Vinca

24 August 1944 – 26 August 1944 , Vinca, Ortsteil der Gemeinde Fivizzano, und andere Orte in den Apuanischen Alpen, Monte Sagro (Massa-Carrara, Toskana)

Zwischen dem 24. und 27. August führte die Aufklärungs-Abteilung der 16. SS-Panzer-Grenadier-Division "Reichsführer-SS" eine "Säuberungsaktion" in den apuanischen Alpen durch. In den Wochen zuvor hatten die Partisanen in diesem Gebiet zahlreiche Aktionen gegen den Aufbau der Befestigungsanlagen unternommen. Einem Angriff Mitte August war ein deutscher Stabszahlmeister zum Opfer gefallen. An der darauf folgenden Vergeltungsmaßnahme waren fast alle Einheiten der "Reichsführer-SS" im rückwärtigen Bereich beteiligt. SS-Sturmbannführer Helmut Looß war für die Planung und Leitung der gesamten Aktion verantwortlich, während die Kommandeure der einzelnen beteiligten Einheiten die Truppen im Feld führten. Auch die Schwarze Brigade (Brigate Nere) von Carrara unter dem Kommando von Milizoberst Giulio Ludovici wurde einbezogen. Insgesamt wurden 162 Zivilpersonen, vor allem Frauen, getötet.

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Verantwortliche Einheit

Ic-Abteilung des Divisionsstabs; die gesamte SS-Aufklärungs-Abteilung 16 "Reichsführer-SS"; Division-Begleit-Kompanie SS; SS-Panzer-Abteilung 16; 3. und 4. SS-Flak-Abteilung 16; Teile des SS-Feld-Ersatz-Bataillons 16; Teile des Hochgebirgsjäger-Bataillons 3 des Heers; ein Bataillon des Jäger-Regiments 40 der Luftwaffen und italienische Faschisten der örtlichen apuanischen Brigata Nera.

Kommando

Generalkommando XIV. Panzerkorps, 16. SS-Panzer-Grenadier-Division „Reichsführer-SS“, Sicherungskommandant

Täter

Max Simon, Helmut Looß, Walter Reder und ihre Männer, darunter die Angeklagten im Prozess von La Spezia; die Männer der Schwarzen Brigaden (Brigate Nere)

Opfer

162 (Atlante delle Stragi Naziste e Fasciste in Italia)

Untersuchungen und Prozesse

1947: Verfahren des britischen Militärgerichts in Padua gegen Max Simon wegen der Massaker seiner Division in der Emilia und der Toskana. Das Todesurteil wurde in lebenslange Haft umgewandelt und 1948 auf 21 Jahre herabgesetzt. 1954 wurde er schließlich wieder freigelassen.

1950: 64 Mitglieder der Schwarzen Brigade werden vor dem Schwurgericht in Perugia angeklagt, elf Verurteilungen zu lebenslanger Haft werden später reduziert. Der Kommandeur Oberst Ludovici wurde 1948 aus Mangel an Beweisen freigesprochen.

1951: Verfahren des Militärgerichts Bologna gegen Walter Reder, 1954 in Berufung bestätigt. 1980 bewilligte das Militärgericht in Bari die Freilassung auf Bewährung; 1985 wurde Reder entlassen und durfte nach Österreich zurückkehren.

2003-2008: Ermittlungen der Militärstaatsanwaltschaft von La Spezia

2008-2009: Prozess in La Spezia gegen Paul Albers, Josef Baumann, Hubert Bichler, Wilhelm Kusterer, Max Roithmeier, Arnold Rosler, Adolf Schneider, Max Schneider, Heinz Fritz Träger, Walter Waage und Helmut Wulf. Nach dem Urteil des Militärgerichts Rom werden neun der Angeklagten zu lebenslanger Haft verurteilt.

Streitkräfte

Waffen-SS

Das Massaker

Die Durchkämmungsaktion zwischen dem Lucido-Tal und dem Monte Sagro

Nach den Operationen in Sant’Anna di Stazzema und Bardine di San Terenzo führten Walter Reder und seine Männer zwischen dem 24. und 27. August eine neue Durchkämmungsaktion im Lucido-Tal und im Gebiet des Monte Sagro durch. Auch hier war SS-Sturmbannführer Helmut Looß mit der Planung und Leitung der gesamten Operation beauftragt. Die Kommandeure der einzelnen beteiligten Einheiten befehligten die Truppen vor Ort.

