San Cesario sul Panaro

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Unità responsabile

Division-Begleit-Kompanie SS, SS-Artillerie-Regiment 16, Ortskommandantur Castelfranco Emilia

Comando

16. SS-Panzer-Grenadier-Division "Reichsführer-SS"

Täter

Hans (Johannes) Schiffmann e altri

Vittime

13

Indagini e processi

1946: richiesta da parte procuratore generale militare Borsari di estradizione di 4 presunti responsabili.
1996: inizio delle indagini della procura militare di La Spezia.
2004: sentenza del Tribunale militare di La Spezia, non luogo a procedere nei confronti di Hans Schiffmann.

Forza armata

Waffen-SS

La strage

• Il rinvenimento dei cadaveri a fine gennaio 1945

  La Ortskommandantur aveva cercato di tenere segreta la notizia delle fucilazioni, affermando che erano stati trasferiti in Germania per il lavoro obbligatorio. Tuttavia le voci sulla loro vera fine si diffusero rapidamente a Castelfranco Emilia. Il 27 gennaio 1945 i loro corpi furono rinvenuti in una fossa comune. Il medico legale riscontrò in tutte le vittime tracce di proiettili di armi automatiche sparati alla schiena. Nel quadro dell’inchiesta avviata dai Carabinieri dopo la guerra furono indagati vari sospetti che risultavano coinvolti a diverso titolo nell’accaduto: il comandante della Ortskommandantur di Castelfranco, il sottotenente Kurt Rüdiger, a capo di un reparto ambulanze della 94. Infanterie-Division, che aveva collaborato al Rastrellamento, alla cernita dei prigionieri e alla razzia dei loro beni. Due ufficiali del SS-Artillerie-Regiment 16, Richard Heidemann e Kurt Hinze, e il comandante della SS-Begleitkompanie, SS-Obersturmführer Hans Schiffmann furono accusati dell’esecuzione materiale delle retate e di essere responsabili della messa a morte dei prigionieri. Schiffmann, in particolare, si rese sospetto quando il 20 dicembre si presentò allo sportello di una banca con il libretto di risparmio di uno dei prigionieri appena giustiziati, fece chiudere il conto del defunto minacciando il cassiere con un’arma e prelevò tutto il denaro in contanti. L’intera operazione sembra essere stata concepita fin dall’inizio come rapina e fu portata a compimento come tale.

• La denuncia del giugno 1945

  Il 20 giugno 1945 Giorgio Tosi denunciò alla Prefettura di Modena gli ufficiali tedeschi accusandoli dell’omicidio del padre Lucio Pietro a San Cesario sul Panaro e della scomparsa del fratello Mario, il cui corpo al momento della denuncia non era ancora stato ritrovato. 

  Solo un anno più tardi, il 9 maggio 1946 i Carabinieri di Castelfranco Emilia inviarono una relazione dettagliata alla Procura generale militare di Roma. Il 17 settembre 1946 il procuratore generale militare, Umberto Borsari, inviò al Ministero degli Esteri italiano la denuncia contro i quattro ufficiali tedeschi, chiedendone l'estradizione. 

  Non avvenne però più nulla fino al 1960, quando il procuratore generale militare Enrico Santacroce dispose l'"archiviazione provvisoria" anche del fascicolo di quella strage, insieme alle altre indagini per i crimini di guerra tedeschi in Italia. 

   

• Le indagini degli anni Novanta e i processi degli anni Duemila

  Dopo il ritrovamento di questi documenti nel 1994 a Palazzo Cesi, la Procura militare di La Spezia riaprì le indagini nel 1996. Solo Hans Schiffmann potè essere rinviato a giudizio. Il tribunale militare di La Spezia, pur "ritenendo che l'imputato non risulti estraneo ai fatti la cui efferatezza è culminata nell'uccisione di undici persone innocenti" dispose il non doversi a procedere. Hans Schiffmann morì il 16 marzo 2004, un giorno prima della sentenza.

Memoria