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Nationalität

deutsch

Formation

Reichswehr (1931-1934)
SS und SD (1933-1945)

Eintritt in die NSDAP

1934 (Mitgliedsnummer 4.863.389)

Streitkraft

SD

Einheit

BdS Kiev, BdS Minsk, Einsatzgruppe B
16. SS-Panzergrenadier-Division "Reichsführer-SS"

Dienstjahre

1943 – 1945

Dienstgrad

SS-Sturmbannführer (9 November 1944 SS-Obersturmbannführer)

Feldzüge und Kampfhandlungen im Zweiten Weltkrieg

Ostfront
Besatzung Italiens (1944-1945)

Bestätigte Massaker

Sant’Anna di Stazzema
Valla
Vinca
Certosa di Farneta
Monte Sole

Nachkriegszeit

In zahlreichen Verfahren als Zeuge vernommen
1965-1969: Gerichtsverfahren in Bremen
1968-1971: Zivilklage, Suspendierung als Lehrer und Entzug der Verbeamtung

Ausbildung und Kriegserfahrung

• Führung eines Sonderkommandos an der Ostfront

  Am 28. Dezember 1942 wurde Looß dem Stab des Befehlshabers der Sicherheitspolizei und des SD (Einsatzgruppe C) in Kiew zugeteilt und begann einen 18-monatigen Einsatz an der Ostfront. Dies war der Einstieg in seine Gewaltkarriere. Er war mit der Praxis des nationalsozialistischen "Rassen- und Volkstumskampfes" noch nicht in direkte Berührung gekommen, integrierte sich als überzeugter Nationalsozialist jedoch ohne Schwierigkeiten in die Mordmaschinerie. Am 12. Juni 1943 übernahm er die Führung des Sonderkommandos 7a der Einsatzgruppe B und operierte im rückwärtigen Gebiet der 9. Armee der Wehrmacht. 

  Nach der gescheiterten Schlacht von Kursk zog sich das 7. Sonderkommando zurück und erreichte Mitte September die Stadt Roslavl′ in der Nähe von Smolensk. Hier befand sich ein Zivilgefängnis mit etwa 700 russischen Gefangenen - hauptsächlich arbeitsunfähigen Zivilisten, Frauen und Kindern. Das Kommando beteiligte sich an deren Liquidierung im September 1943. Auch in Gomel wurden die Gefängnisinsassen ermordet. 

  Im Spätherbst 1943 kam das Kommando nach Bobruisk in Belarus. Dort stellte es ein „Banden-Jagdkommando“ auf, das wiederholt "Säuberungsaktionen" im Rücken der Armee durchführte, unter anderem die Zerstörung des Dorfes Bobroviči und die Ermordung seiner Einwohner - fünfzig bis hundert Männer, Frauen und Kinder. Das Kommando erschoss außerdem Juden und Partisanen. Die 1965 eingeleiteten Ermittlungen der Staatsanwaltschaft Bremen ergaben, dass mehrere hundert Juden als auch Nichtjuden, Partisanen, Zivilisten, Frauen und Kinder getötet wurden. Sie zeigten außerdem, dass Looß an der "Sonderaktion 1005" beteiligt gewesen war, die die Spuren der von den Einsatzgruppen begangenen Massenmorde beseitigen sollte.

• Ic-Führer der Division "Reichsführer-SS"

  Im Sommer 1944 wurde Belarus durch die Rote Armee befreit. Helmut Looß verließ die Führung des Sonderkommandos und leitete ab dem 13. Juli als Ic- Führer die 16. SS-Panzer-Grenadier-Division "Reichsführer-SS". Nach seiner Ankunft in Italien Ende Juli wurde er von SS-Obergruppenführer Max Simon zum Sicherungskommandanten der Division ernannt. Er führte die "Bandenbekämpfung" im Hinterland an und hatte hier große Entscheidungsfreiheit.  

  Looß’ Ankunft im Kommando der Division "Reichsführer-SS" beschleunigte deren Radikalisierung im Sommer 1944. Er setzte seine Erfahrungen aus dem Krieg an der Ostfront im Kampf gegen die Partisanen in Italien ein und spielte eine zentrale Rolle bei den Massakern der Division.
  Am 1. November 1944 schrieb Max Simon über ihn: "Alter, überzeugter Nationalsozialist mit entsprechender Lebensauffassung. [...] Im Osten im Bandenkampf bewährt (E.K. I. und II.), zeigte sich auch im italienischen Bandenkampf als umsichtiger Führer und erzielte ausgezeichnete Erfolge. [...] Als Ic-Mitarbeiter im Divisionsstab voll und ganz bewährt."

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Die Nachkriegszeit

• Eine neue Identität

  Mit großem Geschick gelang Looß die Verschleierung seiner Vergangenheit als SS-Offizier, so dass er  dem Entnazifizierungsprozess entging. Er behauptete, nie NSDAP- oder SS-Mitglied gewesen zu sein und aufgrund einer Verletzung aus dem Jahr 1939 nicht aktiv am Krieg teilgenommen zu haben. Stattdessen sei er  Mitarbeiter von Paul Schultze-Naumburg gewesen, einem bekannten Architekten und Kunsttheoretiker der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts mit großer Nähe zum Nationalsozialismus. Anstelle eines Fronteinsatzes habe er in den Kriegsjahren die Werke von Schultze-Naumburg neu geordnet. 

  Sein Lebenslauf machte eine bemerkenswerte Wandlung durch. Hatte nach 1933 die ideologische Übereinstimmung mit der NS-Ideologie im Mittelpunkt seiner Selbstdarstellung gestanden, so präsentierte er sich ab Herbst 1945 als nationalkonservativ. 

