Casaglia

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Unità responsabile

3^a compagnia SS-Panzer-Aufklärungs-Abteilung 16 "Reichsführer-SS"

Comando

16. SS-Panzer-Grenadier-Division "Reichsführer-SS"

Täter

Friedrich Schmidkonz

Vittime

85

Forza armata

Waffen-SS

• La chiesa e la comunità

  Casaglia, frazione del Comune di Marzabotto sulle pendici meridionali del Monte Sole, era un importante punto di incontro per gli abitanti della zona, in particolare per la presenza della chiesa parrocchiale, Santa Maria Assunta. 
  La mattina del 29 settembre un centinaio di persone, avvertite dell'imminente operazione di rastrellamento dei soldati tedeschi, si erano rifugiate nella chiesa. Erano in prevalenza donne, bambini e anziani, provenienti dalle diverse frazioni e casolari dei dintorni. Gli uomini, temendo di essere portati via nel rastrellamento, si erano invece ritirati nei boschi e nelle zone più alte della montagna, dove già si trovavano i partigiani.

• L’arrivo del reparto esplorante

  Casaglia si trova lungo l’asse operativo assegnato alla 3^a compagnia del reparto esplorante al comando del tenente SS Friedrich Schmidkonz. Tra le stragi di maggiore dimensione che costellarono il territorio di Monte Sole nei giorni del rastrellamento, quella di Casaglia è anche una delle più difficili da ricostruire. Le testimonianze dei sopravvissuti e di chi potè osservare il suo svolgimento da lontano sono spesso confuse e contraddittorie, come ricordano Luca Baldissara e Paolo Pezzino. 
  Intorno alle 9 di mattina circa 10 soldati tedeschi arrivarono a Casaglia ed entrarono nella chiesa dove si erano rifugiate un centinaio di persone. Le SS trascinarono fuori dalla chiesa i civili, uccidendo all’interno una donna paralizzata, il giovane parroco di San Martino, don Ubaldo Marchioni, e due persone che avevano tentato di nascondersi nel campanile. Le persone prelevate furono condotte lungo la strada che portava verso Cerpiano e la valle del Setta e poi, per ordine di un ufficiale, probabilmente il comandante di compagnia Schmidkonz, furono rinchiuse nel cimitero di Casaglia. 
  
  La strage nel cimitero fu perpetrata da una squadra di SS, che con una mitragliatrice aprirono il fuoco sulle donne e i bambini e gettarono tra loro bombe a mano. I sopravvissuti sottolineano il carattere inatteso della strage: di punto in bianco, senza preavviso, le SS avevano iniziato a sparare. 
  «Come un gregge di pecore, ci fecero entrare tutti nel cimitero», racconta Cornelia Paselli. «Spingevano, calciavano. Uno di loro diede il braccio a una signora anziana per aiutarla a entrare, poi ricominciò a spingere gli altri brutalmente. Non sembravano in loro».
  «Ho visto entrare due tedeschi », ha riferito Lucia Sabbioni. «Uno di loro ci ha puntato contro una mitragliatrice montata su un treppiede e l’ha caricata con un nastro di munizioni. Ricordo che la canna di quella mitragliatrice aveva una grande bocca. L’altro tedesco aveva una grossa arma automatica». 
  L’intera operazione, dallo sgombero della chiesa al massacro, richiese probabilmente almeno un’ora, o forse qualcosa di più. Furono uccise 85 persone, tra cui 38 bambini. Alcune delle vittime ferite, sette ragazze e un bambino, riuscirono a sopravvivere rimanendo nascoste tra i cadaveri.