Sant'Anna di Stazzema

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Verantwortliche Einheit

Nach Archivdokumenten und direkten Zeugenaussagen: 

2. Bataillon des SS-Panzer-Grenadier-Regiments 35 (Bataillon Galler); SS-Feld-Ersatz-Bataillon 16; Teile des Hoch-Gebirgsjäger-Bataillons 3

Wahrscheinlich, aufgrund von Indizien: 

SS-Panzer-Abteilung 16; 4. Kompanie der SS-Panzer-Aufklärungs-Abteilung 16; SS-Feldgendarmerie-Kompanie 16

 

Kommando

LXXV. Armeekorps/XIV. Panzerkorps, 16. SS-Panzer-Grenadier-Division “Reichsführer-SS”, Sicherungskommandant

Täter

Max Simon, Helmut Looß, Anton Galler, ihre Soldaten (darunter die Angeklagten im Prozess von La Spezia)

Opfer

Insgesamt 394 identifizierte Opfer

Untersuchungen und Prozesse

1944-1946: Ermittlungen durch die US-amerikanische 5th Army.

1946: Verfahren vor dem Außerordentlichen Schwurgericht in Lucca gegen drei Italiener wegen Kollaboration, Einstellung des Verfahrens bereits in der Voruntersuchung.

1946-1960: Ermittlungen durch die italienische Militärjustiz und vorläufige Einstellung.

1947: Todesurteil (später in Gefängnisstrafe umgewandelt) des britischen Militärgerichts gegen SS-Gruppenführer Max Simon.

1951: Prozess gegen den ehemaligen SS-Sturmbannführer Walter Reder, der in Bezug auf das Massaker von Sant’Anna freigesprochen wurde. 

1994-2002: Erste Wiederaufnahme der Ermittlungen durch die Militärstaatsanwaltschaft von La Spezia.

2002-2007: Die Ermittlungen der Militärstaatsanwaltschaft in La Spezia erhalten neuen Antrieb. 2005 verhängt das dortige Militärgericht zehn lebenslange Haftstrafen; die Urteile werden 2006 vom Militärberufungsgericht in Rom und 2007 vom Kassationsgerichtshof bestätigt.

2002-2012: Ermittlungen der Staatsanwaltschaft Stuttgart, diese werden nach zehn Jahren eingestellt.

2012-2014: Klageerzwingungsverfahren gegen die Einstellung der Ermittlungen durch die Staatsanwaltschaft Stuttgart durch Enrico Pieri, Vorsitzender der Associazione Martiri di Sant'Anna di Stazzema, und seine deutsche Anwältin Gabriele Heinecke.

2014-2015: Einstellung des Verfahrens gegen Gerhard Sommer durch die Staatsanwaltschaft Hamburg wegen dauerhafter Verhandlungsunfähigkeit  des Angeklagten.

Weitere Tatorte

Sagrato della chiesa

I Coletti

I Franchi

Il Colle

La Vaccareccia

Le Case

Streitkräfte

Waffen-SS

Das Massaker 

• Die Missachtung des Evakuationsbefehls

  Die Partisanen forderten die Einwohner von Sant'Anna auf, dem deutschen Evakuierungsbefehl keine Folge zu leisten. Dies wurde in der lokalen Erinnerung lange als einer der Hauptfaktoren gewertet, die zu dem Massaker führten.

  Der Sachverhalt ist jedoch vielschichtiger. Im Herbst 1943, als die ersten Pläne für den Bau von Befestigungen entlang des Apennins und der Küste erstellt wurden, hatten die Wehrmachtskommandos die Evakuierung größerer Gebiete im Gebirge und an der Küste vorgesehen. Personalmangel und organisatorische Probleme veranlassten sie jedoch, die Evakuierungen auf einzelne militärisch wichtige Punkte an der Küste zu beschränken. 

