Wolfgang Lehnigk-Emden

Wolfgang Lehnigk-Emden nacque il 10 dicembre 1922 a Calau/Niederlausitz in Brandenburgo. Suo padre era stato un ufficiale della marina imperiale e aveva combattuto nella Prima guerra mondiale, nel dopoguerra era stato assunto come impiegato postale. La madre, prima del matrimonio, lavorava come segretaria in uno studio legale di Lipsia. 
Wolfgang Lehnigk-Emden era figlio unico. Poco si sa dei primi anni della sua vita. Miope, iniziò a portare gli occhiali già in giovane età. A causa di un trasferimento del padre, i genitori si trasferirono da Calau, lasciandolo per un lungo periodo a vivere con la nonna. 
Dal 1929 al 1933 frequentò la scuola elementare nei pressi di Senftenberg. Nel 1933 iniziò il Realgymnasium (liceo di indirizzo scientifico). Nel 1935 entrò a far parte del "Deutsche Jungvolk", una branca della Hitlerjugend. Nel 1940 conseguì il diploma di maturità.

Nel dopoguerra, nel quadro del processo a Lehnigk-Emden sono state diffuse ulteriori informazioni sulla sua infanzia e giovinezza, secondo le quali aveva problemi di salute e difficoltà di relazione con i coetanei. Tuttavia, per i suoi familiari queste indicazioni facevano parte della strategia processuale e dovrebbero essere prese in considerazione in modo critico. L'obiettivo, infatti, era quello di applicare il diritto penale minorile al suo caso, in modo di evitare una condanna all'ergastolo nell’eventualità di un verdetto di colpevolezza. 

Dopo essersi ristabilito all'inizio del 1943, tornò al suo reparto in Francia, nei Pirenei, dove la divisione veniva riorganizzata come Panzer-Grenadier-Division nel quadro della ricostituzione delle cosiddette "Stalingrad-Divisionen". Nell’estate 1943 la 3. Panzer-Grenadier-Division fu inviata nella zona di Lione, poi nell’Italia centrale, e scaricata nell’area di Perugia e Viterbo. 
L’evento della caduta di Mussolini il 25 luglio 1943 Lehnigk-Emden lo visse mentre era in licenza in Germania. Dopo l'armistizio la divisione condusse il disarmo dell'esercito italiano a nord di Roma, poi fu trasferita lungo la costa a sud della capitale.

Lehnigk-Emden, che aveva raggiunto il suo reggimento presso Chiusi, giunse intorno al 10 ottobre sul fronte del Volturno nella zona di Caiazzo. In quel periodo era comandante del 1° plotone della 3^a compagnia del Grenadier-Regiment (mot) 29. 
La sera del 13 ottobre Lehnigk-Emden affermò di aver visto segnali luminosi provenire dalla vicina masseria della famiglia Albanese. Lo riferì al suo superiore, il tenente Raschke. Lehnigk-Emden si recò quindi alla masseria con due sottufficiali, arrestò quattro uomini e un ragazzo di quattordici anni e li condusse al posto di comando. Due donne seguivano il gruppo, temendo per la sorte degli uomini. Arrivati ​​al posto di comando, furono tutti uccisi. Lehnigk-Emden ritornò poi alla masseria con i due sottufficiali e alcuni soldati, uccidendo sei donne e nove ragazzi e bambini. Complessivamente morirono 22 civili.
Intorno al 4 o 5 novembre 1943 Lehnigk-Emden fu fatto prigioniero dagli americani.

Nel gennaio 1946 Lehnigk-Emden fu rilasciato dalla prigionia, ma rimase in cura in ospedale fino all'agosto 1947. Durante questo periodo frequentò un corso di riqualificazione professionale per disegnatori tecnici. Dal settembre 1947 al marzo 1948 lavorò come disegnatore per un architetto a Braunschweig. Frequentò poi la Fachschule für Hoch- und Tiefbau di Holzminden, che completò nel 1950 con un diploma di ingegnere civile/architetto. Qui incontrò e sposò sua moglie, trasferndosi a Ochtendung, vicino a Coblenza, dove la moglie lavorava come insegnante. Ebbe tre figli. Dal marzo 1952 diresse uno studio di architettura e ingegneria a Ochtendung. Costruì numerose scuole, palestre, campi sportivi, impianti industriali per l'industria locale della pomice e case residenziali. 