In den vorangegangenen Wochen hatte die erhöhte Aktivität der Partisanenverbände die laufenden Befestigungsarbeiten erheblich gestört. Mitte August war ein Auto entlang der Straße von Monzone nach Vinca von zwei Partisanen überfallen worden. Ein Stabszahlmeister des Sonderstabs Gosewisch, der an den Bauarbeiten in der Region beteiligt war, wurde getötet. Daraufhin war die „Säuberung“ des Gebiets beschlossen worden. Es handelt sich um eine schwer zugängliche Karstregion, deren Landschaft gebirgig und reich an Höhlen, Senken und Schluchten ist.

In Anbetracht der Größe und der Art des Gebietes wurden fast alle Einheiten der 16. SS-Panzer-Grenadier-Division "Reichsführer-SS", die im rückwärtigen Bereich stationiert waren, zur Hilfe gerufen. Neben den Männern von Reder beteiligten sich auch Soldaten der Panzer- und Flakeinheiten, Teile des Ausbildungsbataillons und der Begleitkompanie sowie die Wehrmacht mit Abteilungen des 3. Hochgebirgsjäger-Bataillons und einem Bataillon des 40. Jäger-Regiments der 20. Luftwaffen-Feld-Division an der Aktion. Einige hundert Faschisten der örtlichen Schwarzen Brigade aus Carrara unter Führung von Milizoberst Giulio Ludovici arbeiteten eng mit Walter Reder zusammen und spielten eine wichtige Rolle bei dem Massaker. Insgesamt handelte es sich um etwa 1500-2000 Mann.

Die deutschen Soldaten und die italienischen Faschisten wurden am 24. August bei Monzone und Vinca eingesetzt, direkt an der Stelle des Überfalls, bei dem der Stabszahlmeister getötet worden war. Gegen 9 Uhr griff die 1. Kompanie Vinca an und verübte die ersten Morde auf den Straßen und in den Häusern.

Angriff auf Vinca

Die deutschen Soldaten und die Faschisten wurden am 24. August bei Monzone und Vinca eingesetzt, direkt an der Stelle des Überfalls, bei dem der Stabszahlmeister getötet worden war. Gegen 9 Uhr griff die 1. Kompanie Vinca an und verübte dort die ersten Morde auf den Straßen und in den Häusern. Die restlichen Männer der Abteilung durchkämmten zusammen mit den Faschisten die Umgebung des Dorfes und setzten das Massaker fort.

Der junge Dorfpfarrer Don Luigi Janni, der tatsächlich in Kontakt mit Partisanen stand, wurde zusammen mit seinem Vater gefangen genommen und zu einer Brücke bei Monzone gebracht, wo Reder seinen Kommandoposten eingerichtet hatte. Hier wurden die beiden Männer zuerst verhört und dann erschossen.

Ende August 1944 fielen den Massakern insgesamt 174 Menschen zum Opfer, vor allem Frauen, Kinder und ältere Menschen. Nur 60 der Getöteten waren Männer im Alter von 18 bis 65 Jahren. In Vinca und Umgebung wurden überwiegend Frauen und Kinder getötet. Einer der grausamsten Momente der Aktion fand am 25. August in den Berghöhlen statt, in denen viele Einwohner des Dorfes Zuflucht gesucht hatten. Hier töteten die Aufklärungs-Abteilung und die Schwarze Brigade die meisten der Opfer des Massakers.

Zu Kampfhandlungen zwischen deutschen Soldaten und Partisanen kam es lediglich in weiterer Entfernung zu Vinca. Dabei wurden 25 Deutsche verwundet.

Einer der grausamsten Momente der Aktion fand am 25. August in den Berghöhlen statt, in denen viele Einwohner des Dorfes Zuflucht gesucht hatten.

Zerstörung der Dörfer und Verschleppung zur Zwangsarbeit

Viele Dörfer, deren Bewohner der Unterstützung der Partisanen verdächtigt wurden, wurden zerstört - neben Vinca auch Guardine, wo es zahlreiche zivile Opfer gab, Gronda, Redicesi, Resceto, Colonnata, Bedizzano, Miseglia, Viano, Soliera, Monzone Alto, Monzone Basso und Equi Terme.

