Max Adam Saalfrank

* "21 September 1911" – Hof/Saale (Bayern)
† "19 Juni 1993" – Bad Tölz (Bayern)

Max Saalfrank war 1944 Chef der 5. Kompanie der SS-Panzer-Aufklärungs-Abteilung 16. Beim Einsatz im Raum Marzabotto Ende September 1944 vertrat er als Kampfgruppenführer den verletzten Walter Reder. Seine Rolle während der Massaker am Monte Sole wurde bisher wenig beleuchtet.

Bis 1934 war Saalfrank als Schriftsetzer bei der offiziellen Tageszeitung der NSDAP in Bayern beschäftigt. Dann trat er in die SS-"Totenkopf"-Division ein und kämpfte zunächst an der Ostfront.

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Nationalität: deutsch
Eintritt in die NSDAP: 1933
Streitkraft: Waffen-SS
Einheit: SS-Totenkopf-Verbände
SS-Panzer-Grenadier-Division "Totenkopf"
SS-Panzer-Aufklärungs-Abteilung 16
16. SS-Panzergrenadier-Division "Reichsführer-SS"
Dienstjahre: 1939-1945
Dienstgrad: SS-Obersturmführer
Feldzüge und Kampfhandlungen im Zweiten Weltkrieg: Sowjetunion
Besatzung Italiens 1944-1945
Bestätigte Massaker: Monte Sole
Nachkriegszeit: Saalfranks Rolle beim Massaker von Monte Sole blieb unbeachtet. Er wurde nie rechtlich belangt.

Ausbildung und Kriegserfahrung

Schriftsetzer für die NSDAP und Mitglied in der SS

Max Adam Saalfrank wurde am 21. September 1911 im bayerischen Hof an der Saale als Sohn eines Zimmermanns geboren. Nach der Volksschule begann er eine Lehre als Schriftsetzer bei der Lokalzeitung "Hofer Anzeiger". Am 15. März 1933 trat er der NSDAP bei und wurde im Oktober in der Druckerei der "Bayerischen Ostmark", dem amtlichen Landesorgan der Partei in der Region, als Schriftsetzer angestellt.

Wenige Monate zuvor, am 15. August 1933, war Saalfrank in die Allgemeine-SS eingetreten, wo er die SS-Nr. 109 866 erhielt. Gleichzeitig wandte er sich vom protestantischen Glauben ab und bezeichnete sich fortan als Gottgläubig. Am 20. April 1934 trat er in den SS-Wachsturmbann Dachau ein. Wenig später, im Juni 1934, war seine Einheit unter dem Kommando von Theodor Eicke aktiv an der Ermordung der gesamten SA-Führung um Ernst Röhm beteiligt.
Mit der "Totenkopf"-Division von Dachau bis nach Russland

Nach der Übernahme der SS-Wachverbände der Konzentrationslager in die Waffen-SS gehörte Saalfrank der SS-"Totenkopf"-Division an, in der er viele Jahre unter Max Simon und Walter Reder diente. Nach einem SS-Führer-Lehrgang in Bad Tölz wurde er am 21. Dezember 1942 zum SS-Untersturmführer ernannt. An der Spitze einer Kompanie der SS-"Totenkopf"-Division kämpfte Saalfrank 1943 in Charkow, Belgorod und an der Mius-Front. Am 21. Juni 1943 wurde er zum SS-Obersturmführer befördert.

Beteiligung an Massakern an Zivilisten

Max Saalfrank war ein Vertrauter Walter Reders, mit dem er viele Kriegserlebnisse teilte. Bei den Massakern von Monte Sole am 29. und 30. September 1944 vertrat er den Kommandanten im Einsatzgebiet.

Chef der 5. Kompanie der Aufklärungs-Abteilung

Im Januar 1944 wurde Saalfrank zur 16. SS-Panzer-Grenadier-Division "Reichsführer-SS" versetzt. Bis Ende Mai 1944 nahm er an verschiedenen Fortbildungslehrgängen teil. In Italien führte er die 5. Kompanie der Aufklärungs-Abteilung in den Kampfhandlungen zwischen Juni und Oktober 1944. Ende Juni kam es zu Kämpfen in der südlichen Toskana, in Belvedere sowie am 7. und 10. Juli 1944 in Rosignano, später im Apennin bei Monterumici und um Ca' del Bocchino. Für diese Einsätze erhielt er auf Vorschlag Walter Reders das Deutsche Kreuz in Gold, eine hohe militärische Auszeichnung.

Max Saalfrank war ein Vertrauter Reders, mit dem er viele Kriegserlebnisse teilte. Beim Massaker von Monte Sole am 29. und 30. September 1944 vertrat Saalfrank den verletzten Kommandanten im Einsatzgebiet. Seine Rolle als Führer der Aufklärungs-Abteilung ist bei den Rekonstruktionen des Massakers bisher nicht ausreichend beleuchtet worden.

Die Nachkriegszeit

Ein Leben im Schatten

In der Nachkriegszeit führte Max Saalfrank ein unauffälliges Leben. Während seiner Kriegsgefangenschaft machte er Aussagen zu Lasten von Max Simon und Walter Reder, die er aber später widerrief. Aufgrund seiner Position als Vertreter Reders war er zwar stark belastet, wurde aber weder von der italienischen noch von der deutschen Justiz belangt. Abgesehen von seiner aktiven Mitgliedschaft im Kameradschaftsverband der 16. SS-Panzer-Grenadier-Division gibt es kaum Informationen zu seiner weiteren Vita. Er starb am 19. Juni 1993 in Bad Tölz.

Quellen

Seine SS-Personalakte wird im Bundesarchiv in Berlin aufbewahrt (R 9361-III/170055 und R 9361-III/551794). Einige weitere Daten sind in den Akten des Prozesses gegen Walter Reder in Bologna 1951 zur Zeit im Archiv des Militärgerichts in Rom zu finden.

Auswahl der Bibliografie

Carlo Gentile, Wehrmacht und Waffen-SS im Partisanenkrieg: Italien 1943-1945, Paderborn, 2012, Schöningh, S. 240f., 248, 274, 276, 289, 293.

Joachim Staron, Fosse Ardeatine und Marzabotto. Deutsche Kriegsverbrechen und Resistenza. Geschichte und nationale Mythenbildung in Deutschland und Italien (1944-1999), Paderborn etc., Schöningh, 2002, pp. 85, 93, 98, 186, 199.

Barbara Tóth, Der Handschlag. Die Affäre Frischenschlager-Reder, with an afterword by Friedhelm Frischenschlager, Innsbruck, Studien-Verlag, 2017.

Autor*innenschaft und Übersetzung

Autor: Carlo Gentile

Übersetzt aus dem Italienischen durch: Giulia Gostoli

2023

Text: CC BY NC SA 4.0

Max Adam Saalfrank

Ausbildung und Kriegserfahrung

Schriftsetzer für die NSDAP und Mitglied in der SS

Mit der "Totenkopf"-Division von Dachau bis nach Russland

Beteiligung an Massakern an Zivilisten

Max Saalfrank war ein Vertrauter Walter Reders, mit dem er viele Kriegserlebnisse teilte. Bei den Massakern von Monte Sole am 29. und 30. September 1944 vertrat er den Kommandanten im Einsatzgebiet.

Chef der 5. Kompanie der Aufklärungs-Abteilung

Die Nachkriegszeit

Ein Leben im Schatten

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