  Im Juli 1944 wurden diese Maßnahmen angesichts des bevorstehenden Rückzugs auf die Stellungen der "Grünen Linie" wiederholt und auf die Gebiete entlang der Verteidigungslinie ausgedehnt. Mit dem Stab Ebner schuf die Wehrmacht eine Struktur, die diese Maßnahmen umsetzen sollte. Aber auch diese Dienststelle, die mit älteren Soldaten aus Landesschützeneinheiten ohne eigene Transportmittel besetzt war, stieß auf die gleichen Probleme. Als die Zuständigkeit für die Evakuierungen im darauf folgenden Monat auf die Divisionen überging, blieben die Anweisungen erneut unbeachtet, zumal die Anwesenheit von Zivilisten eine Arbeitsressource für die Kampfeinheiten darstellte. 

  Die alliierte Propaganda hatte unter den Einwohnern von Sant’Anna die Hoffnung auf eine unmittelbar bevorstehende Befreiung genährt. Wahrscheinlich war diese einflussreicher für ihre Entscheidung für oder gegen die Befolgung der Evakuierungsbefehle als der improvisierte Appell der Partisanen. Angesichts der Desorganisation der lokalen Behörden, des offensichtlichen Desinteresses der Besatzungstruppen und der vermeintlich baldigen Ankunft der Alliierten stellte die Zwangsumsiedlung nördlich des Apennins in den Augen der Bevölkerung ein größeres Risiko dar als das Abwarten des Frontverlaufs.

• Die Rolle der italienischen Faschisten

  Die Rolle, die Faschisten aus der Umgebung von Sant’Anna bei dem Massaker gespielt haben, ist in der lokalen Erinnerung ebenso umstritten. Bereits in den ersten Untersuchungen wurde berichtet, dass sich unter den deutschen Soldaten italienischsprechende, teils maskierte Personen befanden, von denen einige einwandfrei als Faschisten erkannt wurden. Ermittlungen der italienischen Justiz in der Nachkriegszeit führten zu keinen eindeutigen Ergebnissen. 

  Die Beteiligung von Italienern am Massaker geschah auf zwei klar voneinander zu unterscheidende Arten: Einerseits wurden Männer von den Soldaten aus den Häusern der Umgebung herausgeholt und als Träger verpflichtet. Andererseits gab es die tatsächliche Kollaboration der örtlichen Faschisten, die die Einwohner von Sant'Anna als Anhänger der Partisanen denunzierten und als Führer der deutschen Truppen vor Ort fungierten. Viele der Träger teilten das Schicksal der Einwohner des Ortes: Sie wurden erschossen, sobald ihre Dienste nicht mehr benötigt wurden. Die Kollaborateure, die die deutschen Einheiten führten und dann bei dem Massaker anwesend waren, wurden hingegen grundsätzlich nicht getötet. Einige von ihnen verließen später die Region und zogen nach Norditalien oder Deutschland. 

  Die in den letzten Jahren aufgestellte These über eine Mitwirkung von RSI-Truppen am Massaker über das bekannte Ausmaß hinaus wird durch die Quellen nicht gestützt. Auch ehemalige SS-Männer unterstrichen die Marginalität dieses Aspekts in ihren Aussagen im Rahmen der Ermittlungen Anfang der 2000er Jahre. Nur wenige bestätigten die Anwesenheit von Trägern und ortskundigen Führern in Sant’Anna und keiner erwähnte geschlossene faschistische italienische Einheiten. Die Kollaboration dieser wird also durch die Ergebnisse der historischen Untersuchungen und der Ermittlungen der Justiz ausgeschlossen.

• Zusammenstöße zwischen deutschen Soldaten und Partisanen

  Die Aufzeichnungen der Besatzungstruppen enthalten zahlreiche Hinweise auf Zusammenstöße mit Partisanen, die dem Massaker vorausgingen. Am 31. Juli wurde eine Gruppe von Soldaten des Landesschützen-Bataillons 1014, das dem Stab Ebner unterstellt war, angegriffen. Die Männer kehrten von einem Einsatz in der Nähe von Sant'Anna und Farnocchia zurück, bei dem die Bevölkerung über die Evakuierungsbefehle informiert werden sollte. Es gab fünf Tote und sechs Verwundete.