Der große Bedarf an Arbeitskräften führte dazu, dass die Verhaftung und Verschleppung von Zivilisten zur Zwangsarbeit im Sommer und Herbst 1944 zur gängigen Praxis der Wehrmacht, Polizei und des SD wurde. Bei den Aktionen im Appenin nahmen die Deutschen Tausende von Zivilisten fest. Viele von ihnen blieben in Italien und wurden vor Ort von den Pionier-Bataillonen als Arbeitskräfte für den Bau von Befestigungsanlagen oder für die Reparatur von Straßen und Brücken eingesetzt. Insgesamt wurden jedoch auch Tausende Italiener nach Deutschland deportiert. Allein bei den Operationen der SS-Division um Vinca wurden 1635 Zivilpersonen für den Einsatz als Zwangsarbeiter verhaftet.
Die Beteiligung der faschistischen Schwarzen Brigade

Die Schwarze Brigade beteiligte sich in Vinca aktiv an den Aktionen und war für zahlreiche Morde verantwortlich. Laut Prozessunterlagen soll ihre Angehörigen am Mandrione, einem alten Tiergehege, 29 Frauen und Kinder erschossen haben; 14 in Vallo, sieben in Foce di Vinca sowie fünf Frauen und ein Kind in Acquabomba. Dies war einer der seltenen Fälle, in denen eine geschlossene RSI-Einheit unter dem Kommando italienischer Offiziere maßgeblich an einem Massaker an der Bevölkerung beteiligt war. Eine genaue Erklärung für diese Grausamkeit gegen die eigenen Landsleute ist nur schwer zu finden. Viele der eingesetzten Angehörigen der Schwarzen Brigade waren alte "squadristi": Womöglich spielte eine ausgeprägte Feindseligkeit aus der "Kampfzeit" des italienischen Faschismus’ eine Rolle. Nach dem Ersten Weltkrieg waren Monzone und Vinca Hochburgen linksgerichteter politischer Strömungen gewesen. Eine der wenigen bewaffneten Widerstandsgruppen des linken Spektrums war in der Gegend aktiv gewesen und in Monzone selbst hatte es Sprengstoffanschläge gegen Faschisten gegeben.

Ermittlungen und Prozesse

Ermittlungen der Alliierten und Prozess gegen Max Simon

Die ersten Ermittlungen wurden von den Alliierten im Rahmen des Prozesses gegen Max Simon durchgeführt. Der ehemalige Divisionskommandeur wurde 1947 in Padua zum Tode verurteilt. Im Januar 1948 wurde das Urteil in eine lebenslange Haftstrafe umgewandelt. 1950 wurde Simon in das Zuchthaus im westfälischen Werl verlegt. Nach sieben Jahren Haft wurde er 1954 nach zahlreichen Appellen für seine Freilassung aus der Haft entlassen. Er starb 1961.
Der Prozess gegen die Angehörigen der Schwarzen Brigaden

Im Jahr 1950 wurden 64 Mitglieder der Schwarzen Brigade wegen wiederholter Gewaltverbrechen für die im August 1944 in Vinca und im September 1944 in Bergiola Foscalina begangenen Verbrechen vor dem Schwurgericht in Perugia angeklagt. Elf der Angeklagten wurden zu lebenslanger Haft verurteilt. Die Strafen wurden später reduziert.

Der Oberst Giulio Lodovici, Kommandeur der Schwarzen Brigade, war am 29. November 1948 in Perugia wegen Mangel an Beweisen freigesprochen worden. Lodovici starb 1994 in Siena.
Der Prozess gegen Walter Reder

Das Massaker von Vinca gehörte auch zu den Anklagepunkten im Prozess gegen Walter Reder, der im September und Oktober 1951 in Bologna stattfand. Bei dieser Gelegenheit wurden mehrere Überlebende des Massakers angehört. Das Gericht führte außerdem eine Untersuchung in Vinca durch. Diese hatte allerdings nicht zum Ziel, Reders Verantwortung festzustellen, da diese durch seine Rolle als Kommandeur der Aufklärungs-Abteilung als ausreichend erwiesen galt.