Fu attivo nella politica locale come consigliere comunale per la SPD. Per la sua attività gli fu conferita la spilla onoraria del Land Renania-Palatinato [Ehrennadel des Landes Rheinland-Pfalz]. Fu presidente dell'associazione locale di carnevale e cofondatore della sezione dell'associazione caritativa operaia [Arbeiterwohlfahrt] di Ochtendung. Negli anni Cinquanta fu anche presidente dell'associazione locale del VdK [Verband der Kriegsbeschädigten, Kriegshinterbliebenen und Sozialrentner Deutschlands e. V.], l'Associazione delle vittime e orfani di guerra e dei pensionati. 
Inabile al 70% per le gravi ferite riportate in guerra e affetto da problemi di deambulazione, andò in pensione a 60 anni, il 1° gennaio 1983.

Nel 1988, l'italo-americano Joseph Agnone scoprì dei documenti sulla strage di Caiazzo negli Archivi Nazionali di Washington e li consegnò alla Procura di Santa Maria Capua Vetere. Nel corso delle indagini fu possibile individuare in Germania i presunti responsabili. Nel 1992 Wolfgang Lehnigk-Emden venne posto in custodia cautelare. Nel 1994 iniziarono contro di lui due processi: a Coblenza e a Santa Maria Capua Vetere.
Il tribunale di Coblenza incaricò come periti due storici tedeschi, Gerhard Schreiber e Lutz Klinkhammer, e lo studioso americano di diritto internazionale e storia del diritto Alfred de Zayas per chiarire i complessi meccanismi giuridici relativi alla prescrizione del reato. Se la giurisdizione della Wehrmacht fosse venuta a conoscenza del massacro all'epoca, ma non l'avesse perseguito per motivi politici, la prescrizione sarebbe stata interrotta.
Schreiber e Klinkhammer giunsero alla conclusione che non vi era stato alcun procedimento penale da parte della Wehrmacht perché era stata considerata un'azione avvenuta nell'ambito della lotta partigiana. De Zayas, invece, era del parere che le autorità nazionalsocialiste avrebbero punito anche un simile atto di violenza. Va notato che lo svolgimento dei fatti non venne trattato giuridicamente; il punto centrale del procedimento davanti al Tribunale regionale di Coblenza era solo la questione della prescrizione.
Nella sua sentenza, il tribunale aveva disgiunto le esecuzioni al posto di comando e l'uccisione delle donne e dei bambini, trattandoli come due reati separati. Il primo venne considerato Totschlag (omicidio semplice, in prescrizione dopo 25 anni), già prescritto al momento del processo. Il secondo, invece, fu giudicato Mord (omicidio con aggravanti), in base al quale la corte decise di procedere secondo il principio in dubio pro reo, seguendo la valutazione di de Zayas. Sulla base di quella perizia, il processo di prescrizione non era stato interrotto, facendo sì che anche l'omicidio delle donne e dei bambini venisse prescritto.
La Procura di Coblenza ricorse in appello contro questa sentenza: la Corte Suprema Federale si occupò del caso nel 1995. Anche in questo procedimento venne accettata la perizia de Zayas e quindi la sentenza fu confermata Elemento decisivo era stata la testimonianza di un generale della Bundeswehr in pensione che, come Lehnigk-Emden, aveva prestato servizio nella 3. Panzer Grenadier Division. Si era unito alla divisione come ufficiale di stato maggiore poche settimane dopo il massacro. "In base alla sua esperienza personale" egli riteneva che, se la strage di Caiazzo fosse stata nota all'epoca allo stato maggiore, il responsabile sarebbe stato processato secondo il diritto penale militare. Tuttavia, sul piano storico non si sono mai riscontrati casi di questo tipo.

Il tribunale di Santa Maria Capua Vetere, invece, il 25 ottobre 1994 era giunto alla conclusione opposta: Lehnigk-Emden e uno dei due ex sottufficiali erano stati condannati in contumacia all'ergastolo. Il terzo accusato era deceduto nel corso del processo.

Wolfgang Lehnigk-Emden morì a Coblenza il 20 giugno 2006.