  Die Panzerjäger-Abteilung der 20. Luftwaffen-Feld-Division nahm an mehreren Aktionen des SS-Feldersatz-Bataillons 16 und der 4. Kompanie der SS-Panzer-Aufklärungs-Abteilung 16 von Walter Reder teil, deren Männer beim Feld-Ersatz-Bataillon als Ausbilder dienten.  Aufgrund der lückenhaften Quellenlage kann zu anderen Einheiten diesbezüglich keine Aussage getroffen werden. 

  Das II. Bataillon des SS-Panzergrenadier-Regiments 35, damals unter SS-Sturmbannführer Anton Galler, traf Anfang August in der Nähe von Pietrasanta ein. Durch die harten Kämpfe an der Front war es geschwächt und bestand nur noch aus etwa 300 Mann und einer kleinen Anzahl von SS-Führern. Nachdem einem von den Partisanen gefangen gehaltenen deutschen Soldaten die Flucht und Rückkehr zu seiner Einheit gelungen war, erhielten die Kommandostellen Informationen über deren genauen Standort. Daraufhin durchkämmte das Bataillon am 8. August das Gebiet um den Monte Gabberi. Auch hier kam es zu Zusammenstößen und das Bataillon verzeichnete vier Verwundete. Die SS-Einheit setzte das Dorf Farnocchia in Brand, tötete mehrere Zivilisten und im Kampf einige Partisanen.

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• Ein Schlag gegen das “Bandendorf”

  Dass das Massaker von Sant'Anna die Tat von deutschen Besatzungstruppen war, wurde nie ernsthaft bezweifelt, über die Identität der Verantwortlichen herrschte allerdings Unklarheit. Lange Zeit wurde die Verantwortung Walter Reder zugeschrieben, obwohl der österreichische ehemalige SS-Führer 1951 im Prozess von Bologna in Bezug auf das Massaker von Sant’Anna entlastet worden war. Für die Beteiligung an anderen Massakern war er jedoch verurteilt worden - Monte Sole, Bardine di San Terenzo, Valla und Vinca. Heute haben die Forschungen der Historiker und die Ermittlungen der Justiz die Verantwortung des II. Bataillons des SS-Panzergrenadier-Regiments 35 zweifelsfrei festgestellt. Doch dies waren nicht die einzigen Truppen, die vor Ort aktiv waren.

  Bereits in der unmittelbaren Nachkriegszeit gab es Hinweise auf die Beteiligung von Angehörigen der SS-Panzer-Abteilung 16, die in der Nähe von Valdicastello stationiert waren. In jüngerer Zeit bestätigten Ermittlungen der Staatsanwaltschaft Stuttgart die Anwesenheit von Soldaten des Hochgebirgs-Jäger-Bataillons 3, die im Vezza-Tal eingesetzt waren. Die Entdeckung neuer Dokumente während der Recherchen für dieses Projekt bestätigte auch die Beteiligung des SS-Feld-Ersatz-Bataillons 16.

  Auf der Grundlage dieser Erkenntnisse gewinnt die Hypothese an Substanz, dass es sich bei der Aktion vom 12. August um eine groß angelegte Operation handelt, die sich nicht sehr von den späteren Aktionen im Gebiet Vinca - Monte Sagro und um den Monte Sole unter der Leitung von SS-Sturmbannführer Helmut Looß unterscheidet, der als Ic-Offizier ab Ende Juli 1944 für die Partisanenbekämpfung im Rücken der SS-Division verantwortlich war. Demnach hätten die von mehreren Seiten vorrückenden Einheiten des SS-Feld-Ersatz-Bataillons, sowie die Panzer-Abteilung und die Gebirgsjäger die Aufgabe gehabt, das Dorf zu umstellen und den Männern des II. Bataillons den Vorstoß zu ermöglichen.

  Sant'Anna di Stazzema war das erste Dorf, das von den Truppen der Division “Reichsführer-SS” bei einer Durchkämmungsaktion vernichtet wurde. In den Augen der SS-Truppen war Sant'Anna ein “Bandendorf”, dessen Bewohner als Unterstützer der Partisanen zu betrachten waren: Das Ziel der Aktion vom 12. August war seine Zerstörung.

