Glossario

L’Abwehr [“difesa”] era la denominazione dei servizi di informazione del comando supremo della Wehrmacht. La sua organizzazione era divisa in tre dipartimenti: Abwehr I (spionaggio), Abwehr II (sabotaggio), Abwehr III (controspionaggio). Nell’immaginario collettivo l’Abwehr viene vista come un’organizzazione avversa al nazismo. Questo è dovuto alla figura del suo leggendario comandante, l’ammiraglio Wilhelm Canaris, arrestato perché coinvolto nel fallito attentato del 20 luglio 1944 e impiccato su ordine di Hitler nel Lager di Flössenburg poco prima della capitolazione. In realtà fu uno degli strumenti per esercitare il controllo dei paesi occupati. In Italia le sue unità (Abwehr-Kommandos e Abwehr-Trupps, in seguito Front-Aufklärungs-Kommandos e Front-Aufklärungs-Trupps) furono coinvolte in numerosissime operazioni antipartigiane ed esecuzioni extralegali di persone sospette di attività di resistenza.

Il Deutsches Afrikakorps (DAK) era una grande unità della Wehrmacht che, agli ordini del generale Ludwig Crüwell, combatté dal 1941 al 1943 sul teatro di guerra nordafricano e qui formò con le sue unità corazzate il nucleo della successiva Panzerarmee Afrika italo-tedesca del generale Erwin Rommel. La sua area di operazioni comprese la Libia, l'Egitto e la Tunisia, dove si arrese alle truppe alleate. Generalmente, ma erroneamente, l'intero contingente tedesco nella campagna africana viene chiamato Afrikakorps.

Il feldmaresciallo Harold Rupert Leofric George Alexander (1891-1969) fu un alto ufficiale delle forze armate alleate nell'Africa del nord e in Italia. Nel 1944 assunse il comando supremo nel Mediterraneo. La propaganda tedesca lo accusò di aver contribuito alla radicalizzazione della guerra partigiana in Italia per via dell’appello del giugno 1944 in cui esortava i partigiani a insorgere contro i tedeschi. Il testo fu deformato e riportato con queste parole: "Assalire i comandi e i piccoli centri militari! Uccidere i germanici alle spalle, in modo da fuggire alla reazione per poterne uccidere degli altri". Anche nel dopoguerra in Germania l’interpretazione tedesca dell’appello di Alexander ebbe un ruolo importante nella costruzione della memoria della guerra in Italia.

Termine del gergo burocratico nazista per indicare il servizio di lavoro coatto negli anni della guerra. Le principali categorie di persone soggette al lavoro coatto erano civili stranieri volontari o forzati, al lavoro nel Reich, nel loro paese occupato o trasferiti in altri paesi soggetti a occupazione; prigionieri di guerra della Wehrmacht; detenuti e reclusi delle prigioni e, infine, detenuti dei Lager nazisti, nei campi di concentramento e nei cosiddetti campi di educazione al lavoro. Anche gli ebrei rinchiusi nei ghetti furono costretti al lavoro. Con il progredire del conflitto, la cattura di manodopera divenne sempre più importante per il Reich. Nel 1943 e 1944 migliaia di italiani furono rastrellati e adibiti a lavori forzati sia sul territorio italiano, sia nel Reich.

Il reparto esplorante assegnato a ogni divisione tedesca della seconda guerra mondiale con strutture e organigrammi diversi, a seconda che fosse assegnato a una divisione corazzata (Panzer-Aufklärungsabteilung), di fanteria (Divisions-Füsilier-Bataillon), da montagna (Aufklärungs-Abteilung). Unità mobili e in grado di svolgere azioni tattiche in maniera indipendente, i reparti esploranti venivano spesso tenuti come riserva operativa dietro il fronte. Per questo motivo furono spesso utilizzati in operazioni di Rastrellamento e repressione antipartigiana.

Gli Außenkommandos della Sicherheitspolizei e del Sicherheitsdienst der SS (SD) erano i comandi locali di questi servizi di sicurezza nazisti, creati sul modello del RSHA. Il loro personale comprendeva uomini provenienti dalla Sicherheitspolizei, ovvero Gestapo (Reparto IV) e Kriminalpolizei (Reparto V), e SD (Reparti III e VI). Gestapo e SD erano i reparti principali. Il numero del loro personale poteva variare da poche decine a oltre 100 uomini, ai quali si aggiungevano interpreti, segretarie, personale addetto alla sorveglianza e ai servizi, spesso reclutati tra i collaborazionisti locali. Nell’Italia occupata, gli AK erano generalmente dislocati nei capoluoghi di regione. Nelle zone con più intensa attività partigiana vennero istituiti anche Außenposten (distaccamenti) nei centri minori.

Bandenbekämpfung (lotta alle bande) è il termine scelto dagli organi repressivi nazisti per indicare la repressione dei movimenti di resistenza nei paesi occupati. La parola Bande (banda) e i suoi derivati hanno nella lingua tedesca una connotazione molto negativa. Il loro uso aveva lo scopo di delegittimare la resistenza mettendo i suoi appartenenti sullo stesso piano di volgari banditi. Nell’estate 1942 fu vietato per ordine di Himmler l’uso della parola “partigiano” in tutti i documenti ufficiali.

Nel linguaggio militare delle truppe occupanti, Bandengebiete erano territori controllati dalle forze partigiane o dove esse erano particolarmente attive. In questi territori venivano condotti rastrellamenti e, a seconda del periodo o del tipo di truppe impiegate, potevano essere messe in atto misure estremamente dure nei confronti della popolazione civile accusata di sostenere il movimento di resistenza (fucilazioni e deportazioni della popolazione maschile adulta). Anche molte stragi di civili ebbero luogo durante i rastrellamenti dei Bandengebiete.

