Cadotto

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Verantwortliche Einheit

1.  Kompanie und ein Infanterie-Geschütz-Zug der 5. Kompanie der Aufklärungs-Abteilung

Kommando

16. SS-Panzer-Grenadier-Division "Reichsführer-SS"

Täter

Willfried Segebrecht

Opfer

48

Streitkräfte

Waffen-SS

• Kämpfe mit Partisanen

  Cadotto ist eine kleine Siedlung an den östlichen Hängen des Monte Termine, nördlich von Rioveggio. Es war einer der ersten Orte, die im Rahmen der Aktionen vom 29. und 30. September 1944 angegriffen wurden. Der Weiler bestand aus den Häusern von Cadotto und den angrenzenden Häusern von Ravecchia. Im Bauernhaus der Familie Commissari hatten mehrere Partisanenführer die Nacht verbracht, darunter auch Mario Musolesi (Deckname "Lupo"), Kommandeur der Brigade "Stella Rossa".

  Die Soldaten erreichten Cadotto vor Sonnenaufgang am 29. September 1944. Es handelte sich um einen Zug der 1. Kompanie unter dem Kommando von SS-Untersturmführer Helmuth König. Mit der Ankunft der Soldaten begann ein heftiger Schusswechsel mit den Partisanen. Die Soldaten erlitten Verluste: Drei waren sofort tot, der Zugführer wurde schwer verletzt und starb einige Tage später im Lazarett, es gab jeweils acht Schwer- und Leichtverletzte. Das Feuergefecht dauerte lange an und es wurde Verstärkung durch die 1. und 5. Kompanie sowie die Flakeinheit der Division angefordert. Diese befand sich im Anmarsch aus der Gegend von Grizzana-Veggio und hatte selbst einen Toten und vier Verwundete verzeichnet. Entgegen der Behauptung sehr hoher Verluste der SS-Einheiten seitens der Verteidigung Walter Reders im Prozess von Bologna 1951, sind dies die einzigen dokumentierten Verluste der Aufklärungs-Abteilung und Verstärkungstruppen.

• Ermordung von Zivilisten

  Während der Schießerei mit den Partisanen, die sich in einem der Gebäude verschanzt hatten, räumten die Soldaten die anderen Häuser. Zivilisten, vor allem Frauen, Kinder und ältere Menschen, wurden nach dem Bericht eines Augenzeugens auf Befehl von SS-Obersturmführer Willfried Segebrecht vor Ort getötet. Insgesamt starben etwa 50 Menschen: zehn Mitglieder der Familie Ferretti aus Ravecchia, elf der Familie Gamberini sowie Vertriebene aus Cerreta di Rioveggio. Es wurden zahlreiche Kinder ermordet, darunter auch einige Säuglinge.

• Aussage deutscher und südafrikanischer Soldaten

  SS-Obersturmführer Rudi Vysek, der von der 16. SS-Flak-Abteilung für die Dauer des Unternehmens Walter Reder zugeteilt worden war beschrieb 1947 die Tötung von Zivilisten in Cadotto:

  "Wir marschierten etwa drei Stunden [...] bevor wir Segebrecht erreichten. Auf dem Weg kamen wir zu einem Bauernhaus. Vor diesem Haus lagen zwei alte Frauen, die beide erschossen worden waren. Ich hatte sofort den Eindruck, dass sie nicht Opfer des Kampfes waren, sondern Leute, die nachher erschossen worden waren. Sie lagen unmittelbar vor der Tür und erweckten den Eindruck, sie wären bei der Tür an die Wand gestellt und erschossen worden. Auf dem Weg sah ich mehrere Bauernhäuser in Flammen."

  Auch der damals 20-jährige Elsässer Julien Legoll, der am 22. Oktober 1944 von den Alliierten gefangen genommen und von der französischen Spionageabwehr verhört wurde, berichtete, dass Segebrecht den Befehl zur Tötung von Zivilisten erteilte: 

  "Wir kamen zu einer Gruppe von 3 Bauernhäusern. Aus dem Keller eines von diesen wurde auf uns ein Feuerstoß aus einer Maschinenpistole abgegeben, ohne irgendeinen Verlust zu verursachen. Eines der Häuser war etwa 45 - 65 meter von den beiden anderen entfernt, die nahe beieinander standen. Die Schüsse kamen aus dem einzeln stehenden Haus. Die 1. Komp. der Aufklärungsabteilung griff die zwei anderen Bauernhäuser an, ohne irgendeinen Widerstand vorzufinden, und zog die Insassen heraus: etwa 30 Zivilisten im ganzen, von denen 2 alte Männer und die übrigen Frauen und Kinder waren. Diese Zivilisten wurden vor einer Mauer aufgestellt und über Befehl des Obersturmführers Segebrecht von einem Soldaten erschossen, an dessen Namen ich mich nicht erinnere. Die Körper wurden liegen gelassen, wo sie zu Boden gefallen waren, und die Gebäude wurden angezündet. Ich sah, wie diese Zivilisten erschossen wurden. Dies geschah gegen 8 Uhr. Ich war etwa 15 m vom Obersturmführer entfernt, als ich ihn den Befehl geben hörte: "Alle sofort erschießen!"

  Nicht alle Opfer konnten sofort nach dem Massaker beerdigt werden. Viele Leichen blieben in den Ruinen der Häuser zurück, und ihre Überreste waren für deutsche und alliierte Soldaten, die in diesem Gebiet operierten, deutlich sichtbar. In der offiziellen Geschichte des südafrikanischen Truppenkontingents ist zu lesen: "Reconnoitering forward to Cadotto, they found the village badly wrecked. About 17 civilian dead, including women and children who were obviously victims of atrocities, were found among the ruins."

• Der Tod des "Lupo"

  In Cadotto lieferten sich die Soldaten und die Partisanen einen heftigen und langen Kampf. Erst nach Stunden gewann die SS die Oberhand. Im Kampf fielen einige Partisanenführer, andere wurden gefangen genommen oder konnten fliehen. Im Abschlussbericht der Wehrmacht heißt es, dass bei der Razzia der Kommandant Mario Musolesi (genannt "Lupo", Wolf) und 15 seiner Offiziere getötet wurden, die an ihren Effekten und Rangabzeichen zu erkennen waren. Nach dem Krieg behauptete der damalige SS-Sturmmann Kurt Wölfle von der 1. Kompanie, "Lupo" bei einem Feuergefecht vor dem Haus mit seiner Maschinenpistole getötet zu haben, während der Partisanenführer zu fliehen versuchte. Im Prozess 1951 erklärte Reder, Zeuge der Überprüfung der Rangabzeichen der gefallenen Partisanen gewesen zu sein. 

  Nach Musolesis Tod kam es zwischen seinen Familienangehörigen und den überlebenden Partisanen zu einer Auseinandersetzung. Einigen Gerüchten zufolge war "Lupo" von seinen Kampfgenossen selbst beseitigt worden. Ausschlaggebend seien Auseinandersetzungen auf politischer Ebene beziehungsweise um den versuchten Diebstahl des Geldes aus der Brigadekasse gewesen. Eine Untersuchung der Staatsanwaltschaft Bologna von 1972 bis 1975 ergab, dass Musolesi im Kampf getötet worden war. Die Waffe hatte jedoch ein anderes Kaliber als die der deutschen Truppen. Es wurde angenommen, dass der Schuss von einem Kollaborateur abgefeuert wurde. Trotz der Aussagen von Wölfle und Reder halten sich die Gerüchte um die Verantwortlichkeit der Partisanen bis heute.