• Die mutmaßliche Verwundung von SS-Männern in Sant'Anna

  Ein weiterer, seit langem umstrittener Aspekt ist die Rolle der Partisanen im Verlauf der Aktion. Nach dem Krieg kursierten Gerüchte über ein Feuergefecht zwischen den Häusern von Sant'Anna, bei dem einige SS-Männer verwundet worden sein sollen. Die genauen Umstände und Geschehnisse blieben ungeklärt. Die Entdeckung der Verlustmeldungen der SS Ende der 1990er Jahre ergab, dass am Tag des Massakers in Sant'Anna tatsächlich ein Soldat und ein SS-Führer der 8. Kompanie des II. Panzer-Grenadier-Bataillons verwundet wurden: Der Soldat wurde von einem Querschläger am Hinterkopf getroffen, der SS-Führer von einem Handgranatensplitter in den Bauch. 

  Im Rahmen der späteren Ermittlungen behauptete ein ehemaliger SS-Mann, sich an die Verwundung des SS-Führers zu erinnern und dass es sich um einen Unfall gehandelt habe. Der verletzte Soldat war 1999 von der Journalistin Christiane Kohl befragt worden und hatte nicht genau sagen können, wie es zu der Verletzung gekommen war. Erst bei späteren Vernehmungen durch die Justiz gab er an, von Partisanen angeschossen worden zu sein.

  In einer im Militärarchiv der Russischen Föderation aufgefundenen Meldung der SS-Division heißt es, die Soldaten seien in Sant’Anna auf "Widerstand" gestoßen. Den Wahrheitsgehalt dieser Nachricht zu beurteilen, ist schwierig: In der Verwirrung des Augenblicks konnte Eigenbeschuss für einen feindlichen Angriff gehalten werden. Die Meldung konnte auch genutzt werden, um einen Unfall, bei dem ein Kompaniechef schwer verwundet worden war, zu vertuschen und peinliche Nachfragen zu vermeiden. Meldungen von Angriffen aus der Bevölkerung oder von Zusammenstößen mit Partisanen könnten auch dazu gedient haben, das Massaker nachträglich als Kriegshandlung zu stilisieren. Dennoch ist es nicht von der Hand zu weisen, dass zwischen den Häusern des Dorfes oder in deren Nähe tatsächlich ein Zusammenstoß stattgefunden hat. In Anbetracht der mangelhaften Beweislage werden sich die genauen Geschehnisse und Umstände wahrscheinlich nicht aufklären lassen.

  Anfang der 2000er Jahre behaupteten einige ehemalige SS-Männer während ihrer Befragungen, "von Partisanen" beschossen worden zu sein. Die Ermittler versuchten jedoch nicht zu klären, ob sich diese Behauptung auf die Zusammenstöße rund um den Monte Gabberi am 8. August oder auf die Aktion am 12. August in Sant'Anna bezog. Daher müssen auch diese Aussagen mit großer Zurückhaltung betrachtet werden.

• Die Geschichte des Massakers

  Die Abläufe des Massakers am 12. August sind komplex und nicht in allen Einzelheiten zu rekonstruieren. Aber die Ereignisse innerhalb des eingekesselten Gebiets können auf der Grundlage der Aussagen von Überlebenden und Tätern in kohärenter Weise nachvollzogen werden. Die Schilderungen unterscheiden sich aus verschiedenen Gründen, unter anderem wegen der unterschiedlichen psychischen Situation von Opfern und Tätern zum Tatzeitpunkt sowie individueller Wahrnehmungen und Verarbeitungen des Geschehens. 

  Von den Ereignissen auf dem Kirchhof haben wir recht genaue Beschreibungen von ehemaligen Soldaten, von Überlebenden gibt es dagegen praktisch keine. Für Orte wie Vaccareccia, i Franchi und le Case ist die Situation umgekehrt. Hier gibt es Berichte von Überlebenden, aber keine von deutscher Seite. Nur zu den Ereignissen in den Weilern Colle und Coletti gibt es Berichte von beiden Seiten.

• Die Zivilbevölkerung wird zusammengetrieben

  Nachdem die Soldaten in den frühen Morgenstunden Sant’Anna erreicht hatten, holten sie die Bewohner aus ihren Häusern und versammelten sie an einigen wenigen Stellen im Ort, um sie leichter im Auge behalten zu können. 