Er wurde wegen der Massaker von Vinca, Bardine di San Terenzo und Monte Sole zu lebenslanger Haft verurteilt und verbüßte seine Strafe bis zu seiner Freilassung im Januar 1985 im Militärgefängnis von Gaeta. Er starb 1991 in Österreich.
Die Ermittlungen der 2000er Jahre und der Prozess von La Spezia

Parallel zum laufenden Verfahren wegen des Massakers von Monte Sole eröffnete die Militärstaatsanwaltschaft in La Spezia 2003 ein neues Verfahren wegen des Massakers von Vinca. Die beiden Massaker sowie das von Bardine di San Terenzo und Valla wurden von der Aufklärungs-Abteilung der 16. SS-Panzer-Grenadier-Division "Reichsführer-SS" begangen. Am 13. August 2005 nahm die Militärstaatsanwaltschaft Ermittlungen gegen die drei ehemalige Mitglieder der Aufklärungs-Abteilung Paul Albers, Hubert Bichler und Heinz Pieltner auf. Pieltner erwies sich später als unschuldig und das Verfahren gegen ihn wurde eingestellt.

Ab Januar 2007 wurde gegen zehn weitere ehemalige SS-Männer, die im Monte Sole-Prozess verurteilt worden waren, auch wegen des Massakers in Vinca ermittelt. Am 12. Februar 2008 beantragte der Militärstaatsanwalt Marco De Paolis die Anklageerhebung gegen Paul Albers, Josef Baumann, Hubert Bichler, Wilhelm Kusterer, Max Roithmeier, Arnold Rosler, Adolf Schneider, Max Schneider, Heinz Fritz Träger, Walter Waage und Helmut Wulf. Der Prozess fand in Abwesenheit der Angeklagten statt und begann im Juni 2008 in La Spezia. Nach der Aufhebung des Militärgerichts La Spezia endete der Prozess am 26. Juni 2009 in Rom mit lebenslangen Haftstrafen gegen neun der Angeklagten. Nur Walter Waage wurde freigesprochen, weil er die Tat nicht begangen hatte und Max Roithmeier starb vor der Urteilsverkündung.
Urteil zur Entschädigung von Familienangehörigen

Das Gericht ordnete auch die Zahlung von Entschädigungen an die Familien der Opfer durch die ehemaligen SS-Männer und die Bundesrepublik Deutschland an. Die Angeklagten und Deutschland legten Berufung ein, doch am 19. April 2011 bestätigte das Militärberufungsgericht die Urteile. Die zweite von Deutschland vor dem Kassationsgerichtshof eingelegte Berufung wurde abgewiesen und das italienische Urteil bestätigt. Deutschland war jedoch entschlossen, den Grundsatz seiner gerichtlichen Staatsimmunität durchzusetzen und wendete sich 2012 erfolgreich an den Internationalen Gerichtshof (IGH) in Den Haag. Die Frage der Wiedergutmachung für die Familien der Opfer der nationalsozialistischen Massaker bleibt umstritten und ist bis heute nicht zufriedenstellend definiert.

Erinnerung

Denkmäler

In Vinca gibt es zahlreiche Denkmäler zur Erinnerung an das Massaker. Ein erstes wurde im August 1945 in der Nähe der Kirche Sant’Andrea errichtet: ein von Flammen gekrönter Marmorblock. Im Jahr 1964 wurde davor eine Kapelle zum Gedenken an die Opfer errichtet. In der Ortschaft Mandrione steht die Marmorskulptur einer Frau, die ein totes Kind in den Armen hält.

Auf dem Friedhof von Vinca gibt es ein Kriegerdenkmal und einen Gedenkstein mit den Namen der Opfer. Ein offener Tempel dient als Überdachung für ein Denkmal in Form eines Sarkophags dient, auf dem drei Figuren: eine Mutter mit Kind und ein kleiner Junge. Die gleiche Skulptur wurde auch in Sant'Anna di Stazzema aufgestellt.
Ehrungen und Versöhnung

Die Gemeinde Fivizzano wurde 1994 mit der Silbermedaille für militärische Tapferkeit und 2004 mit der Goldmedaille für zivile Tapferkeit ausgezeichnet.

Zwischen Fivizzano und der deutschen Stadt Steinhagen besteht seit 1988 eine Städtepartnerschaft. Darüber hinaus verlieh die toskanische Gemeinde 2015 die Ehrenbürgerschaft an Udo Sürer, den Sohn eines der deutschen Soldaten, die an dem Massaker von Vinca sowie an weiteren Verbrechen der Aufklärungs-Abteilung unter Walter Reder beteiligt waren. Sürer hatte erst 2004 von der Verantwortung seines Vaters erfahren und sich seither für die Aufarbeitung und Versöhnung mit den betroffenen Gemeinden engagiert.