Furono istituite nel giugno 1944 per decreto e denominate Corpo ausiliario delle squadre d'azione delle Camicie nere. Erano composte da volontari reclutati tra gli iscritti al Partito fascista repubblicano e operarono fino alla Liberazione con compiti di antiguerriglia soprattutto nell’Italia del nord. Furono costituite 41 Brigate nere territoriali (una per provincia), ciascuna intitolata a un caduto del fascismo repubblicano, 5 Brigate mobili e 12 Brigate autonome e speciali. Molte ebbero dimensioni di poco superiori a una compagnia o esistettero solo sulla carta. Come anche i reparti della GNR (Guardia nazionale repubblicana), sotto l’aspetto operativo le Brigate Nere mobili (le loro unità più efficienti) erano subordinate agli SS- und Polizeiführer o alla Wehrmacht. Furono tra le formazioni maggiormente coinvolte nella radicalizzazione della guerra partigiana in Italia.

Nel contesto della Seconda guerra mondiale si intende con questo termine la serie di operazioni militari condotte dagli Alleati in Italia, a partire dallo sbarco in Sicilia il 10 luglio 1943 fino alla capitolazione delle forze armate tedesche in Italia, avvenuta il 2 maggio 1945.

La “Lista del popolo tedesco” venne istituita dalle autorità nazionalsocialiste nel 1939, in seguito all’occupazione della Polonia e all’annessione di una parte del suo territorio. Divise gli abitanti polacchi di origine tedesca in quattro categorie, a seconda della maggiore assimilazione a una identità culturale o all’altra. Alle prime due appartenevano cittadini polacchi che avevano mantenuto la cultura tedesca o si erano impegnati in maniera attiva per la Germania. Nella terza categoria rientravano persone che nel corso del tempo si erano avvicinati al mondo polacco. Le prime tre categorie ottennero la cittadinanza tedesca e furono arruolate nella Wehrmacht. Nella quarta categoria rientravano coloro invece che avevano assimilato la lingua e la cultura polacca.

Termine che indica lo stato unitario tedesco tra il 1871 e il 1945. Comprende le fasi: Kaiserreich (Impero) fino al 1919, Weimarer Republik (Repubblica di Weimar) tra il 1919 e il 1933, e il Deutsches Reich nell'epoca del nazionalsocialismo (1933-1945), denominato anche "Drittes Reich" (Terzo Reich). In seguito all'annessione dell'Austria nel 1938, diviene Großdeutsches Reich (Grande Reich tedesco). Il territorio della Germania prima dell'annessione fu chiamato Altreich ("vecchio Reich"). Nel 1938 e 1939 furono annessi anche il territorio di Memel nell'area baltica, la città di Danzica e i Sudeti, nell'odierna Repubblica Ceca. Dopo lo scoppio della guerra vari territori che erano stati occupati dalle forze armate tedesche furono annessi al Reich sia all'Est che a Ovest e sottoposti a una politica di germanizzazione forzata (elenco non esaustivo: Prussia occidentale, Alta Slesia, il territorio della Warta e i distretti di Lemberg (Galizia) e di Bialystok a est; Carniola e Bassa Stiria a sud; Eupen-Malmedy, Lussemburgo, Alsazia e Lorena a ovest). Dopo l’8 settembre 1943, furono controllate direttamente dal Reich due aree del territorio italiano, che divennero le zone di operazione Alpenvorland (le province di Belluno, Bolzano e Trento) e Adriatisches Küstenland (le province di Udine, Gorizia, Trieste, Pola, Fiume, e quella autonoma di Lubiana già occupata dalle truppe italiane dal 1941).

Il termine (letteralmente “credente tedesco”) si riferisce ai seguaci del movimento religioso Völkisch Deutschgläubige Bewegung, diffuso soprattutto in Turingia negli anni Trenta, i quali rifiutavano del tutto il cristianesimo e si rifacevano al paganesimo germanico del periodo pre-cristiano.

Le Einsatzgruppen, e gli Einsatz- o Sonderkommandos loro subordinati, erano speciali unità mobili della Sicherheitspolizei e del Sicherheitsdienst der SS (SD) create sul modello del RSHA a partire dal 1938, in occasione dell’annessione dell’Austria, e impiegate in tutte le successive campagne di conquista e offensive militari della Germania nazista. Il loro personale, reclutato tra i diversi organi di polizia (Gestapo, Kriminalpolizei, Ordnungspolizei) e SS, era altamente ideologizzato e nazificato. I loro compiti erano molteplici. Accanto a quello di sequestrare gli archivi delle organizzazioni avverse, avviare contatti con le organizzazioni collaborazioniste e arrestare gli oppositori, vi era l’attuazione di politiche terroristiche nei confronti delle persone considerate nemiche del Reich. Gli Einsatzgruppen operarono in Polonia, dove si assistette a una prima intensa radicalizzazione del loro operato: discriminazione, deportazione e “liquidazione” di migliaia di avversari politici ed ebrei, e in particolare del ceto dirigenziale e intellettuale. Nel 1940, nei paesi occidentali, le loro attività erano dirette a una radicale pulizia etnica delle regioni francesi annesse al Reich, con la deportazione degli ebrei alsaziani e lorenesi e, successivamente, dell’intera popolazione ebraica della Francia occupata. Durante l’attacco contro l’Unione Sovietica, dall’estate 1941, la guerra di sterminio ideologica raggiunse la sua massima violenza. Qui gli Einsatzgruppen, e più generalmente la Sicherheitspolizei e l’SD, ebbero un ruolo di primissimo piano nelle stragi della popolazione. 

Il termine fu utilizzato anche per le task forces di Sicherheitspolizei e SD destinate a operare nell’Africa del Nord (Einsatzkommando Afrika) e in Italia dopo l’armistizio. Qui appaiono l’Einsatzkommando Rom destinato all’Italia centrale e meridionale e l’Einsatzkommando Mailand destinato a Milano, Torino e Genova. Una volta terminate le esigenze di mobilità operative, gli Einsatzgruppen si trasformavano in unità stanziali denominate Außenkommandos o Außenposten. Il comando dell’Einsatzgruppe diventava Befehlshaber der Sicherheitspolizei und des SD.