  Zu diesem Zeitpunkt waren die jungen Männer aus Angst vor Verhaftung und Verschleppung zur Zwangsarbeit bereits aus dem Dorf geflohen. Somit lastete die Verantwortung für die vielen Kinder und den familiären Zusammenhalt allein auf den Schultern der verbliebenen Frauen sowie älterer und sehr junger Menschen. Das erzwungene, überstürzte Verlassen der Häuser und die Drohungen und Schubsereien der SS-Männer versetzte die Zivilpersonen zusätzlich in Panik. Die deutschen Soldaten schienen während der Aktion in großer Hektik zu sein, einige wirkten aufgeputscht. Sie handelten aber nach klaren Befehlen und waren sich ihrer Aufgaben bewusst. 

  Weitere Trupps plünderten die Häuser und durchsuchten alle Gebäude nach versteckten Personen. Diese und alle, die sich aufgrund von Gebrechen nicht bewegen konnten, töteten sie.

• Das Gemetzel im westlichen Teil von Sant'Anna

  Als die Panzergrenadiere den Bergkamm oberhalb des Dorfes erreicht hatten, teilten sie sich in Gruppen auf und schwärmten in das Gebiet aus. Die Bewohner der entlang der Straße gelegenen Häuser wurden von einer der Gruppen in Richtung des Weilers Vaccareccia geführt. Dort wurden sie zunächst zusammen mit den dortigen Bewohnern in den Höfen versammelt und dann in den Ställen eingeschlossen. Die Bewohner der Weiler i Franchi und le Case (oder Casa Pieri), wenige hundert Meter von Vaccareccia entfernt, wurden in zwei großen Räumen der Wohngebäude im Ort eingeschlossen. Weitere Panzergrenadiere holten die Bewohner des Dorfes Vinci aus ihren Häusern und nahmen sie mit zum Weiler il Pero, wo auch einige geflüchtete Familien untergebracht waren. Hier wurden ebenfalls alle Einwohner aus ihren Häusern getrieben und mit den Zivilpersonen aus Vinci auf dem Kirchhof versammelt. 

  In Vaccareccia, Franchi und Case wurden die Zivilisten in den Räumen, in denen sie eingesperrt waren, mit Handgranaten und automatischen Waffen getötet. Auf dem Kirchhof von il Pero befanden sich etwa 140 Personen, vor allem ältere Menschen, Frauen, Kinder und Jugendliche. Die wenigen jungen Männer gehörten zu den geflüchteten Familien, die sich in der Gegend nicht gut auskannten und deshalb vielleicht auch weniger bereit waren, ihre Angehörigen zu verlassen. 

  Sieben SS-Soldaten, fünf der 8. und zwei der 7. Kompanie, sagten später zum Geschehen aus. Hinzu kommt die Aussage eines Gebirgsjägers, der das Geschehen aus einiger Entfernung beobachtete. Ein Zeuge berichtet von langwierigen Verhandlungen zwischen einem SS-Führer und dem Pfarrer. Zudem habe Funkkontakt zu einer Kommandostelle bestanden, von der der Befehl zur Durchführung des Massakers kam. Der Zeuge widersprach sich jedoch bei wiederholter Befragung selbst und in den Berichten anderer Soldaten finden sich diese Sachverhalte nicht. Sicher ist, dass diese große Gruppe von Menschen durch das Abfeuern von zwei vor ihnen aufgestellten leichten Maschinengewehren getötet wurde und dass von den vielen anwesenden Soldaten einige mit ihren Handwaffen an dem Massaker teilnahmen, während andere daneben standen und nicht schossen. Nach dem Massaker wurden die Leichen mit Möbeln aus der Kirche und den umliegenden Häusern bedeckt und angezündet.

