Cervarolo e Civago

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Unità responsabile

Fallschirm-Panzer-Aufklärungs-Abteilung “Hermann Göring”, Gendarmerie-Hauptmannschaft Emilien

Comando

Fallschirm-Panzer-Division “Hermann Göring”

Täter

capitano Kurt-Christian von Loeben, al comando della   Fallschirm-Panzer-Aufklärungs-Abteilung “Hermann Göring”

Vittime

24 a Cervarolo, 4 a Civago (Atlante delle Stragi Naziste e Fasciste in Italia)

Indagini e processi

2004-2015: indagini della Procura di Dortmund

2010-2011: Tribunale Militare di Verona, condanna all’ergastolo per l'ex sottotenente Fritz Olberg e l'ex sergente Karl Stark.

2015: la sentenza è passata in giudicato.

Forza armata

Wehrmacht

La strage

• L'azione punitiva tedesca

  Due giorni dopo la strage di Monchio il reparto esplorante della divisione "Hermann Göring" proseguì la sua attività nei dintorni di Villa Minozzo (RE). Anche in quella zona erano da poco apparsi gruppi di una certa entità di partigiani armati. Il comando di piazza di Reggio Emilia mandò come rinforzi uno Jagdkommando misto composto da 8 soldati tedeschi, 19 legionari dell’NSKK [Nationalsozialistisches Kraftfahrkorps, Corpo ausiliario automobilistico del partito nazionalocialista] di nazionalità tedesca e francese, e 30 militi fascisti. La pattuglia cadde in un agguato, subendo perdite insolitamente gravi: 12 morti e 9 feriti. Il LXXV corpo d’armata reagì chiedendo altri uomini e ottenne la 3ª compagnia del reparto esplorante. Il capitano Kurt-Christian von Loeben affidò il comando della nuova operazione al capitano Richard Heimann, che aveva già comandato le truppe di Monchio. Egli constatò che le bande di partigiani si erano quasi tutte disperse, probabilmente in seguito all’operazione di Monte Santa Giulia, e avevano nascosto le armi.

  La vera e propria azione punitiva ebbe inizio solo quando era ormai appurato che i partigiani avevano abbandonato quel territorio, e nonostante gli scontri di quel giorno fossero avvenuti a grande distanza e senza causare perdite tra i tedeschi. 

  Dalle relazioni sullo svolgimento delle operazioni emerge come gli esponenti della polizia segreta e della milizia italiane avessero denunciato Cervarolo e Civago come "sedi permanenti di bande". Il capitano Heimann, sospettando che "alcuni dei banditi si fossero trattenuti sul posto nei panni di civili inermi", ordinò alla 3ª compagnia di attaccare entrambi i centri nelle prime ore del 20 marzo con l’aiuto della Milizia fascista, di fucilare tutti gli uomini in età da portare armi e dare fuoco alle abitazioni. La truppa si attenne alle indicazioni ricevute.

• L’attacco a Cervarolo e Civago

  Mentre i due borghi venivano circondati da sentinelle della GNR di Reggio Emilia, i soldati tedeschi fecero irruzione nelle case e radunarono gli uomini, insieme al prete, sull’aia di una fattoria, dove li trattennero in attesa per ore. Don Battista Pigozzi, denunciato come favoreggiatore dei partigiani, subì pesanti maltrattamenti e umiliazioni, mentre altri soldati violentavano diverse giovani donne. Insieme ai tedeschi c’erano dei francesi dell’NSKK, alcuni dei quali, a quanto sembra, avrebbero tentato di mitigare la sorte dei civili e di nascondere alcuni dei più giovani. Dopo essere state saccheggiate, le abitazioni vennero incendiate.

  Intanto, alcuni soldati si diressero verso il vicino borgo di Civago: due pastori vennero uccisi lungo la strada, altre due persone nelle loro case, poi depredate e date alle fiamme. Il plotone ritornò quindi a Cervarolo, dove le donne e i bambini furono allontanati con pochi averi al seguito. Verso sera, infine, i soldati fucilarono i 24 uomini, di età compresa tra i 17 e gli 84 anni, che tenevano prigionieri sull’aia.

• Brutalità malvista dal quartier generale

  La brutalità di questa condotta della lotta antipartigiana suscitò resistenze nel quartier generale del LXXV corpo d’armata. Quando il 22 marzo giunse il rapporto di von Loeben e il testo fu mostrato al capo di stato maggiore, colonnello Horst Kraehe, e all’ufficiale Ic responsabile, il capitano Alexander zu Dohna-Schlobitten, quest’ultimo espresse riserve sulla credibilità della versione dei fatti contenuta nel testo. Il reparto esplorante non dichiarava né prigionieri né bottino: ciò sembrava quantomeno improbabile agli occhi degli ufficiali. Si può ipotizzare che l’unità non avesse alcuna intenzione di consegnare i beni saccheggiati alle autorità preposte. Si trattava pertanto di sciacallaggio spalleggiato dai propri ufficiali. 

  Quando Dohna chiese spiegazioni al comando della divisione e all’aiutante del reparto esplorante, gli risposero semplicemente che i partigiani erano stati tutti uccisi e che il bottino era andato in fumo negli incendi delle case.

  Dohna non era il solo a disapprovare il comportamento di von Loeben: l’operazione fu criticata anche dai comandanti militari di Parma e Bologna. Dopo ripetuti sforzi, Dohna riuscì a indurre il colonnello Kraehe a far includere nell’ordine del giorno un paragrafo sulla «lotta alle bande» da lui stesso redatto perché servisse da ammonimento ai soldati, onde evitare che irregolarità così gravi tornassero a verificarsi in futuro:

  
  “L’eliminazione di tutti i banditi sorpresi con le armi in pugno è il principio supremo. Dove possibile, tuttavia, bisognerà procedere innanzitutto a fermare e interrogare queste persone, che sono spesso fonte di informazioni importanti[...]. Andranno incendiate soltanto le abitazioni nelle quali siano stati sorpresi banditi armati.È pertanto rarissimo che si presenti la necessità di dare alle fiamme interi centri abitati. Come è stato già piú volte constatato, simili misure inducono la popolazione superstite a passare dalla parte delle bande, e vanno pertanto evitate. Le sanzioni immeritate minano la fiducia della popolazione e favoriscono la formazione di nuove bande”.

Indagini e processi

Memoria