Cadotto

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Unità responsabile

1^a compagnia e plotone armi d’accompagnamento della 5^a compagnia del reparto esplorante

Comando

16. SS-Panzer-Grenadier-Division "Reichsführer-SS"

Täter

Willfried Segebrecht

Vittime

48

Forza armata

Waffen-SS

• Scontri con i partigiani

  Cadotto è un gruppo di casolari posti sulle pendici orientali del Monte Termine, a nord di Rioveggio, e fu uno dei primi luoghi a essere colpito dal Rastrellamento di Monte Sole del 29 e 30 settembre 1944. La borgata è composta dalle case di Cadotto e da quelle adiacenti di Ravecchia. Nella casa colonica della famiglia Commissari, avevano trascorso la notte prima della strage alcuni capi partigiani, tra cui Mario Musolesi, comandante della brigata “Stella Rossa” con il nome di battaglia “Lupo”.
  I soldati raggiunsero Cadotto prima dell’alba del 29 settembre 1944. Si trattava di un plotone della 1^a compagnia del SS-Obersturmführer Willfried Segebrecht al comando del SS-Untersturmführer Helmuth König. Quando i soldati arrivarono, iniziò un violento scontro a fuoco con i partigiani. Le SS subirono pesanti perdite: tre soldati morirono sul colpo, il comandante di plotone rimase ferito in modo grave e spirò alcuni giorni più tardi nell’ospedale da campo di Palazzo Rossi, otto riportarono ferite gravi e otto leggere. Lo scontro a fuoco si protrasse a lungo e richiese l’invio di rinforzi della 1^a e della 5^a compagnia e anche del reparto Flak divisionale che avanzava da Grizzana-Veggio verso Albergana, dove anch’esso subì perdite di un morto e quattro feriti. A differenza di quanto sostenuto dalla difesa di Reder al processo di Bologna del 1951 che parlò di un numero molto elevato di perdite dai reparti SS, questi morti e feriti sono le uniche perdite documentabili sostenute dal reparto di esplorante e dalle truppe di rinforzo.

• Il coinvolgimento dei civili

  Durante lo scontro con i partigiani, che si erano arroccati all'interno di uno degli edifici, alcune squadre di soldati procedevano con lo sgombero degli altri casolari. I civili, in gran parte donne, bambini e anziani, furono uccisi sul posto su ordine dello SS-Obersturmführer Willfried Segebrecht. In tutto trovarono la morte una cinquantina di persone: 10 della famiglia Ferretti di Ravecchia, 11 della famiglia Gamberini, sfollati di Cerreta di Rioveggio. Anche a Cadotto furono massacrati numerosi bambini, tra i quali alcuni infanti.

• Le testimonianze dei soldati tedeschi e sudafricani

  Questa la testimonianza rilasciata dall’SS-Obersturmführer Rudi Vysek, assegnato dalla 16^a SS-Flak-Abteilung al reparto di Reder, che nel 1947 ha descritto in questi termini l’uccisione dei civili di Cadotto:

  "Alla fine del settembre 1944 ero dislocato col mio reparto nella zona di Vergato. In uno degli ultimi giorni di settembre mi fu ordinato di presentarmi al comando tattico di battaglione del comandante del Reparto esplorante, maggiore SS Reder. Questo comando tattico era dislocato a sud di Vado. Reder mi disse che c’era stato un rapporto ufficiali, in cui si era discussa un'operazione contro i partigiani e che i comandanti di compagnia avevano già ricevuto ordini. L’azione in questione era diretta contro la Brigata partigiana “Stella Rossa” e Reder mi ordinò di presentarmi al Comandante della 1^a compagnia, tenente Segebrecht, dato che probabilmente sarebbe stato richiesto l’appoggio dell’artiglieria.
  Con me vennero due radiotelegrafisti e due telefonisti. Marciammo per circa tre ore in direzione di Monte Caprara, prima di raggiungere Segebrecht. Strada facendo giungemmo a una casa colonica. Davanti a questa casa giacevano due donne anziane, che erano state entrambi fucilate. Ebbi immediatamente l’impressione che non si trattasse di vittime di scontri a fuoco, ma di persone fucilate in un secondo tempo. Giacevano proprio davanti alla porta, e davano l’impressione di essere state allineate contro il muro ai due lati dell’ingresso e fucilate. Strada facendo vidi parecchie case coloniche in fiamme.
  Verso le ore undici raggiunsi Segebrecht. Era con la sua compagnia davanti a un gruppo di case, dalle quali venimmo fatti segno da violento fuoco. Davanti a una di queste case c’erano i cadaveri di tre o quattro donne e pure queste sembravano essere state fucilate intenzionalmente. 
  Io potevo vedere solamente uno stretto settore, la compagnia stessa era frazionata in una zona più ampia e perciò non so se e quali perdite abbia sofferto lì la popolazione civile".