• SS und Gebirgsjäger: Ereignisse im östlichen Sektor von Sant'Anna

  Östlich der Senke, die das Gebiet von Sant'Anna in zwei Hälften teilte, war die Vorgehensweise der Truppen anders. Auch in diesen Ortschaften - Moco, Colle, Fabiani, Sennari und Case di Berna - trieben die Soldaten die Bewohner aus ihren Häusern. Zunächst war der Verlauf ähnlich, doch als das Massaker auf der gegenüberliegenden Seite begann, führten die Soldaten die Zivilisten hinunter nach Valdicastello. An diesem Hang waren offenbar hauptsächlich Soldaten des Hochgebirgs-Jäger-Bataillons aus Ruosina im Einsatz. Die SS beschränkte sich nach der Aussage eines Gebirgsjägers darauf, das Gelände zu durchstreifen. 

  Nach übereinstimmenden Berichten von Überlebenden sowie eines Zeugen, der zur 7. Kompanie gehörte, wurden die Bewohner von il Colle zunächst auch in Richtung Valdicastello gebracht, nach wenigen Schritten jedoch von SS-Männern übernommen und in einer Geländemulde mit Maschinengewehrfeuer getötet. Auch hier, im östlichen Teil von Sant’Anna, wurden die Häuser größtenteils in Brand gesetzt, mit Ausnahme der Häuser im Weiler Case di Berna. Dass ein Teil der Häuser nicht zerstört wurde und in einigen Weilern keine Menschen getötet wurden, wurde als Hinweis auf Spitzeldienste der Faschisten gedeutet. Während dies zwar nicht ausgeschlossen werden kann, ist diese unterschiedliche Behandlung der einzelnen Weiler und ihrer Bewohner wahrscheinlich mit den verschiedenen Vorgehensweisen der an der Aktion beteiligten Einheiten zu erklären.

• Die Ankunft der Truppen in Valdicastello

  Schließlich verließen die Truppen Sant'Anna. In Coletti, einer Häusergruppe auf dem Weg nach Valdicastello, wurden einige Zivilisten auf dem Hof vor ihren Häusern zusammengetrieben und mit Maschinengewehren erschossen. Der Bericht eines Zeugen, der der 6. Kompanie angehörte, könnte sich auf dieses Ereignis beziehen. Auf dem Weg nach Coletti wurden elf Menschen getötet, weitere zehn entlang des Weges nach Valdicastello. 

  Gegen 13 Uhr erreichten die Truppen Valdicastello. Vierzehn Träger wurden an Ort und Stelle erschossen. Daraufhin begann eine weitere Durchkämmungsaktion. Hunderte von Zivilisten wurden verhaftet. Mit Hilfe eines Soldaten, der einige Tage in Gefangenschaft bei den lokalen Partisanen gewesen war, wurden die Männer in zwei Gruppen aufgeteilt. Die erste Gruppe bestand aus etwa 200 arbeitsfähigen Männern. Sie wurden in die Sammelstelle für Zivilisten gebracht, um zur Zwangsarbeit nach Lucca geschickt zu werden. Viele wurden von dort aus weiter nach Deutschland gebracht. Die zweite Gruppe bestand aus etwa 60 Männern, die der Soldat als Partisanen identifiziert hatte. Sie wurden in das Sammellager der Division in Nozzano gebracht und waren bei den Verhören wiederholter Misshandlung und Folter ausgesetzt. 53 von ihnen wurden am 19. August 1944 in Bardine di San Terenzo im Rahmen einer Vergeltungsmaßnahme ermordet.

  In Mulina di Stazzema, auf der anderen Seite des Gebirges, wurden sieben Zivilisten getötet, darunter der Pfarrer Don Fiore Menguzzo und seine Familienangehörigen. 

  In ihrer Tagesmeldung stellte die 16. SS-Panzergrenadierdivision das Massaker in den Kontext einer normalen militärischen Durchkämmungsaktion.

• Die Zahl der Opfer

  Wie im Fall des Massakers von Monte Sole wurde die Zahl der Opfer in Sant'Anna nach dem Krieg lange zu hoch eingeschätzt. Die ersten Daten, die von den alliierten Truppen 1944 erhoben wurden, bezifferten die Zahl auf etwa 400 Personen. Ab 1947 sprach man von insgesamt 560 Opfern, von denen 320 identifiziert und offiziell im Standesamt der Gemeinde Stazzema registriert worden waren. Die Opferzahl von 560 wurde von der Gemeindeverwaltung von Stazzema lange Zeit als offiziell betrachtet. Andere Angaben schwankten jedoch weiterhin und reichten von knapp über 300 bis zu über 600 Toten, wobei eine große Zahl von Opfern als "unbekannt" eingestuft wurde. 

