Obersturmbannführer Herbert Kappler aveva ricattato la comunità ebraica di Roma, imponendo la consegna di 50 chilogrammi d’oro entro 36 ore, sotto la minaccia della deportazione di 200 ostaggi. Con una raccolta organizzata in estrema urgenza, la comunità ebraica, con il sostegno di alcuni cittadini romani, riuscì a consegnare in tempo l’oro richiesto. Kappler lo fece inviare a Berlino, ma non mantenne la promessa di astenersi dalle deportazioni.

  Il rastrellamento ebbe luogo il 16 ottobre 1943. L’operazione fu diretta dal commando di Theodor Dannecker, con il supporto della sede distaccata e di unità della Ordnungspolizei, giunte a Roma il giorno precedente. Circa 365 uomini delle forze armate tedesche bloccarono l’antico ghetto ebraico e altri quartieri cittadini. Le abitazioni furono perquisite sistematicamente: 1.259 persone furono arrestate, tra cui numerose donne, bambini e anziani. La maggior parte fu sorpresa nel sonno e poté portare con sé solo pochi oggetti personali.

  Dannecker aveva fatto ricercare preventivamente gli indirizzi dei residenti ebrei, aumentando così in modo significativo l’efficienza dell’operazione. Due giorni dopo, il 18 ottobre 1943, oltre 1.000 degli arrestati furono deportati dalla stazione Tiburtina, caricati su carri bestiame diretti ad Auschwitz. Di loro, soltanto 16 sopravvissero.

• Occupazione a Roma: sfide, collaborazione e strategie di controllo delle forze di sicurezza tedesche

  Tra il settembre 1943 e il giugno 1944, la sede distaccata di Roma operò in una città segnata dalle profonde difficoltà della guerra e dell’occupazione. Con una popolazione stimata fino a due milioni di persone nella primavera del 1944 – tra cui rifugiati, clandestini e militari non registrati – Roma era un fulcro di tensioni sociali e di problemi logistici. La grave crisi nell’approvvigionamento dei generi alimentari di base provocò ripetute proteste e disordini, che misero ulteriormente a dura prova un ordine pubblico già precario.

  In tale quadro, l’Außenkommando costituiva il principale strumento della repressione, incaricato dell’attuazione delle misure di sorveglianza e controllo. A causa della limitata disponibilità di personale e mezzi, le sue attività si concentrarono principalmente sulla capitale e sul territorio circostante. Il controllo della “città aperta” richiedeva uno stretto coordinamento tra le forze di sicurezza tedesche e italiane.

  All’inizio di ottobre 1943, le autorità tedesche e della RSI disarmarono i Carabinieri del Comando di Roma, considerati inaffidabili in quanto fedeli alla Monarchia, e ne trasferirono centinaia al Nord: molti furono successivamente deportati in Germania. In questo modo, la capitale venne privata di una delle sue principali forze di polizia, e l’azione repressiva si concentrò sulla Pubblica Sicurezza (PS) e sulla Polizia dell’Africa Italiana (PAI). Tuttavia, queste unità – che nel complesso contavano circa 2.300 uomini – erano ritenute solo parzialmente affidabili. A esse si affiancarono le cosiddette “Squadre Speciali”, tra cui la famigerata “Squadra Koch” diretta da Pietro Koch. Quest’ultima, tristemente nota per la spietata persecuzione degli oppositori del regime e degli ebrei in fuga, stabilì il proprio quartier generale nei pressi della stazione Termini: una sede che divenne centro di interrogatori e torture, nonché simbolo della violenza e della brutalità dell’occupazione.

  Tra le forze attive a Roma, oltre al battaglione di polizia “Bozen” e alla Polizeigruppe Rom – composta da quattro compagnie dell’Ordnungspolizei – operarono anche unità militari della Wehrmacht, che svolsero un ruolo significativo nel controllo del territorio. Complessivamente, le forze dell’Ordnungspolizei presenti nella capitale ammontavano a circa 1.500 uomini. Mentre la repressione all’interno della città era affidata principalmente alla polizia, la Wehrmacht fu incaricata di sorvegliare le aree periferiche, con l’obiettivo di proteggere le zone limitrofe e le vie di comunicazione.

  La collaborazione tra le forze di sicurezza tedesche e quelle italiane rivela quanto le autorità d’occupazione dipendessero dal sostegno locale per mantenere il proprio dominio su Roma. Tuttavia, le dimensioni e la complessità della città resero evidente, in più occasioni, come un controllo totale fosse di fatto irrealizzabile, anche attraverso un’intensa sorveglianza e il ricorso sistematico alla repressione.

