Pietransieri

Zurück zur Tatortübersicht

Verantwortliche Einheit

III. Bataillon des Fallschirmjäger-Regiment 1

Kommando

1. Fallschirmjäger-Division

Täter

Major Karl-Heinz Becker

Opfer

125

Untersuchungen und Prozesse

1944-1947: Ermittlungen gegen Italiener wegen unterlassener Hilfeleistung und Diebstahl

1947: Prozess vor dem britischen Militärgericht in Mestre gegen Generalfeldmarschall Albert Kesselring

1995-2000: Ermittlungen der Militärstaatsanwaltschaft in Rom

2004-2013: Ermittlungen durch die Staatsanwaltschaft Waldshut-Tiengen

2015-2017: Das Gericht in Sulmona erklärt die Bundesrepublik Deutschland für verantwortlich und verurteilt sie zu Entschädigungszahlungen an die Hinterbliebenen der Opfer.

Streitkräfte

Wehrmacht

Das Massaker

Die Bilder

• Die Versäumnis der Evakuierung und die deutsche Reaktion

  Pietransieri, ein Ortsteil der Gemeinde Roccaraso, südöstlich von L'Aquila, lag zwischen mehreren Frontlinien: Im Süden verlief die "Barbara-Linie”, weiter nördlich die "Bernhard-Linie”, dazwischen die aus Vorposten bestehende "Betty-Linie” an der Nordseite des Sangro-Tals. Im Oktober war der Hauptort Roccaraso, ein wichtiger Skiort in den Abruzzen mit mehreren Hotels, für einige Wochen das Hauptquartier des LXXVI. Panzerkorps und Feldlazarette. Danach rückten die Versorgungseinheiten der 1. Fallschirmjäger-Division ein, die im Begriff war, sich zurückzuziehen und schließlich ihre Kampftruppen. 

  Anfang November 1943 erging der Evakuierungsbefehl, der den Bewohnern von Pietransieri lediglich zwölf Stunden Zeit ließ, um das Gebiet zu verlassen. Die deutschen Soldaten brachten sie nach Sulmona, von wo aus sie nach Norden weiterziehen sollten. Doch in Pietransieri, wie auch in vielen anderen Orten, zogen es viele vor, zu bleiben. Nach Schätzungen befolgten etwa ein Drittel der 600 Einwohner des Dorfes, vor allem ältere Menschen, Frauen und Kinder, die Befehle der Deutschen nicht. Stattdessen zogen sie sich auf einige Bauernhöfe in der Nähe des Waldes von Limmari, zwei Kilometer östlich des Dorfes, zurück. 

  Zwischen dem 10. und 12. November begannen Soldaten der Wehrmacht mit der Sprengung der Häuser im Dorf. Unklar ist, wann genau die beiden Bataillone des Fallschirmjäger-Regiments 1 von Oberst Karl-Lothar Schulz, das zu diesem Zeitpunkt in der Reserve gehalten wurde, vor Ort eintrafen. Das I. Bataillon unter dem Kommando von Major Wolf-Werner von der Schulenburg nahm Stellung bei Castel di Sangro, das III. Bataillon unter dem Kommando von Major Karl-Heinz Becker richtete sein Kommando in Pietransieri ein. Hier bestand die Front aus vier Vorposten auf den Höhen über dem Sangro bei Rocca Cinquemiglia, Taverna di San Pietro und im Bosco di Cantalupo. Die Bauernhöfe von Limmari lagen an der Straße, auf der die Trupps des Bataillons in Richtung Front fuhren, um die Vorposten im Tal zu erreichen. Nach der Ankunft der Fallschirmjäger und einem neuen Evakuierungsbefehl stellte das Kommando des LXXVI. Panzerkorps fest, dass viele der Zivilisten den Befehlen nicht nachgekommen waren. Zu diesem Zeitpunkt verschlechterte sich zudem die militärische Lage an der Front.

• Die Massaker auf den Bauernhöfen

  Der Ablauf des Massakers wurde erst Ende der 1990er Jahre von zwei Lokalhistorikern genau rekonstruiert, dem Rechtsanwalt Lando Sciuba aus Sulmona und Paolo Paoletti. 

  Ein erneuter Räumungsbefehl wurde Mitte November ebenfalls missachtet. Inzwischen nahmen die Fallschirmjäger die Anwesenheit von Zivilisten im Gebiet als Problem wahr und durchkämmten es. Am 16. November 1943 wurden einige zuvor festgenommene Männer bei einem Fluchtversuch im Wald erschossen. An den beiden Folgetagen sollen ebenfalls Personen getötet worden sein. Ihre Leichen blieben im Gelände an Ort und Stelle liegen. 

  Doch wie so oft war das Verhalten der Soldaten ambivalent. Am 18. November wurden 17 Zivilisten, die in einem Bauernhaus angetroffen wurden, ohne Gewalt nach Sulmona gebracht. 

  Am Morgen des 21. November erreichte eine Patrouille aus Pietransieri den Wald von Limmari. Inzwischen war die Situation durch den Vormarsch der alliierten Truppen noch angespannter. Die deutschen Soldaten stürmten vier der Bauernhöfe, in die sich die Dorfbewohner geflüchtet hatten: alle Anwesenden wurden ohne Unterscheidung von Alter und Geschlecht getötet. Auf dem Gehöft der Familie Aloisio gab es vier Opfer, auf dem Macerelli-Gehöft 15, auf dem Hof der Familie di Virgilio-Di Battista 30 und auf dem D'Amico-Gehöft mit 60 Opfern das größte Massaker. 