Letteralmente “fuga dalle bandiere”, questa espressione indica la diserzione, ovvero l’abbandono della propria unità da parte di un militare. Questo reato era regolato dal paragrafo 69 del codice penale di guerra tedesco (Militärstrafgesetzbuch, MStG, 10 ottobre 1940). La pena prevista andava da un minimo di 6 mesi di carcere fino alla pena di morte. Delle 30.000 sentenze di morte comminate dalla giustizia militare tedesca negli anni di guerra, circa 22.000 furono per diserzione.

In seguito alla creazione della Zona d'operazioni delle Prealpi, nell’autunno 1943 vennero formati quattro reggimenti di polizia con personale reclutato in Sudtirolo dalle classi 1894-1926, denominati SS-Polizei-Regiment Bozen, Brixen, Alpenvorland e Schlanders. Nonostante il prefisso SS, i reggimenti non erano inquadrati nelle Waffen-SS bensì nella Ordnungspolizei. Mentre l’SS-Polizei-Regiment Brixen operò sul fronte orientale, i reggimenti Alpenvorland, Schlanders e Bozen furono impiegati quasi esclusivamente nella zona d'operazioni delle Prealpi e in quella del Litorale adriatico, con compiti di sicurezza e di lotta al movimento partigiano, ad eccezione del III battaglione dell’SS-Polizei-Regiment Bozen che fu inviato a Roma.

Indica le milizie volontarie (Frei) irregolari (ovvero separate dalle forze armate ufficiali di uno Stato). I primi Freikorps comparvero durante la Guerra dei Sette anni (1756-1763) per volere del re Federico II di Prussia. I Freikorps giocarono un ruolo fondamentale nella repressione delle insurrezioni in Germania dopo la proclamazione della Repubblica di Weimar il 9 novembre 1918. Costituiti da volontari sotto il comando di giovani ufficiali e avventurieri, i Freikorps si opposero nel 1919 nel Baltico all’avanzata delle truppe sovietiche. Nella primavera dello stesso anno contribuirono alla sanguinosa repressione della Repubblica bavarese dei consigli operai a Monaco, nel 1920 nel bacino della Ruhr e combatterono al fianco dell’esercito regolare contro gli insorti polacchi in Slesia tra il 1919 e il 1921.

Da Freischar, corpo franco, irregolare, banda, ma senza la connotazione particolarmente negativa della parola “Bande”. Termine utilizzato in epoche diverse per designare, in un conflitto, persone in armi non inquadrate in un esercito regolare e non sottoposte a un’autorità statale, ossia i partigiani e gli insorti. Riprendendo la convenzione dell’Aja del 1907, il regolamento speciale di guerra per il diritto penale tedesco (Kriegssonderstrafrechtsverordnung, KSSVO) del 17 agosto 1938 definiva giuridicamente questo reato, considerandolo punibile con la morte. Si definiva Freischärler colui che, non appartenente o non riconoscibile come soldato (mancante di simboli distintivi), utilizzava le armi contro l'esercito tedesco o un suo alleato.

I Gruppi d'azione patriottica erano piccoli nuclei partigiani che operavano in ambito cittadino. Avevano principalmente compiti di sabotaggio. I loro obiettivi erano impianti di comunicazione, strutture ferroviarie, sedi fasciste e naziste, ma compivano anche attacchi contro soldati e collaboratori del regime.

La Guardia nazionale repubblicana era la principale organizzazione di polizia della RSI, formata per decreto l'8 dicembre 1943 unendo la ex Milizia volontaria per la sicurezza dello Stato, i carabinieri e forze di polizia minori. Ebbe compiti di polizia interna e militare e prese parte con i suoi reparti mobili e le compagnie OP (Ordine pubblico) alla repressione contro le forze partigiane della Resistenza nell'Italia centrale e settentrionale. In questo impiego operativo i reparti mobili della GNR erano subordinati agli SS- und Polizeiführer.

Nella Germania nazista, con il termine Gottgläubig ("credente in Dio") veniva indicato chi, pur avendo abbandonato formalmente una delle due Chiese cristiane, non intendeva definirsi ateo (gottlos) e continuava a essere credente. Formalmente si trattava di un Kirchenaustritt (fuoriuscita dalla chiesa), un atto giuridico che decretava l’uscita dalla comunità religiosa di origine. La Gottgläubigkeit era associata all’appartenenza al partito nazionalsocialista (NSDAP) e in particolare al corpo delle SS. Nel 1939 il 3,5% della popolazione tedesca si definiva gottgläubig. Da non confondere con il termine Deutschgläubig (credente tedesco), che si riferisce invece ai seguaci del movimento religioso völkisch Deutschgläubige Bewegung.

Il termine Heer indica l’esercito tedesco, ovvero le forze armate addestrate ed equipaggiate a operare nei combattimenti di terra. Era composto da numerose armi, tra cui le principali erano la fanteria e le sue specialità (Infanterie), le truppe meccanizzate e corazzate (Schnelle Truppen, ovvero Panzergrenadiere e Panzertruppen), artiglieria (Artillerie), genio (Pioniere), truppe di supporto logistico (Versorgungstruppen), truppe addette al mantenimento dell’ordine (Ordnungstruppen, tra cui la Feldgendarmerie e le Kommandanturen). La maggior parte dei soldati impiegati nella seconda guerra mondiale era inquadrata nelle unità dell’esercito di terra (Heereseinheiten), suddivise principalmente in divisioni (circa 10.000-15.000 uomini ciascuna), reggimenti (circa 2.500-3.500 uomini) e battaglioni (700-1.200 uomini circa).