  Um seine Lügen aufrechtzuerhalten, gab Looß als Referenzen  ausschließlich Personen und Orte in der sowjetischen Besatzungszone an, die schwer zu überprüfen waren. 

  Bereits in der früheren Fassung seines Lebenslaufs verwendete er mit Vorliebe großspurige Formulierungen, eine Tendenz, die sich auch nach 1945 fortsetzte. Looß behauptete, dieselbe Schule wie einst Martin Luther und Johann Sebastian Bach besucht zu haben und regelmäßig Gast im Haus des Schulleiters gewesen zu sein -  damals einer der führenden Persönlichkeiten im kulturellen Leben Thüringens. Hier will Looß renommierten Schriftstellern und Künstlern begegnet sein. Er behauptete auch, Kandidat für die IX. Olympischen Spiele von 1928 gewesen zu sein, ein Detail, das bei seiner Bewerbung als Redner für die NSDAP keine Erwähnung fand. Er habe schon sehr früh gewusst, dass die Lehre seine Berufung sei. Als Gegner des Nationalsozialismus sollen die sich "1933 vollziehenden Wandlungen" ihn jedoch gezwungen haben, von einer formellen Ausbildung in diesem Bereich Abstand zu nehmen.

• Grundschullehrer in Bremen

  Als Helmut Gessert erhielt er ab 1946 eine Kurzausbildung als Volksschullehrer und erwarb 1947 sein Abschlusszeugnis. Anschließend wurde er zum außerplanmäßigen Lehrer und 1952 zum Beamten auf Lebenszeit ernannt. In der Zwischenzeit hatte die Bundesrepublik am 31. Dezember 1949 diejenigen amnestiert, die in der unmittelbaren Nachkriegszeit einen falschen Namen angenommen hatten. Das ermöglichte Tausenden von ehemaligen Nationalsozialisten die Rückkehr in die Legalität. Looß gehörte nicht zu den ersten, die von der neuen Regelung Gebrauch machten. Erst am 28. Juli 1954 deckte er in einem Brief seine wahre Identität auf und gab sich als ehemaliger Angehöriger des RSHA zu erkennen. Als Erkundungen über ihn kein belastendes Material zu Tage förderten, unterließ die Bremer Verwaltung die Einleitung beamtenrechtlicher Schritte gegen ihn und begnügte sich damit, die Ernennungsurkunde auf den Namen Helmut Looß zu berichtigen.

  In den folgenden Jahren lebte er unbehelligt in Bremen und arbeitete als Lehrer in einer Schule im Stadtteil Horn. Offenbar fühlte er sich so sicher, dass er als Kandidat der FDP bei der Bundestagswahl 1961 antrat, allerdings ohne Erfolg. Helmut Looß war zudem lange Zeit im Bremer Bürgerverein Schwachhausen e.V. aktiv.

• Die Ermittlungen gegen RSHA-Angehörige in den 1960er Jahren

  In den frühen 1960er Jahren wurden die Justizbehörden, die die Aktivitäten der RSHA und der Einsatzgruppen im Osten untersuchten, auf seinen Fall aufmerksam. Im Mai 1960 stellte die Zentrale Stelle der Landesjustizverwaltungen Ludwigsburg ein erstes Auskunftsersuchen im Rahmen des Verfahrens gegen Erich Ehrlinger, einen Leiter der RSHA, Kommandeur der SS und der Einsatzgruppe B in Belarus. Looß wurde in diesem und anderen laufenden Verfahren in Hamburg, Berlin, Koblenz und Flensburg als Zeuge gehört. 1964 begann in Essen der Prozess gegen Albert Rapp, seinen Vorgänger an der Spitze des Sonderkommandos 7a, der zu lebenslanger Haft verurteilt wurde. 

• Das Bremer Verfahren 1965

  1965 wurde in Bremen ein Verfahren gegen Helmut Looß wegen seiner Aktivitäten an der Ostfront eröffnet. Im März 1968 gab er eine ausführliche Erklärung ab, in der er die ihm vorgeworfenen Verbrechen anderen zuschrieb, wie z. B. das Massaker an Zivilisten im Roslavl'-Gefängnis in der Nähe von Smolensk. Als sich der Verdacht gegen ihn erhärtete, prüfte die Bremer Stadtverwaltung seinen Fall erneut. Am 31. Juli 1968 erhob die Staatsanwaltschaft Bremen Anklage gegen Looß. Sie leitete außerdem ihr Auskunftsersuchen an die Personalkommission der Stadt Bremen weiter, die ihn daraufhin vom Schuldienst suspendierte. Am 20. Oktober wurde die Vorverhandlung in Bremen eröffnet. Am 17. Dezember 1968 ordnete die Bremer Stadtverwaltung die Rücknahme seiner Verbeamtung wegen Betrugs an. Looß legte Berufung ein und bestritt jegliche Beteiligung an den ihm vorgeworfenen Straftaten. Seine Klage wurde abgewiesen. Im Juli 1969 wurde ihm jedoch das Recht auf die Hälfte seines Gehalts zuerkannt. In der Zwischenzeit wurde das Verfahren zu den Ereignissen in Russland fortgesetzt. Es endete am 2. Dezember 1969 mit Looß’ Verurteilung, allerdings galten die ihm zur Last gelegten Verbrechen mittlerweile als verjährt. Er bemühte sich daher im Dezember 1971 erneut, in Berufung zu gehen, was jedoch nicht gelang. 

  Am 25. November 1988 starb Helmut Looß in Lilienthal bei Bremen. Seine Asche wurde am 2. Dezember beigesetzt.