   

  Anche il ventenne alsaziano Julien Legoll, catturato dagli Alleati il 22 ottobre del 1944 e interrogato dal controspionaggio francese raccontava di essere stato presente all'uccisione di civili comandata da Segebrecht:

  "Avanzammo, dopo aver attraversato una strada che credo fosse la Bologna-Firenze e un fiume, ci arrampicammo su per una collina, camminando circa un’ora. Raggiungemmo un gruppo di tre case coloniche; dalla cantina di una di esse fu sparata una raffica di mitra senza causare nessuna perdita. Una delle case distava circa 50-60 metri dalle altre due che erano situate invece una vicino all’altra; gli spari provenivano dalla casa solitaria. La 1^a compagnia esploratori attaccò le due case coloniche senza incontrare alcuna resistenza e tirò fuori gli inquilini: circa trenta civili in tutto, due dei quali erano vecchi, gli altri donne e bambini. Questi civili furono allineati di fronte a un muro, su ordine dell'Obersturmführer Segebrecht. I cadaveri vennero lasciati dov'erano caduti e gli edifici dati alle fiamme. Io vidi fucilare questi civili e ciò accadde verso le ore otto. Distavo circa 15 metri dall'SS-Obersturmführer [tenente SS] quando lo udii dare l'ordine che fu: 'Fucilarli tutti immediatamente'".

   

  Non tutte le vittime poterono essere sepolte immediatamente dopo la strage. Molti cadaveri rimasero tra le rovine delle case e i loro resti erano ben visibili ai soldati tedeschi e alleati che operavano in questa area. La storia ufficiale del contingente di truppe sudafricano riporta: "In ricognizione verso Cadotto, [i soldati sudafricani] trovarono il villaggio gravemente distrutto. Circa 17 morti civili, tra cui donne e bambini che erano evidentemente vittime di atrocità, sono stati trovati tra le rovine".

• La morte di Lupo

  Il combattimento tra tedeschi e partigiani nei casolari di Cadotto fu lungo e aspro. Solo dopo alcune ore le SS riuscirono a spegnere la resistenza. Nello scontro caddero alcuni comandanti partigiani, altri furono catturati o poterono salvarsi con la fuga. La relazione conclusiva della Wehrmacht afferma che nel corso del rastrellamento il comandante "Lupo" e 15 dei suoi ufficiali furono uccisi e identificati in base alle loro spalline e distintivi di grado. Nel dopoguerra l’ex caporale SS Kurt Wölfle della 1^a compagnia di Segebrecht si attribuì il ruolo di avere ucciso con il suo mitra il "Lupo" in uno scontro a fuoco fuori dalle case, mentre il comandante partigiano cercava di fuggire. 
  
  La vicenda legata alla morte del comandante partigiano fu a lungo accompagnata da polemiche che contrapposero i familiari di Musolesi e gli ex compagni comandanti partigiani sopravvissuti all’operazione accusati di averlo ucciso per contrasti politici o allo scopo di impossessarsi della cassa della brigata. Un’indagine della Procura di Bologna avviata nel 1972 e conclusa nel 1975 stabilì che Musolesi era stato ucciso in combattimento, ma da un’arma di calibro diverso da quello di ordinanza delle truppe tedesche. Si ritenne che il colpo fosse stato esploso da un collaborazionista. Le voci che accusavano i partigiani non si sopirono e ancora oggi sussistono, nonostante le dichiarazioni di Wölfle e quelle più remote nel tempo di Reder, che affermò durante il processo di essere stato presente al rapporto ufficiale in cui furono presentati i distintivi degli ufficiali partigiani colpiti nelle operazioni.