La Hitlerjugend (gioventù hitleriana) fu l’organizzazione giovanile del partito nazionalsocialista (NSDAP), simile alle organizzazioni fasciste dell’Opera nazionale balilla (ONB) e della Gioventù italiana del littorio (GIL). La HJ raccoglieva nei suoi rami i giovani tra i 10 e i 18 anni: i maschi tra i 10 e 14 anni erano membri del Deutsches Jungvolk (DJ) e successivamente, tra i 14 e 18 anni, della vera e propria Hitlerjugend (HJ). Le ragazze tra i 10 e 14 anni facevano parte del Jungmädelbund (JM), quelle tra 14 e 18 anni del Bund Deutscher Mädel (BDM). Dopo il compimento dei 18 o 21 anni e almeno quattro anni di appartenenza alla HJ o al BDM gli iscritti potevano entrare nel partito nazista. La Hitlerjugend forniva un’educazione premilitare, addestrava all’uso delle armi e indottrinava secondo i principi del nazionalsocialismo. L’iscrizione, dapprima volontaria, nel 1939 divenne obbligatoria a partire dai 10 anni di età. In quell’anno il numero dei suoi iscritti arrivò a 8,7 milioni.

Forma contratta della parola tedesca Hilfswilliger (aiutante volontario), con cui venivano chiamati gli ausiliari, di origine non tedesca, che prestavano servizio nella Wehrmacht e nelle formazioni SS. In molti casi si trattava di ex soldati dell'Armata Rossa che, dopo il 1941, vedevano nell'arruolamento con le truppe tedesche la possibilità di sottrarsi alla prigionia. Dopo l’8 settembre 1943 ci furono anche migliaia di Hiwis italiani, utilizzati in genere per compiti secondari (autisti, lavori di costruzione). Nel 1944 gli Hiwis di varie nazionalità arruolati nell’esercito tedesco sui vari fronti erano circa 370.000.

Comandante superiore delle SS e della polizia, delegato territoriale del Reichsführer-SS Heinrich Himmler. Questa fu una delle istituzioni principali dell’apparato SS per il controllo del territorio e le politiche di occupazione nazionalsocialiste. Nell’Italia occupata Himmler nominò suo plenipotenziario il SS-Obergruppenführer Karl Wolff (Höchster SS- und Polizeiführer in Italien, con sede a Fasano del Garda). A lui facevano capo tutte le forze di polizia e SS con la sola eccezione delle formazioni di Waffen-SS che combattevano al fronte. Tra i compiti principali di questo organo fu la repressione antipartigiana condotta tramite i suoi rappresentanti regionali, gli SS- und Polizeiführer.

L’ufficiale Ic (uno-c, pron. tedesca: eins-ze), nella suddivisione dei comandi e degli stati maggiori delle forze armate tedesche, era l’ufficiale addetto alla raccolta delle informazioni sul nemico e alla sicurezza. Il suo assistente era denominato O3 (O-tre, pron. ted.: O-drai), ovvero terzo ufficiale di ordinanza. In collaborazione con l’addetto agli affari territoriali dell’ufficio operazioni, la sezione Ia/T (uno-a-t, eins a-te), il reparto Ic era responsabile per la coordinazione delle operazioni antipartigiane. Gli ufficiali di queste sezioni stilavano le bozze di ordini relativi alla lotta antipartigiana, che poi venivano emessi dai comandi, come nel caso dei cosiddetti ordini di Kesselring dell’estate 1944.

Uno Jagdkommando era, nell'esercito tedesco, un reparto formato da un numero ristretto di soldati con precisi compiti operativi (Auftragstaktik, tattica dell´incarico). Jagdkommandos vennero utilizzati inizialmente in Unione Sovietica e poi sugli altri scenari di guerra, principalmente in funzione di repressione del movimento partigiano.

Acronimo di Konzentrationslager (campo di concentramento), indica, senza specificare le funzioni, i campi di lavoro, internamento e sterminio istituiti in Germania e nei territori occupati da organizzazioni della NSDAP e controllati dalle SS. Elemento essenziale del nazismo, il sistema dei campi è stato usato per l’assassinio di oppositori politici, lo sfruttamento del lavoro forzato, l'internamento di prigionieri di guerra e l’eliminazione di persone affette da patologie psichiche e di milioni di deportati, in particolare razziali (ebrei e rom).

Il termina indica un comando militare locale (comando di tappa) della Wehrmacht incaricato del mantenimento dell’ordine pubblico, dell’amministrazione militare e del mantenimento dei rapporti con le autorità civili. Tali comandi furono un importante strumento di controllo militare del territorio occupato. Nell’autunno 1943 in Italia centro-settentrionale furono costituite 18 Militärkommandanturen: ognuna controllava un'area che comprendeva solitamente due o tre province e tutte dipendevano da un comando generale, con sede presso Verona, diretto dal generale Rudolf Toussaint fino al luglio 1944 e dal SS-Obergruppenführer Karl Wolff fino alla Liberazione. Le singole province erano dotate di una Platzkommandantur (comando militare di piazza). Nel 1944 alcune Militärkommandaturen furono denominate Leitkommandanturen (comandi territoriali superiori) e rese responsabili per più regioni: loro sedi furono Milano, Verona e Firenze. 
Le loro relazioni mensili, in cui venivano riportate informazioni sulla situazione militare, politica, sociale, economica e finanziaria, sono una fonte molto importante per la storia della RSI e dell’occupazione.

Divieto emesso da Adolf Hitler nel 1941 di procedere nei confronti di militari tedeschi per eccessi compiuti durante le operazioni antipartigiane.

Formazione di polizia della RSI composta soprattutto da elementi del fascismo milanese, città in cui essa fu attiva principalmente, oltre che in provincia di Cuneo, dove prese parte a numerosi rastrellamenti. Assunse il nome da Ettore Muti, alto ufficiale e gerarca fascista ucciso nell’estate 1943. Per le azioni di rastrellamento il suo impiego era subordinato al SS- und Polizeiführer “Oberitalien-West” di Monza. A Milano essa operò a stretto contatto con l’Aussenkommando della Sicherheitspolizei e del SD. Il 10 agosto 1944 i suoi membri eseguirono la fucilazione di 15 antifascisti a Piazzale Loreto per rappresaglia contro un attentato dei GAP.