Im Jahr 2019 nahmen Staatspräsident Sergio Mattarella und sein deutscher Amtskollege Frank Walter Steinmeier gemeinsam an der Zeremonie zum 75. Jahrestag des Massakers in Fivizzano teil.
Der Film Eine Eiserne Kassette

Ausgehend von der Entdeckung einer Kiste mit Fotos, die sein Großvater Olaf Jürgenssen während seines Militärdienstes im Krieg aufgenommen hatte, drehte der österreichische Filmemacher Nils Olger 2018 einen Dokumentarfilm mit dem Titel Eine eiserne Kassette. Anhand der fotografierten Orte und späterer historischer Nachforschungen konnte Olger die Geschichte seines Großvaters rekonstruieren: Jürgenssen wurde als Arzt der Aufklärungs-Abteilung 16 unter Walter Reder zugeteilt. Nachdem er in Ungarn und Rumänien stationiert gewesen war, wurde er im Juni 1944 in der Versilia eingesetzt. Einige seiner Fotografien zeigen Vinca und seine Umgebung in den Tagen des Massakers.

Olger legt offen, dass die Aufarbeitung der Unterstützung des Nationalsozialismus und der Teilnahme am Krieg auf familiärer ebenso wie auf gesamtgesellschaftlicher Ebene in Österreich häufig schwierig war und manchmal gar nicht stattgefunden hat.

Quellen

Die wichtigste deutsche Quelle zur Rekonstruktion des Geschehens sind die Tagesmeldungen der Abteilungen Ia und Ic der 16. SS-Panzer-Grenadier-Division "Reichsführer-SS" in den Unterlagen des XIV. Panzerkorps, die in Moskau im Kriegstrophäenbestand des ehemaligen Zentralarchivs des Verteidigungsministeriums der Sowjetunion aufbewahrt werden und online verfügbar sind: (Bestand 500, Findbuch 12475, Akten 30-31 https://wwii.germandocsinrussia.org/de/nodes/9329-findbuch-12475-panzerkorps). Diese Dokumente ermöglichen eine grobe Rekonstruktion der Aktion.

Unter den in Freiburg aufbewahrten Dokumenten befindet sich eine bemerkenswerte Militärkarte des Frontabschnitts der 14. Armee, die genaue Angaben zu den Truppen enthält, die bei der Durchkämmungsaktion eingesetzt wurden (BArch 20-14/47K = Kart 907-4). In den National Archives in Kew (London) befinden sich die Akten der alliierten Ermittlungen (WO 204/11494 und WO 310/121) und die Akten, die während des Prozesses gegen SS-Gruppenführer Max Simon in Padua 1947 (WO 235/584-588) erstellt wurden.

Eine große Menge an Material wurde während der Ermittlungen für den Prozess gegen Walter Reder in Bologna von September bis Oktober 1951 gesammelt und wird heute im Archiv des Militärgerichts in Rom aufbewahrt.

Auswahl der Bibliografie

Carlo Gentile, Wehrmacht und Waffen-SS im Partisanenkrieg: Italien 1943-1945, Paderborn, 2012, Ferdinand Schöningh, S. 229-261, 293-301, 389, 407.

Paolo Pezzino, Crimini di guerra nel settore occidentale della Linea Gotica, in Gianluca Fulvetti, Francesca Pelini (Hrsg.), La politica del massacro. Per un atlante delle stragi naziste in Toscana, Neapel, l’ancora del Mediterraneo, 2006, S. 89-135.

Autor*innenschaft und Übersetzung

Autor: Carlo Gentile

Übersetzt aus dem Italienischen durch: Giulia Gostoli

2023

Text: CC BY NC SA 4.0

Vinca

Das Massaker

Die Durchkämmungsaktion zwischen dem Lucido-Tal und dem Monte Sagro

Angriff auf Vinca

Einer der grausamsten Momente der Aktion fand am 25. August in den Berghöhlen statt, in denen viele Einwohner des Dorfes Zuflucht gesucht hatten.

Zerstörung der Dörfer und Verschleppung zur Zwangsarbeit

Die Beteiligung der faschistischen Schwarzen Brigade

Ermittlungen und Prozesse

Ermittlungen der Alliierten und Prozess gegen Max Simon

Der Prozess gegen die Angehörigen der Schwarzen Brigaden

Der Prozess gegen Walter Reder

Die Ermittlungen der 2000er Jahre und der Prozess von La Spezia

Urteil zur Entschädigung von Familienangehörigen

Erinnerung

Denkmäler

Ehrungen und Versöhnung

Der Film Eine Eiserne Kassette

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