Autore: Milan Spindler

L’emergere del movimento armato antifascista in Italia va collocato nel più ampio contesto delle trasformazioni politiche intervenute durante il ventennio fascista e nel corso della Seconda guerra mondiale. Negli anni precedenti, l'opposizione antifascista era stata in gran parte neutralizzata mediante censura e repressione poliziesca; fino all'entrata in guerra nel 1940, il regime godeva di un ampio consenso sociale. Gli sconvolgimenti politici e militari della primavera e dell'estate del 1943, che portarono alla caduta di Benito Mussolini, rappresentarono una svolta decisiva. In questa fase, la Resistenza antifascista si riorganizzò e i partiti di opposizione avviarono un processo di convergenza e coordinamento politico. L’8 settembre 1943, con l’annuncio dell’armistizio con gli Alleati, segnò un punto di svolta nella vicenda bellica italiana: la disgregazione delle forze armate e l’inizio dell’occupazione tedesca resero possibile l’avvio della Resistenza.

È chiaro tuttavia che la storia della Resistenza non può essere raccontata senza considerare l'entrata in guerra e il corso della guerra dal 1940 al 1943.