Il termine indica l'aeronautica militare tedesca. Durante la seconda guerra mondiale la Luftwaffe, con l’esercito di terra (Heer) e la marina (Kriegsmarine), costituiva la Wehrmacht. Vi erano inquadrati non solo i reparti di volo e il loro apparato logistico, ma anche reparti che combattevano a terra, come le truppe paracadutiste, la divisione corazzata “Hermann Göring”, le divisioni da campagna (Luftwaffen-Feld-Divisionen), batterie contraeree e reparti delle trasmissioni. Le sue truppe svolsero un ruolo di primo piano nella repressione antipartigiana in Italia e furono responsabili di numerose stragi di civili.

Siglia (Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei) che designa il Partito nazionalsocialista tedesco dei lavoratori, fondato nel 1920, la cui ideologia (nazionalsocialismo) si fondava sull'antisemitismo radicale, il nazionalismo estremo e il rifiuto della democrazia e del marxismo. Fu un partito autoritario, il cui leader, Adolf Hitler, fu cancelliere del Reich dal 1933 al 1945. Dopo la fine della seconda guerra mondiale la NSDAP fu classificata come organizzazione criminale, vietata e sciolta. La diffusione di materiale di propaganda del partito nazista e l'uso dei suoi simboli sono reati puniti dal codice penale tedesco.

Con questo termine (zona di operazioni) si indicavano generalmente le aree in prossimità del fronte sottoposte all’autorità di comandi operativi. In particolare viene usato per le due zone di operazioni create ai confini settentrionali e orientali dell’Italia occupata dopo l’8 settembre 1943 e direttamente controllate dal Reich: «Alpenvorland» (Prealpi, con le province di Belluno, Bolzano e Trento) e «Adriatisches Küstenland» (Litorale adriatico, con le province di Udine, Gorizia, Trieste, Pola, Fiume, e quella autonoma di Lubiana già occupata dalle truppe italiane dal 1941).

Denominazione in codice per indicare l´invasione tedesca nel 1941 dell'Unione Sovietica. Fino a quel momento i due paesi erano legati da un patto di non aggressione (patto Molotov-Ribbentrop, siglato nel 1939). L'operazione Barbarossa prese il via il 22 giugno 1941 e segnò l'inizio della guerra tra la Germania e l'Unione Sovietica. Le forze schierate dai due paesi furono imponenti. La Germania ottenne inizialmente una serie di successi militari che permisero alle truppe tedesche di arrivare a pochi chilometri da Mosca, senza però riuscire a conquistare la città. L'avanzata della Wehrmacht si fermò nel dicembre di quello stesso anno, a causa della strenua resistenza sovietica e delle proibitive condizioni ambientali.

Organo di polizia tedesco composto da Schutzpolizei, Gendarmerie e Technischer Notdienst. Tra i suoi compiti principali: la repressione antipartigiana, il mantenimento della sicurezza nelle città occupate, la sorveglianza di impianti e vie di comunicazione. Il suo personale fu spesso impiegato per la scorta ai trasporti di deportati destinati ai campi di concentramento e di sterminio. Le loro unità dipendevano sotto l’aspetto operativo dal Höchster SS- und Polizeiführer in Italien o rispettivamente dagli SS- und Polizeiführer responsabili territoriali della sicurezza.

Le truppe di occupazione istituirono, nelle località in cui erano di stanza, delle Ortskommandanturen (comandi locali) per gestire i rapporti con le amministrazioni civili. Queste erano di carattere provvisorio, dirette da ufficiali subordinati e in genere non avevano nulla a che vedere con le Militärkommandaturen.

Servizio segreto statunitense, attivo dal giugno 1942 a settembre 1945. Le aree di responsabilità dell'OSS comprendevano la raccolta di informazioni operative, la disinformazione, la guerra psicologica, il sostegno ai partigiani, la guerra asimmetrica, il sabotaggio e il controspionaggio. Fu il precursore dell'attuale servizio segreto statunitense, la CIA (Central Intelligence Agency).

Il termine rastrellamento indica, nel contesto della seconda guerra mondiale, un'azione militare compiuta su di una determinata area. La zona interessata dalle operazioni di rastrellamento veniva infatti setacciata e perlustrata sistematicamente, alla ricerca di elementi nemici o di oppositori. Nel quadro della guerra in Italia il termine viene utilizzato soprattutto per indicare le operazioni delle formazioni militari tedesche e fasciste rivolte contro il movimento partigiano (Bandenbekämpfung). Nei documenti tedeschi il termine utilizzato è Säuberung (ripulitura) o più genericamente Unternehmen (operazione).

Il più alto grado della gerarchia SS rivestito da Heinrich Himmler dal 1929 alla fine di aprile 1945. Nella sua funzione di comandante in capo delle SS, Himmler era direttamente subordinato ad Adolf Hitler. Fu anche la denominazione di varie unità delle Waffen-SS, come la 16. SS-Panzergrenadier-Division “Reichsführer-SS”, la Sturmbrigade (brigata d’assalto) o il Begleitbataillon (battaglione scorta) “Reichsführer-SS”.

La Direzione centrale per la sicurezza del Reich fu creata nel settembre 1939 dal capo delle SS Heinrich Himmler. Il RSHA concentrava Gestapo, Kriminalpolizei (Sicherheitspolizei) e SD e fu una delle più potenti organizzazioni repressive del periodo nazista. Alla sua guida fu posto Reinhard Heydrich, dopo la sua morte gli succedette Ernst Kaltenbrunner. Con lo scoppio della guerra furono istituite sotto il suo comando speciali unità mobili, gli Einsatzgruppen, costituiti da membri di Sicherheitspolizei e SD, con il supporto di elementi tratti dalle formazioni della Ordnungspolizei e delle Waffen-SS.