  Die Personen auf dem Aloisio-Hof wurden nach Aussagen von Überlebenden im Vorfeld von einem Soldaten gewarnt, sodass einige von ihnen fliehen konnten. So erklärt sich die vergleichsweise niedrige Opferzahl auf diesem Gehöft. Doch auf den anderen Bauernhöfen gab es für die Entdeckten kein Entkommen. In Gruppen vor den Häusern versammelt, wurden sie mit Maschinengewehren erschossen und die Gebäude anschließend gesprengt. 

  Nicht alle Opfer waren sofort tot. Einige Schwerverletzte, darunter auch Kinder, erhielten keine Hilfe und starben bald darauf. Die lokale Geschichtsschreibung konzentriert sich auf das Schicksal der jungen Virginia Macerelli, einer der wenigen Überlebenden. Nach ihrer Aussage hatte zunächst auch ihr kleiner Bruder die Verwundungen überlebt, war aber kurz darauf gestorben. Später hätten sich zwei Frauen aus dem Dorf dem Ort des Massakers genähert und begonnen, die Habseligkeiten der Leichen an sich zu nehmen. Offenbar hatten die Frauen von der kleinen Virginia als Gegenleistung für ihre Hilfe die Herausgabe einer beträchtlichen Geldsumme verlangt, die die Mutter des Mädchens bei sich trug, als sie getötet wurde. Ein zweiter verletzter Junge, Flavio di Matteo, soll eine Zeit lang bei Virginia geblieben sein. Als sie aber von ihrer Familie mitgenommen wurde, blieb er zurück und starb wenig später ebenfalls.

  Pietransieri blieb, wie das gesamte Frontgebiet des Alto Sangro, bis Anfang Juni 1944 in deutscher Hand. Die Leichen der in den Häusern von Limmari getöteten Zivilisten blieben monatelang dort liegen, bevor man sie beerdigen konnte.

Ermittlungen und Prozesse

• Die schwierige Rekonstruktion des Massakers und seiner Beweggründe

  Die Beweggründe für das Massaker in Pietransieri blieben lange Zeit unbekannt. Es war die Rede von einer Vergeltungsmaßnahme der Deutschen wegen der Ermordung zweier Soldaten durch Partisanen. Dies ist in den Wehrmachtsunterlagen nicht dokumentiert.

  Bis Mitte der 1990er Jahre gab es keine neuen Untersuchungen oder vertieften Forschungen. Trotz ihres Zugangs zu Unterlagen in den deutschen Archiven konnten auch die Historiker Friedrich Andrae und Gerhard Schreiber keine neuen Erkenntnisse zu den Tätern gewinnen. Die beiden Historiker identifizierten den Offizier, dessen Name bekannt war, als Major Wolf-Werner von der Schulenburg und schrieben ihm die Verantwortung für das Massaker zu. In Wirklichkeit befehligte von der Schulenburg jedoch ein Bataillon des Fallschirmjäger-Regiments, das an dem Massaker unbeteiligt war, weil es weit entfernt von Pietransieri eingesetzt wurde. 

  Im gleichen Zeitraum sammelten Lando Sciuba und Paolo Paoletti neue Daten, die schließlich eine genauere Rekonstruktion des Massakers ermöglichten. Paoletti identifizierte insbesondere das verantwortliche III. Bataillon des Fallschirmjäger-Regiments 1 und schrieb das Massaker den Männern der 11. Kompanie zu, die von Leutnant Georg Schulze befehligt wurde.

• Ermittlungen in Italien und Deutschland in den 1990er und 2000er Jahren

  1995 nahm die Militärstaatsanwaltschaft in Rom die Ermittlungen wieder auf. Grundlage war die noch immer auf den Namen von Generalfeldmarschall Kesselring laufende Akte aus der unmittelbaren Nachkriegszeit. Obwohl die Verantwortung des III. Bataillons erwiesen war, verliefen die Untersuchungen ergebnislos. 

  Als festgestellt wurde, dass Kesselring 1960 verstorben war, ordnete das Militärgericht in Rom im Juli 2000 die Einstellung des Verfahrens an. Eine letzte Untersuchung wurde 2004 in Deutschland eingeleitet. Aber auch dieses von der Staatsanwaltschaft Waldshut-Tiengen geführte Verfahren wurde am 8. Oktober 2013 ohne strafrechtliche Ergebnisse eingestellt, da die bekannten Täter bereits verstorben waren und andere ehemalige Militärangehörige nicht ermittelt werden konnten. Ein ehemaliger deutscher Soldat gab bei seiner Befragung zunächst an, die Opfer des Massakers mit eigenen Augen gesehen zu haben, zog aber bei der förmlichen Vernehmung seine ursprüngliche Aussage zurück.

• Der Entschädigungsprozess

  Angesichts des Scheiterns der strafrechtlichen Ermittlungen gegen die Verantwortlichen für das Massaker wandten sich die Gemeinde Roccaraso und zwei Hinterbliebene der Opfer des Massakers 2015 an das Gericht in Sulmona. Sie verklagten die Bundesrepublik Deutschland und forderten eine Entschädigung für die zwischen dem 16. und 21. November 1943 von deutschen Soldaten begangenen Tötungen. Zwei Jahre später, am 2. November 2017, verurteilte das Gericht in Sulmona die Bundesrepublik Deutschland zu Entschädigungen gegenüber den Hinterbliebenen der Opfer. Doch auch dieses Urteil scheiterte, ebenso wie die anderen Entschädigungsurteile der italienischen Gerichte.

Erinnerung