• La strage delle Fosse Ardeatine: organizzazione e messa in atto

  L’Außenkommando della Sicherheitspolizei e dell’SD a Roma fu determinante nell’organizzazione e nell’esecuzione della strage delle Fosse Ardeatine, considerata la più grave rappresaglia compiuta nell’Italia occupata. Il 23 marzo 1944, in via Rasella, una brigata partigiana del GAP compì un attentato dinamitardo contro un’unità del battaglione di polizia altoatesino di Bolzano, provocando la morte di 34 soldati tedeschi. In risposta, il comando tedesco ordinò la fucilazione di dieci italiani per ogni soldato ucciso. Sebbene l’ordine sia spesso attribuito direttamente a Hitler, diversi elementi suggeriscono che fu impartito dal comando della 14a Armata (Armeeoberkommando 14) con l'approvazione del feldmaresciallo Kesselring, comandante supremo delle truppe tedesche in Italia. Esso condusse a uno dei crimini più efferati dell’occupazione.

  Sotto la direzione dell’SS-Obersturmbannführer Herbert Kappler, l’Außenkommando assunse la responsabilità dell’intera operazione. La selezione delle vittime avvenne nel carcere di Regina Coeli e incluse non solo prigionieri politici e detenuti comuni, ma anche ebrei in attesa di deportazione e civili scelti in modo arbitrario. L’SS-Hauptsturmführer Carl Theodor Schütz ebbe un ruolo di primo piano nella pianificazione e nella supervisione dell’operazione.

  Il pomeriggio del 24 marzo 1944, le 335 vittime furono trasportate in camion alle cave delle Fosse Ardeatine, dove vennero fucilate in gruppi di cinque da membri della sede distaccata, tra cui Kappler, Schütz ed Erich Priebke. Le esecuzioni si protrassero fino a sera e si conclusero con la demolizione degli ingressi delle caverne, nel tentativo di occultare i corpi.

  Oltre alla strage delle Fosse Ardeatine, il comando distaccato partecipò ad altre esecuzioni sommarie, tra cui le 69 fucilazioni avvenute al Forte Bravetta. In questi casi, la Sicherheitspolizei e l’SD furono coinvolti principalmente nella fase organizzativa, mentre le condanne venivano emesse dal Tribunale di campo del comando della Wehrmacht. Le fucilazioni venivano affidate per lo più a reparti della polizia italiana, sotto la supervisione di ufficiali tedeschi, in genere appartenenti all’esercito. Il Forte Bravetta divenne così un altro luogo simbolo della repressione attuata durante l’occupazione di Roma.

• Operazione Walfisch: repressione e deportazione nel quartiere romano Quadraro

  L’Außenkommando della Sicherheitspolizei e dell’SD ebbe un ruolo centrale nella pianificazione e nell’esecuzione dell’Operazione Walfisch, condotta il 17 aprile 1944 nel quartiere romano del Quadraro. L’azione, concepita come rappresaglia per un attacco compiuto pochi giorni prima da partigiani locali – durante il quale alcuni soldati tedeschi erano stati uccisi in un esercizio pubblico – mirava all’arresto di tutti gli uomini tra i 16 e i 55 anni, destinati alla deportazione per il lavoro coatto in Germania.

  Dal punto di vista delle autorità tedesche e della RSI, il Quadraro era considerato un centro nevralgico della Resistenza e un rifugio per clandestini, tra cui antifascisti e prigionieri di guerra alleati. L’operazione fu condotta dalla Sicherheitspolizei e dall’SD in stretta collaborazione con le unità di sicurezza della Wehrmacht, che isolarono e perquisirono sistematicamente l’area.

  Più di 700 uomini furono arrestati nel corso del rastrellamento e concentrati nel campo di raccolta di Cinecittà. Da lì vennero trasferiti al campo di transito di Fossoli e successivamente deportati in Germania. L’operazione testimonia l’estrema severità delle misure adottate per reprimere ogni forma di opposizione e si inserisce in una più ampia strategia volta a consolidare il controllo sulla città e, al contempo, a fornire manodopera per l’economia del Reich.

• I compiti dell’SD-Ausland sotto la direzione dell’SS-Sturmbannführer Karl Hass

  Sotto la guida dell’SS-Sturmbannführer Karl Hass, l’SD-Ausland (Dipartimento VI) svolse un ruolo centrale all’interno dell’Außenkommando della Sicherheitspolizei e dell’SD a Roma. Il dipartimento era responsabile delle attività di spionaggio, sabotaggio e della creazione di reti clandestine operative dietro le linee alleate. Tra i suoi compiti rientravano il reclutamento e la formazione di agenti italiani dotati di apparecchi radio, incaricati di raccogliere informazioni dai territori liberati dagli alleati una volta infiltrati oltre il fronte. Tali operazioni venivano inizialmente pianificate e coordinate da Roma.

  Un piano particolarmente ambizioso dell’SD-Ausland prevedeva, con il sostegno di nazionalisti georgiani, l’acquisizione di un monastero da adibire a base operativa. Dopo la ritirata da Roma, l’organizzazione si trasferì prima a Firenze, quindi a San Ilario d’Enza, nei pressi di Parma, dove operò fino alla vigilia della liberazione, utilizzando il nome in codice “Unità Ida”. Il compito dell’unità era raccogliere informazioni di carattere politico, economico e militare dai territori liberati dagli Alleati. A tale scopo, vennero organizzati corsi di formazione per agenti italiani selezionati e addestrati specificamente per missioni oltre le linee.