Repubblica di Weimar (Weimarer Republik) è la denominazione assunta dallo stato tedesco tra il novembre 1919 e il gennaio 1933, nel periodo che va dalla fine del Kaiserreich (Impero) all’avvento al potere di Adolf Hitler. Fu la prima democrazia parlamentare sul suolo tedesco. Negli anni dal 1919 al 1923, la Repubblica dovette affrontare le conseguenze immediate della guerra, l'iperinflazione e numerosi tentativi di colpi di stato e assassinii politici. Negli anni dal 1924 al 1929 visse un periodo di relativa stabilità, di ripresa economica e di riconoscimento e stima all'estero. La Grande Depressione economica che iniziò alla fine del 1929, i governi presidenziali che seguirono la rottura di una grande coalizione di governo dopo le elezioni del marzo 1930 e l'ascesa inarrestabile dei nazionalsocialisti portarono alla sua caduta. La vita culturale della Repubblica di Weimar fu segnata dall’ingresso della cultura di massa (radio, cinema, musica leggera, ecc.) e da correnti d'avanguardia nelle arti, alcune delle quali erano già state delineate nel periodo prebellico.

Con Repubblica Sociale Italiana (o Repubblica di Salò) si indica il regime fascista del nord Italia costituitosi dopo l’armistizio dell’8 settembre 1943, sotto la protezione del Reich tedesco. Stato solo de facto, era riconosciuta da un numero limitato di paesi alleati delle potenze dell’Asse. Le sue sedi istituzionali si trovavano a Salò e in altre località attorno al Lago di Garda, anche se alcuni importanti quartier generali e ministeri erano a Milano, Verona, Venezia, Padova e Treviso; a capo del governo vi era Benito Mussolini.
L’RSI affiancò l’occupante tedesco in tutte le operazioni di controllo del territorio, lotta antipartigiana e deportazioni. La sua fine coincide con la capitolazione delle truppe tedesche in Italia, sancita dalla Resa di Caserta il 29 aprile 1945.

Organo di polizia che faceva parte della Ordnungspolizei e in tempo di pace prestava servizio nelle città. Con lo scoppio della guerra, buona parte del suo personale fu riunito in battaglioni operativi e della riserva, successivamente in reggimenti. Dal 1942 ottennero, “a titolo onorifico”, la denominazione SS-Polizei-Regimente, senza che tuttavia il loro personale fosse inserito formalmente nel corpo SS o ne indossasse l’uniforme. Sul fronte dell’Est le unità della Schutzpolizei furono responsabili di atrocità nel quadro della Shoah e della Bandenbekämpfung. Nell’Italia occupata i loro compiti erano la repressione antipartigiana, il mantenimento della sicurezza nelle città (Torino, Milano, Verona, Roma), la sorveglianza di impianti e vie di comunicazione e la scorta ai trasporti di deportati destinati ai campi di concentramento e di sterminio. Alcuni dei suoi reggimenti furono composti da personale sudtirolese, alcuni battaglioni da collaborazionisti italiani (Polizei-Freiwilligen-Bataillonen).

(Da non confondere con la corrente artistica dell’Ottocento e primo Novecento denominata “Dachauer Schule”). Con “Scuola di Dachau” la Täterforschung indica una forma di addestramento specificamente concepita da Theodor Eicke, il comandante delle formazioni SS “Totenkopf” che dal 1934 avevano il compito di sorvegliare i campi di concentramento nazisti. Il suo principio di base imponeva di «trattare i prigionieri con durezza estrema, ma impersonale e disciplinata, senza la minima tolleranza nei loro confronti». Nel corso della loro formazione le guardie venivano addestrate in modo mirato a trattare i prigionieri con violenza e prendevano parte ai maltrattamenti e alle uccisioni. Molte delle figure che poi divennero comandanti di battaglione e di compagnia della 16. SS-Panzergrenadier-Division "Reichsführer-SS" provenivano da questa esperienza nei campi di concentramento.

L’SD, ovvero “servizio di sicurezza del capo supremo delle SS” Heinrich Himmler, fu uno dei servizi di informazione e spionaggio politico più importanti e potenti della Germania nazista. Creato nel 1931 da Reinhard Heydrich come servizio segreto del partito nazista allo scopo di raccogliere informazioni sugli oppositori politici e sui concorrenti all’interno del partito, a metà degli anni Trenta il Sicherheitsdienst iniziò a espandersi in tutti i settori della società tedesca come strumento di controllo e terrore. Nel 1938 fu elevato al rango di organismo dello Stato; nel 1939 entrò a fare parte del RSHA. Gli oltre 6500 appartenenti a questa organizzazione sono stati responsabili di numerosi crimini in Germania e nei paesi occupati e in particolare dell’organizzazione e messa in atto della Shoah. I suoi ufficiali furono spesso posti al comando di Einsatzgruppen e Einsatzkommandos. Tra i membri dell’SD più noti presenti in Italia: Helmut Looß, Siegfried Engel, Walter Rauff, Erich Priebke, Karl Hass, Herbert Andorfer e molti altri.

La Sicherheitspolizei (Sipo) era un’istituzione di polizia, composta dalla fusione tra la Geheime Staatspolizei (Gestapo, che si occupava di reati politici) e la Kriminalpolizei (Kripo, competente per la repressione della criminalità comune). La Sicherheitspolizei, in collaborazione con le autorità fasciste, aveva principalmente compiti di persecuzione politica e razziale e di repressione antipartigiana. In Italia era comandata a livello generale dall’SS-Gruppenführer Wilhelm Harster con sede a Verona. Dal suo comando centrale dipendeva un numero variabile di Aussenkommandos e Aussenposten decentrati in vari capoluoghi di regione e di provincia.

Il termine è composto da due parole: parentela (Sippe) e responsabilità (Haftung) o reclusione (Haft). Si intende con questo termine l’estensione della responsabilità morale e giuridica delle azioni di una persona a tutto il suo nucleo familiare. Il suo concetto è conosciuto anche dal diritto medievale. Nell’epoca moderna fu usato da diversi regimi totalitari. Il nazionalsocialismo se ne servì in più occasioni, ma in maniera non sistematica, come strumento di coercizione nei confronti di oppositori politici e, nella fase finale della guerra, anche per i disertori. L’esempio più eclatante fu la sua applicazione nei confronti delle famiglie degli ufficiali coinvolti nell’attentato a Hitler del 20 luglio 1944. Anche il fascismo repubblicano ne fece largo uso, arrestando numerosi familiari e congiunti di renitenti e partigiani.