  Beim Prozess 2005 legten die Carabinieri von Pietrasanta eine Liste mit 370 Totenscheinen vor. Die im Rahmen des Projekts Atlante delle stragi naziste e fasciste in Italia durchgeführten Untersuchungen ergaben eine Gesamtzahl von 392. Bei den jüngsten Untersuchungen von Giuseppe Vezzoni und Lorenzo Alessandrini wurde die Zahl der Opfer auf das Gebiet von Sant'Anna beschränkt; die Tötungen, die sich am 12. August außerhalb des Dorfes ereigneten, wurden nicht mitgezählt, sodass die Zahl 324 beträgt. Darüber hinaus haben Vezzoni und Alessandrini die Zahl der in den einzelnen Ortschaften getöteten Personen genau berechnet und auch die Identitäten der Opfer genauer angegeben. Die von ihnen und im Atlas angegebenen Zahlen werden heute in der historischen Forschung allgemein akzeptiert. 

Ermittlungen und Prozesse

• Verurteilungen in La Spezia

  In La Spezia stellte Staatsanwalt De Paolis eine Ermittlungsgruppe von zweisprachigen Kriminalbeamten unter der Leitung des damaligen Oberst der Carabinieri, Roberto D'Elia, auf und begann eine enge Zusammenarbeit mit den Staatsanwaltschaften und Polizeidienststellen der verschiedenen deutschen Bundesländer.

  Die komplexen Ermittlungen wurden mit großer Entschlossenheit gegen insgesamt 24 Personen geführt. Am 20. April 2004 begann in Abwesenheit der Angeklagten das Hauptverfahren vor dem Militärgericht von La Spezia, das am 22. Juni mit der Verurteilung von zehn Angeklagten zu lebenslanger Haft endete. Das Urteil wurde 2006 vom Militärberufungsgericht in Rom und 2007 vom Kassationsgerichtshof bestätigt. Nachdem das Urteil des Gerichts von La Spezia rechtskräftig geworden war, erließ die italienische Justiz europäische Haftbefehle gegen die zu diesem Zeitpunkt noch lebenden Verurteilten. Deutschland vollstreckte diese jedoch nicht und begründete dies mit der Verurteilung der Angeklagten in Abwesenheit.

• Die Ermittlungen der Staatsanwaltschaft Stuttgart

  Weitaus länger und langwieriger waren die Ermittlungen der Staatsanwaltschaft Stuttgart, die 2002 gegen 17 ehemalige SS-Männer eingeleitet wurden und bei denen mindestens 200 Zeugen in Deutschland, Österreich und Italien vernommen wurden. Die Ermittlungsführung des Stuttgarter Staatsanwalts Bernhard Häußler wurde öffentlich scharf kritisiert. Im Jahr 2012 wurden sie nach zehn Jahren eingestellt, ohne dass die Behörde die Anklageerhebung gegen die Beschuldigten zustande brachte.

• Das Klageerzwingungsverfahren

  Gegen diese Entscheidung wehrte sich Enrico Pieri, als Präsident der Associazione Martiri Sant'Anna di Stazzema Vertreter der Opfer und Hinterbliebenen. Im Alter von zehn Jahren hatte er das Massaker überlebt und dabei seine Eltern, Geschwister und weitere Familienmitglieder verloren.  

  Pieri wurde von seiner deutschen Anwältin Gabriele Heinecke unterstützt und von dem Historiker Carlo Gentile beraten. Das Klageerzwingungsverfahren hatte 2014 Erfolg. Das Verfahren gegen den letzten verbliebenen Angeklagten, Gerhard Sommer, wurde an die Staatsanwaltschaft Hamburg abgegeben. Im Jahr 2015 wurde auch dieses Verfahren wegen dauerhafter Verhandlungsunfähigkeit des Angeklagten eingestellt. Sommer verstarb am 22. Februar 2017.

Erinnerung