  Nel quadro delle sue attività, il Dipartimento VI promosse anche azioni di sabotaggio, in particolare nella zona della testa di ponte di Anzio, con l’obiettivo di colpire le infrastrutture alleate e far saltare i quartieri generali dei comandi avversari attraverso incursioni di agenti sbarcati dal mare. Tuttavia, tale operazione, come altri tentativi di sabotaggio, fallì a causa delle severe misure di sicurezza predisposte dagli Alleati.

  Attraverso l’Unità Ida, l’SD-Ausland costituì una rete informativa di vasta estensione, sostenuta da informatori italiani, incaricata della raccolta di notizie nei territori controllati dagli Alleati. Nonostante la rilevanza strategica attribuita a tali operazioni, la loro efficacia rimase limitata: i servizi segreti alleati riuscirono a smantellare parte della rete, compromettendo in modo significativo le attività di spionaggio tedesche.

• Lo scioglimento dell’Außenkommando di Roma e il ritiro nel Nord Italia

  Con l’avanzata alleata, nella notte tra il 3 e il 4 giugno 1944 ebbe inizio l’evacuazione dei comandi tedeschi e fascisti da Roma. L’Außenkommando della Sicherheitspolizei e dell’SD organizzò la ritirata, trasportando non solo documenti ed equipaggiamenti, ma anche il contenuto di un grande magazzino merci. Secondo dichiarazioni rese successivamente, gran parte di tali beni fu distrutta durante il trasporto a causa degli attacchi aerei alleati.

  La mattina del 4 giugno, due gruppi di prigionieri detenuti nella sede di via Tasso furono caricati su camion per il trasferimento verso nord. Uno dei mezzi rimase bloccato a causa di un guasto tecnico, mentre l’altro proseguì lungo la via Cassia, fermandosi nei pressi della tenuta del conte Grazioli, in località La Storta. Qui i prigionieri furono condotti in un capannone e uccisi nel pomeriggio con colpi alla nuca, presumibilmente dall’SS-Untersturmführer Hans Kahrau. Le ragioni di questa esecuzione improvvisa non sono state chiarite. I corpi delle vittime furono abbandonati sul luogo del massacro, evidenziando la crudeltà e l’arbitrarietà che accompagnarono la ritirata.

  Dopo l’evacuazione, il personale dell’Außenkommando Rom venne distribuito in varie località dell’Italia settentrionale per rafforzare le sedi operative già esistenti. Parte degli agenti della Gestapo, tra cui l’ex capo dei Dipartimenti IV (Gestapo) e V (Kripo), Carl Schütz, fu assegnata alla sede di Forlì. Quest’ultima divenne un punto nevralgico delle misure repressive tedesche nelle retrovie del fronte e proseguì le attività con modalità analoghe a quelle già sperimentate a Roma.

Dopoguerra

• L’edificio di via Tasso: da sede della Gestapo a sito memoriale e monito per il futuro

  L’edificio situato in via Tasso, a Roma, che durante l’occupazione tedesca fu sede del comando SS sotto la direzione di Herbert Kappler, assunse nel dopoguerra una nuova funzione come spazio dedicato alla testimonianza storica delle persecuzioni. Costruito alla fine degli anni Trenta per volontà del principe Francesco Ruspoli, fu successivamente affittato all’ambasciata tedesca e, a partire dal settembre 1943, divenne la base operativa centrale della Gestapo a Roma. In questi locali furono imprigionati e torturati oppositori politici, membri della Resistenza ed ebrei. Complessivamente, oltre duemila persone vi furono detenute.

  Terminato il conflitto, l’immobile ospitò temporaneamente alcune vittime di guerra, finché nel 1950 la principessa Josepha Ruspoli donò quattro appartamenti allo Stato italiano per la realizzazione di un museo. Nel 1955 fu inaugurato il Museo Storico della Liberazione, il primo museo della Resistenza in Italia, che documenta l’occupazione, la lotta di Resistenza e la liberazione di Roma nel giugno 1944.

  Il museo si articola su tre piani e presenta documenti originali, fotografie, oggetti personali dei detenuti e celle carcerarie conservate nei loro elementi essenziali. Una sezione della mostra è dedicata al destino Particolarmente significativi sono i graffiti lasciati dai prigionieri, tracciati sulle pareti come ultimi messaggi. degli ebrei romani tra il 1938 e il 1944 e all’antisemitismo in Italia. L’edificio è oggi riconosciuto come sito memoriale di rilevanza nazionale e rappresenta un riferimento emblematico dell’occupazione e della Resistenza a Roma, nonché un monito permanente contro ogni forma di violenza e sopraffazione.