Letteralmente “squadre di protezione”, le SS erano un’organizzazione paramilitare nazionalsocialista fondata nel 1925, al servizio della NSDAP e di Adolf Hitler come strumento di potere e oppressione, all’interno della Germania e nei paesi occupati. Fu responsabile del funzionamento e dell’amministrazione dei campi di concentramento dal 1934 e dei campi di sterminio dal 1941, e collaborò alla pianificazione e all'esecuzione della Shoah. Dal 1929 al 1945 fu diretta da Heinrich Himmler, e divenne la principale organizzazione di sicurezza, sorveglianza e controllo del Reich.
Caratteristica delle SS era l'intreccio di funzioni e istituzioni statali con le strutture del partito. Dichiarata organizzazione criminale dal Tribunale militare internazionale di Norimberga, in Germania oggi, la diffusione di materiale di propaganda e l'uso di simboli delle SS sono reati punibili.

La definizione “SS italiane” viene spesso usata impropriamente per indicare qualsiasi forma di collaborazione tra italiani e SS. È necessario invece distinguere tre gruppi: le formazioni SS reclutate tra ex militi fascisti e internati militari nel 1943, il numero relativamente esiguo di italiani passati al servizio di diverse unità delle Waffen-SS in Italia, nei Balcani o in Grecia, e infine gli italiani che collaborarono in varie forme con la Sicherheitspolizei e l’SD. Le prime diedero origine alla cosiddetta Milizia Armata, nella terminologia tedesca Waffen-Grenadier-Brigade der SS (Italienische Nr. 1), trasformata in divisione nel febbraio 1945, poco prima della capitolazione. Nell’inverno 1943-44 i suoi battaglioni furono trasferiti in Piemonte e adibiti a operazioni di rastrellamento nel quadro dell’attività del SSPF “Oberitalien-West” nelle valli alpine a ovest di Torino. Un battaglione prese parte ai combattimenti sul fronte di Anzio inquadrato tra divisioni tedesche. Un secondo battaglione destinato al fronte fu invece assegnato al SSPF “Mittelitalien” e anch’esso impiegato in rastrellamenti nell’Italia centrale e sull’Appennino. Nell’autunno 1944 le sue unità operarono contro i partigiani in Piemonte e Lombardia e infine, nel 1945, nell’Oltrepò Pavese. Un numero imprecisato (nell’ordine di alcune centinaia al massimo) di militari italiani passò al servizio di diverse formazioni di Waffen-SS nel settembre e ottobre 1943 come autisti, armieri o personale sanitario e seguirono le divisioni sui vari fronti di guerra. Il terzo gruppo, anch'esso difficile da calcolare con precisione, sono infine gli italiani che collaborarono più strettamente con la Sicherheitspolizei come agenti, informatori o come semplici piantoni. Anch’essi spesso venivano definiti - o si definivano loro stessi - “SS italiane”.

Comandanti regionali delle formazioni SS e di polizia subordinati al comando del Höchster SS- und Polizeiführer in Italien, Karl Wolff, responsabili della repressione antipartigiana in ambito locale. Da loro dipendevano truppe della Ordnungspolizei, SS e reparti di polizia della RSI (GNR, Legione “Muti”, Brigate nere). In un primo tempo gli SSPF furono impiegati soltanto nelle zone di operazioni, «Adriatisches Küstenland» (Litorale adriatico) e «Alpenvorland» (Prealpi). Nel gennaio 1944 fu insediato l’SSPF Oberitalien-West con sede a Monza e giurisdizione su Lombardia occidentale, Liguria e Piemonte. Nella primavera 1944 seguirono l’SSPF «Mittelitalien» a Perugia, responsabile della lotta alle bande in Toscana, Umbria e Marche, e l’SSPF «Oberitalien-Mitte» a Bologna con giurisdizione sul Lombardia orientale, Veneto ed Emilia-Romagna. Nel corso dell’estate furono impiegati provvisoriamente comandanti delle SS e della polizia anche nella regione appenninica con l’SSPF «West-Emilien» e SSPF Grün-Ost.

Stahlhelm, Bund der Frontsoldaten: organizzazione paramilitare di ispirazione nazionalista nata alla fine del 1918, era composta da reduci della Prima guerra mondiale. L'organizzazione, che si opponeva alla politica della Repubblica di Weimar, venne sciolta tra il 1934 e il 1935 e confluì nelle SA.

Con questo termine si indicano le divisioni dell'esercito tedesco, già appartenenti alla 6a armata, che avevano preso parte ai combattimenti intorno a Stalingrado tra l’estate del 1942 e l'inizio di febbraio 1943. Le divisioni, dopo essere state distrutte in Unione Sovietica, erano state ricostituite sul fronte occidentale nella primavera 1943 con il personale che era potuto rientrare dal fronte orientale (sostanzialmente i circa 25.000 feriti che avevano potuto lasciare in tempo l’accerchiamento) e giovani reclute. Nell’estate 1943 furono inviate in Italia nove di queste divisioni: 3. e 29. Panzer-Grenadier-Division, 24. Panzer, 44., 71., 76., 94., 305., 371. Infanterie. Nell'autunno 1943 la 24. Panzer-Division, la 76. e 371. Infanterie furono nuovamente trasferite sul fronte orientale.

La battaglia di Stalingrado (oggi Volgograd) si svolse nella Russia del sud tra l’estate 1942 e l’inizio di febbraio 1943. Si concluse con la capitolazione delle forze armate tedesche agli ordini del generale Friedrich Paulus, accerchiate dalle truppe sovietiche intorno alla città. I durissimi combattimenti costarono la vita a 700.000 persone, tra cui numerosi civili. Questa prima pesante sconfitta delle forze armate tedesche, fu non solo sul piano militare, ma anche psicologico, una svolta decisiva della guerra, fiaccò il morale della popolazione tedesca e ridiede speranza alle popolazioni occupate e agli oppositori del nazismo e del fascismo.

Nella primavera del 1943 capitolarono in Tunisia le forze armate italo-tedesche che avevano operato sul fronte dell’Africa del Nord dal 1940. La campagna su quel teatro era iniziata con un’offensiva delle truppe italiane al comando del generale Rodolfo Graziani. Nell’inverno 1940-41 le truppe italiane furono respinte da quelle britanniche. L’arrivo di truppe tedesche di rinforzo, il cosiddetto Afrikakorps, al comando del feldmaresciallo Erwin Rommel, permise alle forze dell’Asse di riprendere l’offensiva. La battaglia decisiva si svolse a El Alamein in territorio egiziano: gli italo-tedeschi furono battuti e costretti a ritirarsi attraverso la Libia fino a raggiungere la Tunisia. Nel novembre 1942 sbarcarono nel Nord Africa truppe americane (operazione Torch). Le forze dell’Asse opposero resistenza agli Alleati fino alla primavera del 1943. La capitolazione in Tunisia fu, insieme alla sconfitta di Stalingrado, una delle maggiori catastrofi militari delle truppe dell’Asse.

Un militare si rendeva colpevole del reato di assenza ingiustificata (Unerlaubte Entfernung, par. 64 del codice penale militare tedesco) qualora si allontanasse per un arco di tempo superiore ai tre giorni (o a un giorno, se questo avveniva mentre le truppe erano al fronte). A differenza della diserzione, in caso di assenza ingiustificata si assumeva che l'accusato non avesse intenzione di abbandonare in maniera definitiva il proprio reparto. La pena prevista in caso di condanna era il carcere fino a 10 anni.

La tattica della “terra bruciata”, ovvero la distruzione sistematica di edifici e di scorte che potrebbero tornare utili all’avversario al momento di una ritirata, è una pratica militare antichissima e nell’epoca moderna vietata dal Diritto internazionale, anche se tale divieto può essere interpretato in maniera estensiva. Nella seconda guerra mondiale questa tattica fu utilizzata sul fronte orientale dai sovietici al momento dell’invasione delle truppe naziste nell’estate 1941 in base a un ordine di Stalin di asportare o distruggere tutte le scorte. Le truppe tedesche iniziarono un programma di devastazione sistematica in forma limitata nel durissimo inverno 1941-42, quando le loro divisioni dovettero abbandonare terreno in prossimità di Mosca. Dopo Stalingrado, all’inizio del 1943, la “terra bruciata” era diventata una delle forme caratteristiche della condotta di guerra tedesca sul fronte orientale. Nell’Italia occupata si può parlare di “terra bruciata” solo limitatamente alle distruzioni operate durante la ritirata nel Sud tra settembre e ottobre 1943. Un aspetto di queste misure può essere considerato lo smantellamento di impianti industriali e la cattura sistematica di lavoratori forzati.

Termine del linguaggio degli anni del nazismo con il quale venivano indicati gruppi di etnia tedesca che risiedevano in particolare nell’Europa dell’Est e nei Balcani. La politica di Hitler prevedeva che vi fosse un rientro dei Volksdeutschen nei territori del Reich.

Letteralmente “assalto del popolo”, fu una formazione militare creata in Germania nell'ultima fase della guerra (ottobre 1944). Vennero arruolati nel Volkssturm gli uomini tra i 16 e i 60 anni che ancora non prestavano servizio militare, allo scopo di aiutare le formazioni della Wehrmacht in guerra. Scarsamente armati e addestrati, la loro efficacia, salvo poche eccezioni, fu limitata.

Aggettivo derivato dalla parola Volk, “popolo”, il termine si diffonde nel panorama politico della Germania verso la fine dell’Ottocento e indica un movimento politico collettivo [völkische Bewegung] di estrema destra ultra-nazionalista, antisemita, anticomunista e antifemminista. Il movimento völkisch fu un fenomeno essenzialmente tedesco e austro-tedesco. I suoi attivisti ‒ seguendo le proprie convinzioni ideologiche razziali ‒ cercarono contatti con con il “mondo germanico” soprattutto in Norvegia e Svezia, ma senza riscuotere grandi successi. In Germania e in Austria negli anni Venti, invece, il movimento che era nato in particolare nelle regioni protestanti, si diffuse anche nelle regioni cattoliche e soprattutto nei centri urbani e industriali. In quegli anni le idee völkisch si diffusero anche nelle classi medie con alto grado di istruzione e attrassero un numero cospicuo di giornalisti, scrittori, insegnanti, professori, funzionari, ufficiali, membri del clero, medici e avvocati. Il termine fu utilizzato dai nazionalsocialisti per riferirsi a se stessi. Numerosi esponenti di spicco del nazionalsocialismo furono formati nel movimento völkisch. Da esso il nazionalsocialismo prese molti elementi della sua ideologia, tra i quali l'antisemitismo radicale nonché numerosi simboli, come la svastica, le rune o il saluto Heil.

La Waffen-SS era l’insieme dei reparti armati delle SS, la milizia del partito nazionalsocialista. Questa organizzazione militare fu costituita tra la fine del 1939 e la primavera 1940 fondendo varie formazioni militari preesistenti: la Leibstandarte SS Adolf Hitler, la SS-Verfügungstruppe e le SS-Totenkopfverbände, ovvero i reparti delle guardie dei campi di concentramento. La Waffen-SS era posta sotto il diretto comando supremo del Reichsführer-SS Heinrich Himmler. Inizialmente era composta principalmente da volontari, e dal 1942 anche da soldati reclutati per coscrizione. Dal 1941, le Waffen-SS reclutarono sempre più volontari stranieri: nel 1944 ne costituivano più della metà degli effettivi.

Denominazione ufficiale delle forze armate della Germania nazista tra il 1935 e il 1945. Il termine comprende il complesso di comandi e truppe dell’esercito (Heer), dell’aeronautica (Luftwaffe) e della marina militare (Kriegsmarine). La Wehrmacht fu una della colonne portanti del regime nazionalsocialista. Decine di migliaia dei suoi membri, dai vertici ai semplici soldati, furono coinvolte in innumerevoli crimini di guerra soprattutto sul fronte dell’Est, nei Balcani e in Italia.